維多利亞時代(Victorian era)，前接喬治時代，後啟愛德華時代，被認為是英國工業革命和大英帝國的峰端。它的時限常被定義為1837年~1901年，即維多利亞女王(Alexandrina Victoria)的統治時期。這個時期的大英帝國走向了世界之巔。維多利亞時代被認為是英國工業革命的頂點時期，也是大英帝國經濟文化的全盛時期。這個時期英國文化呈現出異彩紛呈的輝煌，其成就也對後世的文學、建築、生活方式產生了深遠的影響。
而這個時期的動物標本也從僅僅作為科學研究展示，而出現了更加有趣獨特的發展態勢。要做好動物標本，必須非常熟悉動物解剖學、雕塑、繪畫、以及皮革鞣製技術。隨著對毛皮需求的增長，加工工藝變得越來越複雜。
在維多利亞時代，動物標本是一個室內裝飾品。在19世紀，西方獵人開始把獵物帶到室內裝飾店，店員們將獸皮縫合，裡面充填碎布和棉花。逐漸更複雜的棉花纏絲縫合工藝，將充填皮張，變成專業標本師的「製作」。
過去，由於技術局限，動物標本製作一直以來都很怪異。而19世紀的動物標本製作者則將這一怪異推向極致。甚至威爾斯王子讓一隻死去的熊來做侍者。而以沃爾特·波特為代表的製作者們認為僅僅只是填充死亡的動物是遠遠不夠的。
沃爾特·波特（Walter Potter）是一個小鄉村愛好標本製作的青年，就在英國蘇克塞斯附近的布萊姆博附近。誰也想不到就是這麼一個不起眼兒的年輕人所製作的有著人類表情神態的動物標本居然成為了維多利亞女王時代理想主義的最佳代表。
沃爾特波特與他的狐狸標本。
15歲的時候，波特就自學成才，學會了如何製作鳥類以及其他動標本的技巧，然而在那個時代的主流社會裡他的這種作品被認為是殘忍粗暴的。然而，在使用劇毒化學製劑砷作為標本製作工具的情況下，波特仍活到了83歲。於是，他因殘暴而將惡有惡報的說法不攻自破。事實上，他的創作最開始是作為一種個人愛好進行的，直到1861年才首次被外人看到。那些放置在波特父親酒吧裡的標本吸引來了眾多的參觀者，於是1880年倍受鼓舞的波特在一個特殊的博物館裡開始正式展出自己的標本作品。這個博物館因此成為當地最受歡迎的旅遊勝地之一，甚至開始有從布瑞斯託直達的固定班次班車以及旅遊觀光車前往此地。
沃爾特波特在工作中。
在他的作品中最知名的一件是根據兒童故事創作的「公雞洛賓的死亡與葬禮」。這件作品共由英國國內的98種鳥類標本組成。如此體量也算是標本裡面的大部頭作品了。這部作品不論從恢弘程度還是細節的把控都極其完美，加上取材兒童故事，算是極其討小朋友們喜歡了。
當然波特還有很多接地氣的作品，比如，老鼠聚眾喝酒的小酒館被警察老鼠襲擊。藝術來源於生活，波特的真實生活狀態不得而知，不過用這種易驚嚇的膽小齧齒動物做成敏感題材也真是應景啊。
波特很喜歡表現課堂的場景，比如這個兔子的夢魘，不，學生時代的夢魘。作品由48隻栩栩如生的小兔子組成。每個學生兔子都緊張的在小黑板製成的答題紙上奮筆作答。某些兔子想不出答案的狼狽相是不是特別讓人穿越和焦慮呢？筆者至今仍然經常夢見高中考數學的橋段。所以他為什麼要做這個題材，平心而論，雖然很可愛，我並不認為大部分小朋友會喜歡。
不僅兔子需要考試，連青蛙都是要上課的。但是，個頭最小的青蛙在最後一排是不是有身材歧視呢？
波特不僅製作標本，還會自己動手創作栩栩如生的動物實景模型，並且更加令人驚訝的是，一個大男人，還會用玩偶服裝裝扮這些動物們，且製作了迷你房屋。除了他是用死去的動物做這些外，他做了一切小女生都會做的事。這樣的男人，也就是國人所講的內秀吧。比如這個貓咪下午茶和槌球賽。這些貓咪就是維多利亞時期的芭比娃娃，那精緻的茶具，貓耳上閃爍的耳環，雖然貓咪死了但是享受著上層貴族的奢靡和典雅，生的可愛，死的富貴，簡直不枉貓生。
《貓咪婚禮》是波特1890年中風去世前的收山之作。2001年，它參加了維多利亞和阿爾伯特博物館的《維多利亞視覺》展。20隻貓咪參加的婚禮，每一隻都穿著正式的迷你禮拜服，甚至新娘還拿著小巧的手捧花束。十九世紀的技術，連貓咪的眼神都是那麼嬌俏可愛，一百多年過去，感到它們隨時仍會嗲嗲地「喵.」。
當然，畢竟身處維多利亞時期，這個時代的怪異作品也是極大豐富的，比如哥特小說、死體攝影和哀悼首飾的出現。波特的作品除了可愛那一掛，還有重口的。比如下面這些。當地的農民經常會送些奇怪的生物給波特，例如3條腿的豬仔，4條腿的母雞以及各種各樣奇形怪狀的貓咪，很多條腿甚至是兩個頭的。波特當然不會拒絕，於是它們都變成了標本。於是，嚇哭小朋友的時刻到了。
除了天然畸形的小動物，波特也充分發揮想像，製造了如下圖的這種「神氣飛天雙頭貓」。
波特的收藏精美絕倫，他的家鄉蘇塞克斯郡布萊姆博村（Bramber in Sussex）有很多博物館至今都還陳列著他的實景模型。不論是猴子騎在山羊身上還是給未成形的動物胎盤加上胳膊腿兒，一個成年人花費數年的時間致力於製作動物實景模型，沒有什麼能比這更能說明問題的了。
波特的藝術創作作品不再是單純的動物標本，他賦予了這些標本第二次的生命。參觀過他的作品博物館的觀眾都開始逐漸的接受他的這種看似「殘忍」的藝術創作所具有的獨特的美以及蘊含其中的另外一種精神。事實上，所有這些用作標本的動物都是自然死亡的，而且，畢竟所有這些標本都製作於100年前。
Author：白蕾
Editor：rlyl