也許深受香港電影的影響，在許多人的印象裡，黑幫老大應該是身形高大，體格壯碩的猛漢，畢竟也是稱霸一方的風雲人物，不求他有周潤發或者劉德華的英俊外表，起碼也不能是個委委縮縮，兇神惡煞的小人。
但在臺灣，有這麼一個「黑幫大佬」，他身高只有1米58，體重甚至不到三十五公斤，這樣的體格放在一個普通成年男子的身上，都是完全不夠看的，但這個人卻坐上了臺灣黑幫的第一把交椅，成為臺灣眾多幫派和日本山口組裡的重量級人物，他就是許海清。
許海清的一生可以說是極其具有傳奇色彩，他被人稱為臺灣「末代黑幫教父」，「最後的仲裁者」，他能有如此崇高的地位，並不是依靠世襲傳承，完全是通過自己的雙手打拼出來的。
許海清的出身並不算好，他從小父母雙亡，跟隨在外婆身邊以撿破爛為生，在他十歲的時候，一直陪伴在他身邊的外婆也撒手人寰，年幼的許海清從那時起，就遍嘗世人冷眼，深刻體會到了人生的艱辛。
因為常年混跡市井生活的緣故，許海清結識了不少魚龍混雜的江湖好友，他為人颯爽仗義，處事果斷明快，很快就混入了許多黑幫的內部，當時江湖上一有矛盾紛爭，人們都喜歡找許海清來調解，一方面是看重他的公正道義，一方面也是許海清本身的人格魅力。
畢竟無論是市井糾紛，還是江湖恩怨，有了許海清的插手，總能圓滿解決，就這樣，在一次次協調矛盾之後，許海清的地位也隨之水漲船高，漸漸地，這個身形並不高大的男子也擁有了自己的小弟隨從。
因為許海清大部分時間都在萬花一帶活動，那裡有個舊地名叫「艋舺」，所以當時，許多混黑道的兄弟都尊稱許海清一聲「艋哥」，但後來因為每次幫派血拼中，許海清總是威猛地衝在前面，他雖然身形瘦小，卻極其靈活兇狠，因此他還有一個封號是「許蚊仔」，後來許海清年歲上去了，這個封號就變成了「蚊哥」。
許海清年輕的時候極其活躍，他不僅聯絡上了日本當地的許多幫派，為臺灣香蕉打開了出口日本的銷路，同時利用自己的威望，化解了不少衝突矛盾，雖然許海清早年是風光無限，可他的晚年生活卻並不如意。
按照我們通常的認識，一般的黑幫大佬退休之後，依靠年輕時的人脈和資本，往往都過著錦衣玉食的生活，可是這裡面卻不包括許海清。
許海清年輕的時候，憑藉著自己黑幫大佬的身份，手握豐厚的資源，在臺灣開設了眾多賭場，酒店，百貨大樓。早年的經營本來也為他積攢下了大量的財富，在當地，許海清也算是數一數二的富豪。
但可惜的是，開設賭場的許海清卻最終染上了賭癮，並且一生都嗜賭成性，這也因此葬送了他本應平穩安逸的晚年生活。
也許是黑幫紙醉金迷的生活，也許是坐穩大佬寶座的一呼百應，這些都蒙蔽了許海清的雙眼，為了排解生活煩悶，他迷上了賭博，並且每次出手動輒好幾百萬，聽人說，許海清早年愛賭天九牌，輸到身上沒有現金了，就將自己名下的房產整棟整棟地賣掉，換取繼續賭博的資金。
每天賭博似乎成了許海清的習慣，要是實在沒有機會賭博，許海清就會去買六合彩，光是在六合彩上的花銷就不下千萬。
本來，許海清的確積累下了巨大的財富，但有再多的金山銀山也經不住這樣的揮霍，他年輕的時候，還可以靠地位斂財，但在他退隱江湖之後，仍不改自己的賭博惡習，這時，窮困潦倒的許海清再也不復當初的神採，反而要依靠朋友的接濟才能勉強度日。
更令人唏噓的是，許海清的四個女兒也因為他的原因，到了50多歲還沒法嫁人，並不是她們眼界過高，而是黑幫大佬的女兒實在沒人敢娶，畢竟瘦死的駱駝比馬大，雖然許海清的地位大不如前，但在江湖上還是一呼百應的，萬一哪一天和他的女兒起了家庭糾紛，女婿豈不是會有性命之憂。
2005年，93歲高齡的許海清在臺灣逝世，臺灣眾多黑幫都來為他送葬，就連日本的山口組也出現在了葬禮現場，參加其葬禮的人數高達數萬，那一天也成為了著名的「黑幫停火日」，至此，許海清的傳奇人生就此落幕，也宣告了一個時代的正式結束。