V12發動機和W12發動機，都是目前發動機領域的頂級發動機，算是金字塔頂尖的發動機了，廣泛應用在了像賓利、勞斯萊斯、法拉利等頂級豪車上。這兩種發動機都是指的12缸發動機，但是它們的布局方式不一樣。W12發動機其實是大眾集團有些取巧的做法，但是也實現了不錯的實際效果，下面我們就來對比下W12和V12發動機，從大眾為什麼要偏偏特立獨行使用W12發動機，就能明白W12發動機的優缺點了。
V12和W12結構上的區別
在說V12和W12發動機之前，我們先說說什麼是V型發動機，V型發動機即將所有汽缸分成兩組，兩組汽缸呈V字形的夾角，故稱V型發動機。
V12發動機，即相當於兩個V6發動機串聯，一邊是六個氣缸，兩組氣缸之間依然呈現V字形夾角。所以稱之為V12發動機。以法拉利V12發動機為例，其左邊是1-6號氣缸，右邊是7-12號氣缸，點火順序是1-7-5-11-3-9-6-12-2-8-4-10，兩邊的氣缸交替點火。
W12發動機是大眾一個比較瘋狂的想法，可以看做是兩臺VR6發動機共用一根曲軸組成。它相當於兩個V6型發動機橫著放並排組成一個V型發動機，形成了近似W形排列，也就是「V+V=W」。
簡單來說，V12發動機是兩個六缸發動機豎直排列，而W12發動機是兩個發動機並排排列。
V12和W12發動機的優缺點
V12發動機是目前汽車領域最接近完美的發動機排列方式，它的優點就是極其平順，是目前市面上最平順的發動機之一，因為它的點火間隔是60度，相當於曲軸每旋轉60度就有一個氣缸點火，它本身就是比較平順的L6發動機的合體，所以V12發動機的出力極其平順。缺點就是成本高、尺寸大、零件數量過多、重量大。但是在一些頂級豪車上，這其實也不算缺點，因為搭載V12發動機的要麼是跑車，要麼是行政級的轎車，本身尺寸就很大，前機艙長一點也沒關係，其售價也能撐得起V12的高成本。那麼大眾為什麼還要研發W12發動機呢？
W型發動機是德國大眾專屬發動機技術，大眾全新的W12-TSI發動機功率為467kW，扭矩為900Nm，動力可以說是十分強勁。大眾之所以研發W12發動機，不使用大家都在使用的V12發動機，也是有原因的。大約在20多年前，寶馬7系和奔馳S級都有一款V12發動機，因此在高端產品上也要穩壓奧迪A8一頭，而奧迪A8上卻很難搭載V12發動機，因為V12發動機的體積過大，長度較長，很難和奧迪的Quattro四驅系統並存。這樣一來，大眾集團只能研發W12發動機，2001年，大眾的W12發動機終於量產了。
W12發動機是把大眾的兩臺VR6發動機並排放在一起，這樣做最大的好處就是節省空間，W12發動機要比V12發動機短很多，大概和一臺V8發動機差不多長，寬度和V6發動機相當。這樣做就可以儘可能少地減少前機艙的長度，而充分利用前機艙的寬度，並且放下奧迪的Quattro四驅系統。大眾還可以採用這樣的發動機設計中置發動機布局的車型，比如說歐陸的GT。
此外，W12發動機甚至可以放進一些為四缸發動機而設計的車型之中，比如大眾的R36、大眾途銳、大眾高爾夫GTI等等，這也才造就了大眾的幾款經典的小鋼炮車型。
但是這樣做也有一個比較大的缺點，就是運轉的品質不如V12發動機，因為W12發動機相當於把一個發動機分成了左右兩個部分，運轉的時候振動要更大，因此W12發動機一般會增加兩個反向轉動的平衡軸，抵消振動，增加發動機的運轉平順性。
其實無論是V12發動機還是W12發動機，都是頂級的發動機，而且隨著電氣化的浪潮到來，這兩款發動機都將會逐漸消失在歷史舞臺。大眾集團或將決定可能最早在2026年就淘汰掉W12發動機，寶馬也已經宣布停產旗下的V12發動機，如果你還能開到V12或者W12發動機的車型，那就且開且珍惜吧，V12發動機和W12發動機澎湃的動力和渾厚的聲浪，可能以後就很難感受到了。