在周日的比賽中，杜克以68-67輸給了密西根州立，他們NCAA錦標賽的神奇之旅也到此結束了。在前兩輪對陣中佛羅裡達和維吉尼亞理工的比賽中，杜克都在比賽的最後時刻逃過一劫，從而勝利晉級。然而在對陣密西根州立的比賽中，他們在最後時刻並沒有受到幸運女神的眷顧。杜克已經連續兩年以一種痛苦的方式輸掉精英八強賽了，值得注意的一點是這兩年他們的陣容都是以要參加選秀的一年級生為主。儘管算上今年的話，杜克已經在五年裡為NBA輸送了11位首輪新秀，然而從2015年老K教練率隊拿下冠軍之後，杜克還沒有打入過最終四強。雖然在NCAA錦標賽中運氣也是決定球隊輸贏的關鍵因素，但是近幾年杜克的失利無疑展現出了過於依賴「打一年就參選」的球員將會對球隊戰績造成負面影響。
不可否認的是，這支杜克過於依靠蔡恩-威廉森的個人發揮。超級新生威廉森已經在淘汰賽中展現出了足夠的統治力，他場均以61.6%的命中率拿下26分，還有8.5個籃板、1.8次助攻、1.5次搶斷和1.8次封蓋，雖然他依然和常規賽一樣的高效，但是杜克並沒有很好地圍繞他布置球隊的戰術。和過去幾周對陣杜克的球隊類似，密西根州立在對陣杜克時也在內線安排了防守出色的球員，另外每當威廉森在半場進攻中拿到球時，他們總會用多人包夾威廉森。你不能要求威廉森做更多的事情了。當球隊中最好的球員遭到對手兩人甚至三人的包夾時，其他球員必須能夠站出來分擔他的壓力。
威廉森是一個球場上的怪物。相較於那些大肆宣傳的大一新生，威廉森的實力明顯高出他們一個檔次。作為威廉森的隊友，RJ-巴雷特和卡姆-雷迪什也選擇了「打一年就參選」，可是他們的賽季表現實在是太不穩定了，他們的缺點也在周日的比賽中展現的淋漓盡致。打完一個好球之後，巴雷特的下一次進攻肯定會讓你失望：周日的比賽中他17中7拿下了21分6次助攻，同時還有7次失誤。
杜克的大一控球後衛特雷-瓊斯也在場上完全迷失了，他全場5投2中只拿下了4分。瓊斯本身的實力是較為出色的，然而由於比賽中對手對他的外線投籃嚴防死守，他失去了自己的投籃信心，他很可能回到學校再戰一年。
同樣的問題在上賽季的杜克就已經出現過了，那時候他們的首發陣容是由一位大四生格雷森-阿倫和四位大一生分別是馬文-巴格利三世、小溫德爾-卡特、小加裡-特倫特和特雷沃-杜瓦爾組成的。雖然這四位大一生都是當時全美前15的高中生，但是只有巴格利和卡特的表現達到了預期。作為球隊的後場，特倫特和杜瓦爾無法很好地在場上承擔他們的職責。他們不僅拉不開進攻的空間，而且無法把球穩定地傳到內線球員手中，他們倆在精英八強賽對陣堪薩斯的比賽中三分球合計16投4中，還有4次失誤，最終球隊以81-85輸給了堪薩斯。
誠然，並不是每一位杜克新生都能在打完一年後就成為合格的職業球員。關鍵在於每年球隊的陣容都變化極大，有一些球員無法獲得持續穩定的上場時間。老K教練在每年夏季都要面對一個全新的陣容。上個賽季，球隊圍繞兩位傳統的內線球員（巴格利和卡特）布置戰術，然而他們倆在場時很難壓縮對手的進攻空間，所以老K教練選擇使用區域聯防，並且讓球隊在進攻端降速（進攻節奏排在全國的第105位），從而把球傳到內線終結。本賽季，由於球隊兩位6尺7寸的核心球員都缺少穩定的投射能力，所以老K教練選擇加大防守的壓迫力，並且在進攻端提速（進攻節奏排在全國的第27位），從而讓球隊能在轉換進攻中更多取分。不過因為弱勢的替補陣容，球隊的理念很難被從始至終貫徹。對於那些天賦不是特別出眾的球員來說，擁有一套穩定的球隊體系顯然更能發揮他們的攻防實力。
對於一支圍繞「打一年就參選」球員建隊的球隊而言，只有當他們的陣容有著足夠的靈活性時，球隊的實力才可以被最大化地發揮出來。對於希望提高自己NBA選秀前景的球員而言，他們自然希望自己的上場時間和出手數不會被那些回校的球員們佔據，所以和一群高年級的球員們一起打球，對他們來說並不是一件好事情。北卡的大一新生Nas Little就是一個很好的例子，在高中的時候，他一度和威廉森、巴雷特和雷迪什齊名。然而本賽季作為兩位ACC最佳陣容前鋒，也是兩位大四前鋒Cam Johnson和Luke Maye替補的他，場均只能以48%的命中率拿下9.8分。雖然他曾經被人們認為將會在前五位被選中，但是在現在的預測中，他能夠被選中就已經不錯了。我相信當未來的頂級新生Tar Heels在選擇學校時，Little的命運對他來說也是一個很好的參考。
杜克需要一位奎因-庫克一樣的球員，這位雙能衛曾幫助杜克獲得了2015年的NCAA冠軍，如今他在金州勇士效力，不過如今杜克的招生模式很難讓一位不是前15的新生繼續留校。在2011-12賽季，還是大一生的庫克場均拿下4.4分，那時候的杜克並不樂衷於招募「打一年就參選」的球員，所以庫克擁有充足的上場時間讓自己能在大學四年裡不斷進步。在過去的四個賽季裡，杜克每年都有一位新的控球後衛，在他們的實力得到真正的提高之前，他們就不得不離開學校，為下一位頂級新生讓出位置了。我認為作為NCAA球隊的主教練，他們的主要職責應該是培養球員，然而這一點在老K教練身上再也看不到了。
即使這樣，杜克的招生模式在明年也不會有太多的改變，杜克依然是全美最受高中球員青睞的學校之一。杜克很有可能招募到Vernon Carey Jr.，他是一位比Bolden和DeLaurier更為傳統的內線球員，作為對陣密西根州立的比賽中上場時間超過三分鐘的唯二非大一球員，Bolden和DeLaurier的上場時間也會因為Carey的到來被急劇壓縮。作為2016年的五星高中生，Bolden本應該和傑森-塔圖姆和哈裡-賈爾斯一樣打完一年就去參加NBA選秀，不過由於他在杜克的成長速度不盡人意，所以他選擇留校和下一屆的精英新生一起繼續打球。在下個賽季裡，Bolden需要展現出他作為高年級球員的領導力，然而在替補席上扮演一個無足輕重的角色真的符合人們對他的期待嗎？
在十多年前，「打一年就參選」的模式就在NCAA興起了，老K教練對此也應該有著自己深刻的理解，雖然在過去他的球隊中充滿了高年級的球員，但是他們卻被擁有著頂級新生的北卡和肯塔基輕易擊敗了，我相信這也會對老K教練有所觸動。然而，把球隊變成向NBA輸送球員的工廠也是要付出代價的。自從2010-11賽季招募到凱裡-歐文之後，老K教練也接受了「打一年就參選」的模式，杜克在之後幾年裡打入過一次最終四強和獲得過一次NCAA冠軍，雖然這個成績看上去並不糟糕，但是如果從老K教練在杜克的整個履歷來看（39個賽季12次最終四強和5次NCAA總冠軍），這並不能讓人完全滿意。自從老K擔任杜克的主教練以來，這幾年的成績實在是乏善可陳。老K不應該以一位擁有頂級天賦，卻無法發揮球員全部實力的教練被一代球迷所銘記。