關注猛獸的人們，或許都發現了這麼一個規律，那就是世界上的猛獸好像約定好了似的，彼此雄霸一方，領地互不重疊，避免了雙方之間的惡戰。
比如老虎生活在亞洲森林，足跡從未走出亞洲；獅子多在非洲草原，進入亞洲的獅子也沒能進入內陸森林；歐洲平原上既沒有老虎也沒有獅子，這裡是狼群與棕熊的天下；美洲地區，美洲豹與美洲獅算得上是「雙雄」稱霸。很難想像，如果這些猛獸都出現在同一個地方裡，會是什麼樣子的。
除了上面之外的，包括雪豹在內的大多數猛獸，幾乎都有「王」的稱號。比如老虎被稱之為「森林之王」，獅子則是「草原之王」，而美洲豹也為「美洲之王」。你有沒有想過，這些都是生活在陸地上的動物，那麼究竟是誰才能算得上是實至名歸的陸地之王呢？
亞洲森林，虎為絕對的王者
關於老虎起源的版本眾多，主流觀點是認為老虎起源於東亞，即我國華南虎生存之地。隨著氣候的變化及野生動物群的遷移、分化，老虎也從發源地逐漸向全亞洲地區擴散。
由於長時間的地理隔絕，各地的老虎呈現出了一定的差異化，於是老虎被分成了9個亞種，但沒有達到生殖隔離的地步。
從9種老虎古今的生存境況來看，無論是體型較大的內陸虎，還是體型較小的海島虎，它們在各自的棲息地裡，從未有過真正意義上的對手。
東南亞及印度次大陸一帶，缺乏大型的食肉猛獸，各種熊類也屬小體型系。中國華南虎生存之地，更是沒有對手，唯有金錢豹算得上是「一個強者」，但它與華南虎根本就不是一個等級上的對手。
唯有東北地區，東北虎生存之境，存在著灰狼及棕熊兩種動物，才能與老虎一戰。首先我們來看東北虎與灰狼之間的拉鋸戰，在俄羅斯遠東地區，基於食性分析，灰狼與東北虎的競爭是最大的。
老虎的主要獵物前三名分別是：馬鹿、野豬和狍子，灰狼的主要獵物前三名是：馬鹿、香樟和野豬。二者的獵物來源幾乎是重疊的，所以種間競爭相當明顯。
20世紀以前，整個亞洲的老虎數量在一個非常高的水平，當然也包括東北虎，此時同一生境內的灰狼數量則非常稀少。進入20世紀之後，由於俄國大肆捕殺老虎，導致東北虎數量急劇下滑，人們觀察到灰狼在東北虎下降的過程中，不僅沒有減少，反而快速增加。到了20世紀40年代，俄國的東北虎數量下降到了一個歷史最低點，灰狼的數量則在稍後達到了歷史新高。1947年起，俄國發力保護東北虎，數量得以攀升，此時灰狼的數量則急劇下降。20世紀80年代末，東北虎數量恢復到了歷史較高水平，並長期保持穩定，此時灰狼的數量則處於極低的水平。從二者的數量變化趨勢來看，東北虎與灰狼有著明顯的此消彼長關係，且在這段關係裡面，東北虎是優勢物種，灰狼則是非優勢物種，老虎抑制著狼的發展。
事實上老虎對狼群的抑制作用表現在直接和間接方面，直接方面很簡單，就是食物篡奪、驅趕或殺死對方，如白俄羅斯納利波基森林裡的歐亞猞猁殺死狼那樣。
間接方面則表現為優勢物種對非優勢物種的排擠效應上面，就如同澳洲野犬排擠袋狼那樣。總的來說是老虎殺死灰狼，老虎排擠灰狼，同一生境內，狼群根本不是虎的對手。
再來看看東北虎與棕熊兩大霸主級的對抗，生活在東北虎棲息地裡的棕熊，是棕熊17個亞種裡面體型較大的烏蘇里棕熊，多數成年個體都能達230千克以上。
1973年，《國際野生動物雜誌》發表了一份研究報告，記載了12起棕熊捕食東北虎的事件，其中包括成年雄性東北虎，由此足見烏蘇里棕熊的強悍。那麼是不是在這片土地上，東北虎就被棕熊力壓一頭呢？
我們來看一些研究記載，1944-1959年間，俄羅斯遠東地區，人們記錄下了32起東北虎襲擊烏蘇里棕熊的事件，4起棕熊殺死雌虎及小老虎的事件。
另一項針對錫霍特-阿林保護區的東北虎及棕熊的研究中，記錄下了44起老虎與棕熊的衝突，其中22起是棕熊被老虎殺死，12起是老虎被棕熊殺死。
在俄羅斯科學院阿穆爾虎計劃的研究期間，也發現了9起東北虎捕食熊類的事件，其中6起的被捕食對象都是烏蘇里棕熊。
科學家們分析了老虎的糞便及獵物，發現熊類雖然不是老虎的常規獵物，但在其飲食構成裡面也佔據了一定的比例，為7.1%，其中烏蘇里棕熊佔據了1%。而國際野生生物保護學會的一項研究裡面，也發現了老虎在棕熊的飲食構成裡面也佔有少部分，比例是0.5%。
從眾多數據及研究上看，在這段對抗關係中，似乎老虎佔據了更大的優勢。這是非常符合事實的，從二者的生活習性上看，棕熊為雜食性，主要食物是植物性質的。而老虎則過得是茹毛飲血的生活，在漫長的物種進化過程中，它們早已經將自己的狩獵技術磨練成最高效的必殺技，所以在搏殺獵物方面，老虎是絕對的專業。
非洲草原，雄獅統領四方
獅子也是現存最大的貓科動物之一，由於現代獅子起源於非洲東部及西部之後，地球上的超大型的捕食者已經相繼退出了歷史的舞臺，所以獅子很快便擴散至非洲其他地區，成為了當地最強悍的猛獸。
與老虎沒能走出亞洲不同，非洲獅於2萬多年前經北非擴散至南歐大部分地區，接著向東出發進入中亞、印度次大陸等地。由於獅子對水源的依賴性較強，且無法在密林環境中生存，所以獅子沒能進入亞洲內陸地區。
經歷了人類大肆捕殺之後，亞洲獅幾乎消失殆盡，後幸虧人們醒悟過來，將僅存的13隻亞洲獅捕捉起來進行人工繁殖，至今已有600多隻了，全都生活在印度的吉爾森林保護區裡面。很多人會覺得印度同時擁有獅子和老虎，那麼它們不會見面或者打架嗎？
事實上如今獅子跟老虎根本沒有見面的機會，印度的確是全世界唯一一個同時擁有野生獅子和老虎的國家，但印度的老虎雖然分布在全國大大小小的50個國家公園裡面，但唯獨亞洲獅所在的古吉拉特邦沒有。
看獅子，還得是非洲大草原，這裡的獅子比亞洲獅強壯，獅群的規模也比較大，換句話說就是非洲獅群的戰鬥力要遠超亞洲獅。不過非洲稀樹草原是一個充滿野性的地方，這裡有各種各樣的猛獸群。
比如斑鬣狗、非洲野犬就是其中知名度僅次於獅子的猛獸群體，尤其是斑鬣狗，甚至能夠挑戰獅子的權威。
不過在非洲草原上，斑鬣狗由於體型與獅子相差太多，只能「以多欺少」的偷襲一下獅子，草原之王依舊屬於獅子。
歐洲平原，狼群橫行
無論是歐洲的草原還是森林環境裡面，都不存在獅虎等超級猛獸，就連豹子亦沒有，如果問歐洲平原上哪種動物最能打？想必只有棕熊了。
雖然歐洲棕熊並不如烏蘇里棕熊或者阿拉斯加棕熊般龐大，但得益於其生境內並無超級猛獸，所以歐洲的棕熊在當地亦是無敵的存在。
但就從整個生態地位及對萬獸的統治力度而言，棕熊是不如歐洲灰狼群的。所以在普遍缺乏大型貓科動物的歐洲平原上，狼群成了能橫行的存在。
很多人認為在選「百獸之王」的時候應該將熊類算上去，畢竟棕熊的戰鬥力能匹敵獅虎，但在我的認知裡面，這種觀點是不對的。
論單挑，棕熊固然能打，但是其食性較雜，且主要食物為植物性質，捕食成年大型有蹄類動物的能力較差，換句話說就是對林中百獸的統治力度較差。
所以其在環境中的生態位是不如大型捕食者高的，那麼自然而然地就算不得「王者」了，同理大象、野牛等植食性動物雖然也單挑無敵，但亦無法成為百獸之王。
當然狼群在歐洲平原上，狼的「王者」地位是不那麼牢固的，因為它有一個非常大的對手，那就是歐亞猞猁。歐洲狼不像北美的灰狼體型那麼大，其體重普遍在20千克多一點點，幾乎與成年雄性大猞猁類似。
白俄羅斯科學院在納利波基森林裡的研究中，就發現了數次成年猞猁捕殺歐洲狼的現象。猞猁會定期清除其生境內的狼，以達到保護幼崽、清除威脅的目的。
不過猞猁所捕殺的狼多為幼狼、母狼及體型較小的孤狼等，它從未主動也不敢招惹狼群，體型較大的成年雄性歐洲狼，也是猞猁迴避的對象。
中南美洲，美洲豹為王
美洲地區的環境同樣十分兇險，尤其是亞馬遜河流域裡，生活著眾多十分兇猛的野獸，而站在這些野獸頂端的生物，就是美洲豹。
美洲豹也稱美洲虎，雖然它不屬於豹子也不屬於虎，但觀其體型我們可以簡單理解為是虎豹的集合體。即集合了虎豹的優勢，有虎的身軀，有豹的外觀，有虎的實力，有豹的本事。美洲豹擅長爬樹和泅水，其咬力商是現存貓科動物裡面最大的，為137，與「小劍齒虎」雲豹相同。
美洲豹的分布範圍主要為南美洲及中美洲，未涉及北美洲。在這些環境裡面，幾乎沒有什麼動物是美洲豹的對手，僅有少數體型較大的美洲獅、巨型森蚺才有能力與之一戰。
由於美洲豹會的技能實在是太多了，所以樹上爬的、水裡遊的、地上跑的，幾乎都是它的捕食對象。所以若論對百獸的統治力度，美洲豹甚至比老虎都還要高一些，試問這樣的猛獸，不是美洲之王，那麼誰才是呢？
誰才是陸地之王？
正如文首所提到的那樣，無論是亞洲虎，還是非洲獅、歐洲狼、美洲豹，它們都是陸棲動物，但「陸地之王」只有一個，那麼這幾種猛獸，誰才能算得上是實至名歸的陸地之王呢？
在我的標準裡面，單挑實力固然很重要，但並不是唯一的因素，此外，對百獸的統治力度也是我重點關注的因素。我們來逐個對比參照分析下這幾種動物。
首先歐洲狼在獅虎豹面前是不入流的存在，即便是北美的灰狼亦無實力與獅虎爭雄，這點俄羅斯遠東地區的東北虎就已經告訴我們了，生境內的灰狼，就是被虎抑制的存在。
再來看看美洲豹，雖然在其生境內的大多數地區裡面，對百獸的統治力度超過了老虎，但若論單挑實力，它不會是獅虎的對手。甚至生活在墨西哥一帶的美洲豹，都不一定打得過美洲獅。
美洲豹的分布範圍跨度較大，不同環境下的體型差異明顯，總的來說就是越往南邊走，美洲豹的體型越大，以亞馬遜河為分界線，我們明顯可以看到南北方向美洲豹的體型差異，所以墨西哥附近的美洲豹是所有體型裡面較小的一類。
而美洲獅的分布跨度同樣大，但其體型的規律是越靠近赤道，體型越小，越往地球兩極走，體型越大。墨西哥庫克斯馬拉保護區裡的美洲獅，其體型就與美洲豹相差無幾。
「陸地之王」，還得在獅虎裡面二選一。獅子與老虎的體型差異不大，戰力差異也不大，誰也沒有絕對的優勢戰勝對方，所以單挑實力這項因素上面，我們幾乎可以認為它們是平手的，重點還看對百獸的統治力度。
在亞洲森林裡面，老虎對戰大多數動物都有絕對的優勢，僅有成年亞洲象沒有辦法拿下，對戰烏蘇里棕熊也沒有絕對的優勢。
非洲草原上的獅子，由於環境使然，這裡的超大型動物眾多，非洲象、非洲野牛、長頸鹿等都是獅子沒有絕對對付的。斑鬣狗群、非洲野犬群亦能搶奪獅群的獵物，所以無論從哪方面看，對生境內百獸的統治力度，還是老虎更高，所以總的來說，如果「陸地之王」僅有一位的話，老虎當仁不讓，你們覺得對嗎？
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