說起長相怪異的樹木，非洲有一種樹絕對榜上有名。
這是一種體型高大的樹木，可以長到30米高。和一般的高大樹木不同，這種樹木就像「倒栽樹」，樹幹粗壯，直徑可達2-11米，有的需要十幾個人拉手才能合抱一圈。
樹幹是光禿禿的，只有在頂部長有雜亂無章的樹枝，樹枝上的樹葉看起來就像人的手指一樣，又細又小。
粗大的樹幹，配上頂部寬大凸出的樹冠，樹冠上的葉子在炎熱的時候還會掉光光，看起來就像頭頂著巨大的根系一樣，因此被稱為「倒栽樹」。
這種樹還有其他的稱呼，叫「猴麵包樹」，因為在當地猴子會以這種樹的果實為食物，於是得名。
生長在非洲的「生命之樹」
說起猴麵包樹，自然而然就會聯想到「非洲」、「馬達加斯加」等地區。
猴麵包樹主要分布在南非、坦尚尼亞和澳大利亞等氣候非常炎熱乾燥的區域，在馬達加斯加尤為常見。
這是一種適應能力極強的樹木，所處的環境非常惡劣，年平均溫度在20-30℃，最大能忍受40℃的高溫。儘管所處環境常年高溫乾旱，但它能適應各種土壤。
在這樣的環境下，在樹木界，猴麵包樹還是長壽成員之一。
據統計，猴麵包樹普遍能存活2000歲左右，個別樹木能達到5000歲，植物學家阿當松在非洲曾發現一棵有5500歲高齡的猴麵包樹。
之所以能存活這麼久，和當地人的保護是分不開，在當地，猴麵包樹被譽為「生命之樹」。
首先，它擁有美麗的神話傳說；
存活比較久的生物，總是和神話傳說有關聯，猴麵包樹也是這樣的。
在非洲，傳說有一個神，不小心將花園中的猴麵包樹拔起，然後扔到了地球，樹木到達地球的時候，處於倒置的狀態，意外的是，樹木竟然存活了，於是就有了猴麵包樹。
還有一個傳說就是，猴麵包樹原本被上天「安排」去非洲安家，由於太任性執意要去草原，違反了上天的命令，被上天連根拔起扔到了非洲，於是就有了倒栽的猴麵包樹。
其次，它能給當地人提供水和食物；
猴麵包樹還有另外一個稱號，叫做「瓶子樹」。
原來在樹木「大腹便便」的樹幹中，能儲藏大量的水分。
和一般的樹木不同，猴麵包樹可以說是「外強中乾」。樹幹看起來很高大粗糙，但內部比較鬆軟，木質部有很多小孔。
在雨季，樹木會抓緊機會大量吸收水分，儲存在樹幹中，到了旱季，為了減少水分的蒸發，會主動脫落樹葉，減少水分蒸發。
一個雨季，猴麵包樹可以儲存大約12萬公升的水，靠這些水，完全可以讓它們撐到下一個雨季。
不光如此，猴麵包樹全身都是寶。
樹葉富含維生素，可以當蔬菜吃，也可以磨成粉入藥。
花朵甜的，可以用來做成糖果和飲料。
種子可以用來製成油和化妝品。
樹皮富含纖維，可以用來做成繩子、籃子，織成布，還能做成牙刷。
尤其是果實，是世界上營養最豐富的食物之一。
果肉多汁，富含維生素C、有機酸和膠質，口感偏酸，其中的維生素含量是橘子的10倍。
看到這裡就不難理解，猴麵包樹在當地人心目中的重要性。
在炎熱乾旱的地區，當你在野外快被餓死或者渴死的時候，若能找到一棵猴麵包樹，用工具在樹幹上挖個孔，就有水流出，再摘個果子，就能飽腹。這樣自帶水和食物的猴麵包樹，被稱為「生命之樹」，實至名歸。
事實上，在非洲經歷的幾次大饑荒中，猴麵包樹起到了非常重要的作用。
它還為當地人提供了「住處」。
猴麵包樹粗壯的樹幹，衍生出了其他功能。
在南非，就有一家桑蘭猴麵包樹酒吧，開在猴麵包樹中空的樹幹中。
樹木周長超過33米，酒吧內部高4米，吧檯一排可容納15位客人。獨特的用餐體驗，讓這家酒吧成為當地最有名的景點之一。
在澳洲，猴麵包樹還有一個非常特殊的用處，那就是監獄。
在1890年，猴麵包樹中空的空間，主要用來關押當地的原住民。
在日常，當地民也會利用猴麵包樹樹幹的空間。比如下雨了會躲進樹幹躲雨，也會將其布置成自己秘密空間。
最後
很多人曾提出：既然猴麵包樹全身都是寶，可以在中國大力推廣種植嗎？
顯然這是有難度的，猴麵包樹雖然適應能力很強，但它對溫度和溼度有嚴格的要求，喜歡炎熱乾旱的區域，太冷了活不了，溼氣太重的地方也活不了。
在中國部分地區或許能種植，但種植效果絕對是比非洲地區差多了。
猴麵包樹是一種非常古老的物種，它的出現比人類要早，是非洲標誌性的植物。
然而，在近十年的時間裡，科學家發現，很多古老的猴麵包樹正在死亡。
目前還沒有得出死亡的原因，但科學家推測，影響猴麵包樹的原因可能有兩個，一個是越來越極端的氣候，還有一個是人們的活動影響。