近日，EA官方推特發布了一個短視頻，片中一個印有EA Logo的水杯，冒著騰騰熱氣，意義模糊。而網上普遍熱議，熱氣指代蒸汽，也就是暗指Steam平臺。果不其然，隨即在10月29日的EA發布會上，公布了接下來的3A遊戲《星球大戰 絕地》開啟了Steam預購，高管Mike Blank還在之後的採訪中表示將與Steam修得「秦晉之好」，互通玩家好友列表。
第二天就安排上了首頁
關於EA和Steam，早在2011年，作為全美最大的遊戲發行商，EA就已將旗下工作室的主打作品逐步撤離Steam銷售平臺，此時還沒有別的發行商敢於設立自己的數字銷售平臺，一心向錢的EA便成了第一個吃螃蟹的人，也為許多後來人趟出了一條路。
當時因為《龍騰世紀2》的武斷下架，還導致了與Steam方的信任危機和數據綁架，在一個月之後，G胖後無來者地向EA拋出橄欖枝，給對方臺階。然而，時年《戰地3》重磅發布，為EA Origin平臺打響了開門紅，自信拒絕G胖的挽留，也讓G胖明白了有些人一旦錯過就不再。
和如今的Epic Store紛爭相比，EA只是將旗下的第一方作品獨佔到Origin上，甚至還要四處遊說其他廠商在Origin上發售，試圖與Steam分庭抗禮。然而對比如今的Epic Store，EA當年給出的條件應該是與Steam分成策略相差無幾，否則不至於如此門庭冷落。
獨佔自古便是「大奸大惡」之行徑
多一個選擇終究是一件好事，對比Steam上的大雜燴市集，Origin還是提供了質量相對穩定的遊戲陣容，對於不熱衷於「逛街」和「+1」的PC玩家，橘子未嘗不是一個可靠的平臺，更何況還有各類EA年貨為其平臺搖旗助陣。除了各類第三方的獨佔協議以及分成優惠，Origin的理念幾乎和現在的Epic Game Store一模一樣，以至於當後來人育碧推出Uplay平臺，下架Steam時，卻煞有介事地將遊戲上架到Origin上。
從2012年到2019年，「爛橘子」成為了讓國內PC玩家一聲苦笑的老梗，是比「土豆阿育」更老的存在。在很長一段時間裡，EA的網絡服務和支付渠道都對國內玩家具有相當高的門檻。
如同主機的平臺大戰一樣，由於缺乏第三方的廣泛支持，隨著EA自家獨佔的第一方作品逐漸縮水，橘子平臺也與Steam平臺不可同日而語，《戰地5》和《聖歌》的銷量平平，就連今年的黑馬吃雞《Apex Legend》也遭遇了「二世而亡」，玩家很難再在Origin上找到一個非玩不可的遊戲品牌。EA的平臺策略確實到了一個非常尷尬的危急存亡之秋。
眾多廠商在Steam平臺和自營商城之間搖擺的原因自然是因為前者高昂的分成比例，作為一個作品頻繁的大型遊戲企業，建立自己100%收益的銷售平臺實在要比每個遊戲都被30%薅羊毛划算得多。
Steam發行新規的實行給了其他擁有自家平臺的遊戲廠商新的方案，通過延遲一個月的方案，可以有效地分流出願意第一時間購買首發平臺的玩家，在儘量不影響銷量的情況下，壓縮Steam的分成佔比。Steam看似嚴厲出擊的「30天規定」，其實也是向3A遊戲做出了讓步。
時隔兩個月 這個新規又引發了更大的蝴蝶效應
目前EA已經將旗下多款小部頭遊戲發售到了Steam平臺上，但顯然水杯上的蒸汽有更大的含義，歐美玩家紛紛做出表情包，希望能在Steam上玩到《Apex Legend》。實際上，最近通過登錄Steam獲得巨大收益的遊戲已有前車之鑑，Bungie與動視分手之後，便將《命運2》轉而登陸到Steam上，實行本體免費，DLC資料片收費的銷售模式，讓整個遊戲煥發了第二春，日前遊戲的Steam在線人數已經保持在平臺前五的位置，依靠免費的優勢，PC端的在線人數也比戰網時期超出了2倍。
《荒野大鏢客2》和《命運2》的銷售方案都在一定程度上推動了EA重返Steam的想法。而除了EA之外，也有一家出走的歐美公司也選擇「浪子回頭」，那便是Bethesda。「杯賽」的平臺起源於一個一箭雙鵰的構思，首先是《輻射4》及《上古捲軸5》在Steam上的熱賣讓「杯賽」感到30%分成費用的肉疼，旗下數個工作室各有鮮明特色，甚至還有《上古捲軸OL》這樣的服務性網遊，比較適合做出一個有用戶粘性的自營遊戲平臺；第二個原因，便是臭名昭著的MOD收費計劃，「杯賽」希望在Bethesda.Net平臺上控制住用戶接入MOD的正版入口，從而杜絕市面上所有流通的免費MOD資源。
於是乎，「杯賽」平臺隨著MOD用戶的倒戈而遭遇了大幅滑坡，導致平臺無法提供足夠的粘性用戶，支撐不起新作的首發銷量，《輻射76》的鬧劇也讓本社無暇顧及平臺的運營。
太素
等到今年年初「杯賽」回過神來，Epic早已捷足先登，不知是「反應總慢一拍」的企業文化起了作用，還是突然「領悟了悲傷」，Bethesda開始注重起了用戶口碑，宣布將接下來的《狂怒2》、《德軍總部：新血脈》以及以往的一些舊作悉數安排回了Steam平臺，卻又惹得一身「好馬不吃回頭草」的揶揄。
誠然，一家遊戲公司不可能永遠順風順水，暴雪、CDPR、EA、育碧、Bethesda都嘗試在自認為比較合適的時候推出了自營平臺， 雖然都在各自的規劃和軌道上漸行漸遠，但如同「世界線收束」一般，再次回到了一個相同的歷史起點，面臨著如何處理自家平臺與Steam的親疏關係。
暴雪偏安一隅，二十年只為自家的核心粉絲提供對戰交流社區，始終與Steam隔岸相望；波蘭蠢驢高舉自由旗幟，開展反DRM運動，2077絕不獨佔（白給G胖）；「杯賽」流年不利，回歸Steam將自己作為平臺大戰的籌碼；同樣的營收欠佳，育碧則與「杯賽」相反，投入Epic陣營。
縱觀全局，今年來所有關乎PC平臺發行的操作無非可以歸納到以下幾個大致思路上：
1. 完全以遊戲銷售數量為主導的發行策略，即使已經擁有自家平臺，但仍然希望通過登陸複數平臺來擴大遊戲IP影響力。
2. 以榨乾單個作品首發價值為目標，實行多平臺的分級分時銷售策略，分流出願意在自家平臺上搶先玩到首發遊戲的用戶。
3. 站邊平臺大戰，試圖通過表態的方式鞏固自身口碑以及獲得實際經濟收益。
EA這次的決策大致也可以歸納到這幾點考慮上，在新聞曝出後，很多玩家表示，是否以後就可以卸載橘子平臺了。顯然這只能當作吐槽「爛橘子」的玩笑話，實際上即使掛靠Steam進行銷售，最後還是要通過綁定Origin帳號實現登陸。其次，雖然Origin本次發布的《星球大戰：絕地》並沒有按照一個月的發行協議操作，但實際上也已經通過EA白金會員的機制進行了分流玩家搶先體驗，起到了自營平臺限時獨佔的作用。
3A遊戲產業已經從單個遊戲的工業化走向了整個企業的工業化，在這種格局下，第三方分銷平臺將不可避免地走向寡頭壟斷，而這並不代表自營平臺即將退出舞臺。相反的，未來也會有更多的大型遊戲廠商建立自己的獨佔銷售平臺。從另一方面說，也是將第三方平臺的責任與收益進行了再分配，避免玩家遭遇平臺綁架，督促第三方將自己的服務升級，以爭取更多的銷售份額。