北京時間12月23日，NBA揭幕戰打響，籃網主場迎戰勇士。杜蘭特和歐文聯袂首發出場，這也是杜蘭特時隔561天正式亮相常規賽或者季後賽。死神回來了，他在開場4分40秒的時間裡連轟10分，為籃網奠定完美開局。
杜蘭特開場不久就來一記三分球，宣告自己擁有火燙的手感，下個一進攻回合他運球殺到籃下拔起跳投命中。首節還剩8分46秒，杜蘭特打2+1，製造了懷斯曼犯規。過了1分多鐘，杜蘭特接到小喬丹傳球，突破扣籃得分。
杜蘭特打瘋了，他完全不像是曾經跟腱撕裂的球員。「籃網所展現的潛力，對於聯盟其他成員來說，真是令人恐懼。而且最重要的是，我很高興看到杜蘭特看上起和過去一模一樣。」這是科爾在賽前說的一番話，現在看來，科爾的判斷是對的。在杜蘭特一波瘋狂進攻後，科爾不得不叫暫停。
死神回來了，德魯大叔也回來了。歐文沒有讓杜蘭特獨舞，他同樣狀態火爆，首節比賽突破上籃，三分進攻，迅速得分上雙。
籃網雙巨頭首次在常規賽聯手太兇猛，將勇士防線殺得七零八落。庫裡首節只得到6分。籃網這邊杜蘭特首節得到10分2籃板，歐文首節轟下17分。正如科爾所言，籃網展現出來的潛能真是令人恐懼。