明太祖朱元璋能定鼎天下，身邊少不了一幫子文臣武將，文官之中，最著名的當屬劉基。
劉基也就是劉伯溫，他於至正十九年（1359年）投到朱元璋麾下後即深受信任，平定張士誠、陳友諒以及北伐中原等大事，劉基都深度參與並給出重要意見。
洪武三年劉基進封誠意伯，後人襲爵到明末。
劉基在民間甚至被神化，據說他精通韜略、料事如神，有鬼神莫測之能，被拿來與諸葛亮並列，有著「三分天下諸葛亮，一統江山劉伯溫；前朝軍師諸葛亮，後朝軍師劉伯溫」的說法。
少有人知的是，劉基投奔朱元璋，並不是你情我願的愛才惜才典範，正相反，劉基歸附朱元璋，實在是不得已而為之，老朱本是他看不起之人。
那還是在龍鳳四年（1359年）年底，朱元璋這時已接管了郭子興舊部，成為小明王麾下都元帥。他攻下應天后廣積糧、緩稱王，幾年間發展得軍力強盛。
同時期，其他群雄們卻先後失敗，朱元璋抓住機會，在1359年12月親統10萬大軍攻下婺州，置中書浙東行省，撫恤百姓，人心逐漸安定。
第二年，小明王升朱元璋為左丞相，他又出兵佔領諸暨、衢州、處州等處，浙東大部安定。
問題也不是沒有，比如劉基。
彼時劉基完全談不上擁護朱元璋，相反他對朱元璋是敵視的。
劉基家族是青田大族，世有名望，他本人是元朝進士，做過元朝的高安丞、江浙儒學副提舉等官職。
不光如此，劉基還在元朝擔任過軍職。方國珍起兵後，劉基被推薦為元帥府都事，與元將石抹宜孫一起守處州。
劉基很兇悍，他力主主動出兵剿滅方國珍，方懼怕劉基，用計賄賂元朝高層，劉基被免職回到老家青田。
即便如此，劉基與農民軍還是勢不兩立，他在家鄉組織民兵防禦地方，方國珍也不敢前來進攻。
劉基忠於元朝，可稱死心塌地，即使沒得到重用，他還是寫詩自表心意。
《次韻張德平見寄》：賈誼奏書哀自哭，屈原心事苦誰論。近逢使者徵遺逸，說道巖廊納讜言。
對農民軍，劉基是相當敵視的，更曾寫詩直斥朱元璋為盜賊。
《次韻和孟伯真感興》：五載江淮百戰場,乾坤舉目總堪傷。巳聞盜賊多於蟻,官軍暴似狼。
《聞高郵納款漫成口號》：聞道高郵已撤圍,卻愁淮甸未全歸。聖朝雅重懷柔策,諸將當知虜掠非。
這些詩裡，江淮、淮甸都是指的朱元璋，聖朝則是元朝。
這事實上是劉基等人的階級身份所導致。
以劉基為首的浙東豪族，是代表社會中堅力量的縉紳階層，他們在元朝的統治框架裡有自己穩定的位置，因此試圖維持元朝的統治。朱元璋等紅巾軍代表的是舊秩序的破壞者，將對劉基的利益產生威脅，所以是他們的敵人。
對朱元璋而言，打下地盤是一回事，能否順利統治是另一回事，如果不能取得地方上力量的支持，統治必定不穩。
因此，能否確保浙東的地方安定，首先要把這些人收歸己用，這對朱元璋至關重要。
朱元璋首先命處州總制孫炎去請，孫炎再三邀聘，劉基不為所動。孫炎又寫下幾千字長信，信裡除了懇勸，又多了不少陳明厲害的話，也可以視作威脅，主題思想就是：你不出來不行。
劉基還是不肯出山，朱元璋得知，又命手下著名文士陶安和宋濂再寫信規勸。
劉基一看，實在沒有辦法了，元朝力量這時在浙東已不存，北有張士誠、西有陳友諒、東南還有方國珍，相比之下，朱元璋還算禮賢下士。
於是，劉基和葉琛、章溢等人出山，在三月抵達應天。
朱元璋大喜，命令修建了一所禮賢館，專供這些賢士居住。
來到應天后，劉基等人發現朱元璋的許諾並不是隨口一說，言行確實一致，心裡的石頭也落了地，從此開始死心塌地為朱元璋效力。
縉紳階層歸附了，元朝殘餘的抵抗力量就減少了，又為朱元璋贏得了禮賢下士的好名聲，地方上的秩序也有了保證。
到了洪武三年（1370年），朱元璋授劉基為弘文館學士，在誥文中他說：
朕親臨浙右之初，爾基羨義；及朕歸京師，即親來赴。當是時,括蒼之民,尚未深信,爾老卿一至,山越清寧。
從情感上說，朱元璋和手下將士大部分是貧苦出身，他們天生和縉紳地主階層是互相敵視的。朱元璋卻能凌駕於這些情感因素之上，招攬人才為自己服務，這份胸襟和氣魄非常人所能及，也是他高於元末群雄的能力。
朱元璋的手段令人嘆服，他深知，能否取得縉紳、地主們的支持，對於一統江山至關重要，招攬劉基的舉措正是個代表，劉基為代表的縉紳們，也為朱元璋一統天下發揮了巨大作用。
如果要比較一下，在明末也有聲勢浩大的農民軍，但不管是李自成，還是張獻忠，即使他們佔有了軍事上的優勢，也不懂得如何治國，從對待縉紳階層的舉動上，就能看出他們與朱元璋存在巨大差距，所以最後敗亡，也就不足為奇。
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