在上海出席浦東開發開放30周年慶祝大會後，習近平總書記赴江蘇考察調研。12日下午，習近平前往南通博物苑，參觀張謇生平介紹展陳，了解張謇「實業救國」、發展教育和社會公益事業的事跡。學習時報微信公眾號特推出《愛國企業家張謇的「教育救國」》一文，供讀者朋友了解張謇的「教育救國」事跡。
張謇是我國近代史上的愛國主義企業家，其一生創辦了20多家企業，創辦和參與建設的各級各類學校及教育機構多達370所。在清王朝日漸衰微，帝國主義列強威脅壓迫之下，張謇作為一名企業家，憂國憂民，試圖通過「教育救國」，走出一條中華民族復興之路。在他創辦教育的二三十年中，涉及的教育領域包括學前教育、初等教育、中等教育、高等教育、職業教育、特種教育等，其涉足範圍之廣泛、取得成就之大，在中國近代教育史上實屬罕見。
（一）
張謇所處的時代，是西方資本主義列強掠奪中國資源、爭奪中國市場、不斷發動侵略戰爭的年代。1895年4月，清政府被迫籤訂喪權辱國的《馬關條約》，張謇十分憤懣，他在日記中寫道，「幾罄中國之膏血，國體之得失無論矣」。
張謇針對當時清政府倉促興辦高等學堂收效甚微，忽視普通教育的弊端，他在1902年利用創辦大生紗廠的盈餘，投資十多萬元，建立了全國第一所私立師範學校——通州師範學校，開啟了我國現代教育之先河。在通州師範學校開學典禮上，張謇激動地說，我們作為強大文明的古國，經歷過輝煌，但現在，更應該積極吸取先進經驗，特別是亟待普及大眾教育，吸取先進思想，夯實國家根基，使中國重新屹立於世界民族之林。
此後，張謇又創辦了農業學校、紡織學校、商業學校、醫校、盲啞學校等。特別是南通紡織學校，負有「中國紡織界之搖籃」的盛名。他擔任全國水利局總裁、導淮督辦期間，又創辦了南京河海工程專門學校、江蘇省立水產學校，並投資參與了復旦大學、東南大學、揚州大學、蘇州大學、大連海事大學的創辦。
（二）
張謇作為清末狀元，從小接觸的就是傳統教育。4歲開始學習《千字文》，10歲讀《三字經》《孝經》《大學》《中庸》《論語》等，13歲讀完《尚書》《易經》《禮記》等。這些傳統典籍所蘊含的儒家道德思想，對他的世界觀、人生觀、價值觀的形成起到了決定性作用。
張謇雖然是清末狀元，但是他對封建主義教育的積弊看得比較真切。自古以來，中國有識之士都有「以天下為己任」「精忠報國」的思想，這些都促使張謇有著遠大的理想和抱負，以及強烈的社會責任感。因此，他在封建王朝尚存時，就提出「廢科舉、興學堂」的主張。
甲午戰爭之後，張謇深刻意識到，中國要改變現狀，中國要強盛，首先應使廣大人民群眾提高知識和文化素質，因此必須興辦教育。他認為，強國富民的根本大計是要普及國民教育，開啟民智、明曉公理，提高民眾的素質。他說，「開民智、明公理，舍教育何由？」「舉事必先智，啟民智必由教育」。張謇所說的「民智」，是面向普通大眾的教育，而不是少數人的超群之智。
（三）
張謇在創辦師範學校後不久，就著手興辦面向大眾的普通教育。他認為只有廣設初等小學力行普通教育，凡事從根本做起，方為長久之計，否則教育救國只能是無源之水、無根之木。1911年，張謇設想在南通「每十六裡」設一初等小學。1912年，張謇共建設初級小學135所，高等小學2所，師範附屬小學2所，中學1所，師範學校2所。
辦教育必須要有經費，只有興辦實業，教育才有經費保障。張謇指出，「有實業而無教育，則業不昌」，「以實業輔助教育，以教育改良實業，實業所至則教育所至」。張謇認為教育與實業迭相為用，如果將實業比作樹根樹幹，教育則比作枝葉，只有根深葉茂才能結出豐碩的果實。因此，他在創辦大生紗廠之外，還創辦了廣生榨油公司、資生鐵冶公司等。張謇所創企業迅速發展，資金實力日漸雄厚，為教育事業的發展創造了有利條件。1900年至1925年，張謇從實業中所得的收入，全部用於教育、慈善及社會公益事業。
為了抵禦西方列強對中國的經濟侵略，避免使中國成為輸出原材料和傾銷產品的場所，必須提高企業的產品競爭力，擴大產品銷路，在競爭中求得生存。張謇認為，要提高產品競爭力、改進技術、改善企業管理的前提是擁有各種各樣的專業技術人才、管理人才和熟練技術工人。現實使張謇深刻認識到，「苟欲興工，必先興學」，即通過興辦教育培養企業發展所需的各種人才，從而實現教育與實業良性互動發展。