日向寧次在火影中是一個很溫柔的孤獨者，這種孤獨不同於宇智波鼬的孤獨，類似於佐井但也不同於佐井的孤獨。他也無法像佐助情緒可以得到宣洩。
他是日向一族分家難得的天才，因為日向一族宗家與分家的制度。日向一族是擁有血繼界限一族，因此有很多人想摸清日向一族的能力。為了保護這一血繼把日向的子孫分為兩家，也就是宗家和分家。宗家是繼承者，分家是保護者.因為父親和宗家的日向日足兩個人是親兄弟，卻因為兩個人出生的先後順序，分成了所謂的宗家和分家，日向一族的宗家和分家之間相差宛如鴻溝，宗家註定繼承家業，而分家卻要聽從宗家。
最後因為一次事件，本該是作為宗家的日向日足赴死，但是死去的卻是作為分家的，日向日足的弟弟，寧次的爸爸日向日差。因為自幼喪父，所以成為了他童年時的陰影.
同時由於童年經歷了父親的死亡，宗家的打壓，他的性格開始變得扭曲。一方面，他堅信著人的命運是天註定的，就像自己，天生就是日向的分家，命運無法改變，陷入宿命論之中，天生就要在頭上留下咒印，被宗家所支配。
在初次登場時，通過各種旁白和烘託給人以強大冷傲的印象，後來在中忍考試中，在攻擊雛田的時候，寧次沒有半分的猶豫，他恨宗家，就算是自己的堂妹有怎麼樣，還是高高在上的大小姐，寧次依舊對雛田下了狠手。
對決雛田時的那種恨意的確讓人動容，在知道了寧次的成長經歷之後，覺得這一切合情合理。
但是和鳴人的戰鬥，讓寧次改變了他的世界觀。鳴人一次次被寧次打倒，被嘲諷，但是一直沒有放棄決鬥，寧次非常不解，為什麼一個吊車尾能夠做到這種地步？鳴人不可能打敗自己，這是命中注定的。但是鳴人以實力戰勝了寧次，並告訴他：人的命運，掌握在自己手裡，任何東西，都是能通過自己的努力改變的。這場比賽無論從戰鬥場面還是思想交鋒上都堪稱精彩。寧次雖然輸了，但是卻經歷了一場思想上的蛻變。也是從中忍考試結束開始，寧次不再憎恨宗家.開始理解了自己父親的所作所為.
第四次忍界大戰中寧次犧牲了。他的生命永遠定格在17歲，作為木葉十二小強裡唯一一個沒有成長起來的人物。
雖然寧次是出於自己的意願，為了保護同伴赴死。可是他步上了自己父親的後塵，為保護宗家而死，沒有脫離「籠中鳥」的宿命。寧次的死或許是值得的，因為他保護了重要的夥伴，並讓宗家和分家消除了芥蒂：用鮮血讓宗家明白了分家制度的不合理，同時寧次用死亡告訴了日向一族，他雖然作為分家，但並不是為了宗家而活，他是以一個哥哥的身份，保護妹妹；以一個朋友的身份，保護朋友。
鼓吹人定勝天的鳴人成了宿命論的最佳代言人，寧次最終還是沒能擺脫宿命。因為岸本在採訪中說到，寧次的死是為鳴雛牽線搭橋，神邏輯啊！
作者對於寧次的死處理得太草率了，我們最初看到的寧次是一個敢於和命運抗爭的寧次，我們希望看到的寧次是一個通過自己的努力戰勝命運的寧次，可他的最後……卻有如相信著自由的籠中鳥一般，含笑而逝。