SEO是搜尋引擎優化（Search Engine Optimization）的英文縮寫，是指為了從搜尋引擎中獲得更多的免費流量，從網站結構、內容建設方案、用戶互動傳播、頁面等角度進行合理規劃，使網站更適合搜尋引擎的檢索原則的行為。
使網站更適合搜尋引擎的檢索原則又被稱為對搜尋引擎友好，對搜尋引擎友好不僅能夠提高SEO的效果，還能提高用戶體驗，因為這樣會使搜尋引擎中顯示的網站相關信息對用戶來說更有吸引力。為了說明什麼是網站對搜尋引擎友好，我們不妨看看對搜尋引擎不友好的網站有哪些特徵：
1、網頁中大量採用圖片或者Flash等富媒體（Rich Media）形式，沒有可以檢索的文本信息，而SEO最基本的就是文章SEO和圖片SEO；
2、網頁沒有標題，或者標題中沒有包含有效的關鍵詞；
3、網頁正文中有效關鍵詞比較少（一般小於整文章2%~8%）；
4、網站導航系統讓搜尋引擎「看不懂」；
5、大量動態網頁讓搜尋引擎無法檢索；
6、沒有被其他已經被搜尋引擎收錄的網站提供的連結；
7、網站中充斥大量欺騙搜尋引擎的垃圾信息，如「過渡頁」、「橋頁」、顏色與背景色相同的文字；
8、網站中缺少原創的內容，完全照搬硬抄別人的內容等。
搜尋引擎檢索原則是不斷更改的，檢索原則的更改會直接導致網站在搜尋引擎上排名的變化，所以搜尋引擎優化並非一勞永逸。
SEO全稱：Search Engine Optimization，即 搜尋引擎優化。
關於seo，嚴謹的定義如下：seo是指在了解搜尋引擎自然排名機制的基礎上，對網站進行內部及外部的調整優化，改進網站在搜尋引擎中關鍵詞的自然排名，獲得更多流量，從而達到網絡營銷及品牌建設的目標。
在意識層面，我們對SEO可以形象理解為: 當用戶進入搜尋引擎，就好像進入了一個偌大的圖書館。那麼在這個圖書館裡面有非常多的分類,分類分成大分類（可以理解為書架）小分類（可以理解為書架上面的格子）以及具體到最小的分類（書本身的內容）——長尾關鍵詞。