有人的地方就有江湖，有桌球的地方就有國乒人，今天的中國桌球就如同今天的中國，屹立於世界之巔，但是曾經的國乒也如同曾經的中國，也曾出現過低谷的時期，經歷了苦難的拼搏才有了今天的輝煌。
縱觀整個桌球的世界格局，最初的很長一段時間歐洲強悍的壟斷著乒壇的霸主地位，而近代則是由中國桌球隊壟斷著世界乒壇的霸主地位，而在這一個漫長的過程之中，總有一些經典的事件，經典的賽事讓國乒人記憶猶新，比如說1997年的英國曼徹斯特世乒賽，絕對是一場讓國乒人記憶猶新的比賽，而有兩個人也絕對給國乒人留下了最深的痛。
曼徹斯特，鑄就了瓦爾德內爾的傳奇一戰，當時的瓦爾德內爾已經是32歲的高齡了，但是那一戰，老瓦發揮出來的絕對碾壓的實力證明老瓦一點都不老，與老瓦交手的七個對手都被老瓦毫不留情的給剃了光頭，七個3:0，成就了桌球歷史上的傳奇一戰，整個世乒賽男單比賽之中老瓦沒有丟掉任何一局的比賽，這一戰成為了歷史，但是也成為了傳奇，至今，瓦爾德內爾的這一戰沒有人超越。
冠軍總是最讓人記憶深刻的，但是在曼徹斯特世乒賽，還有一個人我們絕對不能忘記，那就是在男單比賽之後，領獎臺上經次於瓦爾德內爾的那個男人，亞軍獲得者薩姆索諾夫，雖然在最終的決賽之中，大失水準，被老瓦打成了業餘，但是在整個男單的比賽之中，薩姆索諾夫留給國乒的最多的卻是痛，國乒參賽的共有九人，而其中四人就倒在了薩姆索諾夫的拍下，一個人淘汰了幾乎一半的國乒人，而這四個人每一個都是聲名顯赫，分別是馬琳，王勵勤，丁松，孔令輝，這一戰，薩姆索諾夫留給國乒人的是絕對是刻骨銘心的記憶。
而這一次曼徹斯特的世乒賽，還有一項比賽，創造了桌球界最高的規格，那就是男雙的比賽，而這一次男雙的比賽，也讓國乒的雙子星第一次捧起了伊朗杯。
參賽雙方分別是國乒雙子星劉國梁和孔令輝，對手則是獲得男單冠軍的瓦爾德內爾和佩爾森，在場的四個人，在當時可謂是夢幻豪華組合，四個人手握9個世界冠軍，瓦爾德內爾作為第一個大滿貫選手，手上握著世乒賽，世界盃和奧運會的冠軍，佩爾森手握世乒賽和世界盃冠軍，孔令輝手握世乒賽和世界盃的冠軍，而劉國梁差一個世乒賽的冠軍就成成就大滿貫，這樣的四個人的組合，絕對是最強天團，他們的男雙對決，絕對稱得上史上規格最高的男雙比賽。
比賽的精彩程度絕對是跌宕起伏，國乒雙子星拿下第一局，老道的瑞典組合就迎頭趕上，連贏兩局反超比賽，雙子星再次發力，年輕的雙子星組合再次扳平了比分，雙方來到決勝的第五局，比賽一度陷入膠著，但是劉國梁和孔令輝積極改變戰術，最終終於拿下了這場史上最高規格的男雙比賽，最終的比分是21:18.
曼徹斯特世乒賽，國乒可謂是大獲全勝，七個項目，國乒包攬了除男單以外的所有冠軍，但是男單的計提失利，也成為國乒最終的遺憾。
鬥轉星移，現在的國乒強勢的屹立於世界乒壇，但是過去的輝煌和經典卻是刻骨銘心，希望國乒繼續努力，繼續拼搏，再創輝煌。