還差一場勝利，湖人就可以挺進到總決賽，而他們上一次打進總決賽，還是在10年前，科比曾帶領湖人在總決賽中擊敗凱爾特人，獲得了最後的總冠軍。此後湖人引進魔獸霍華德、納什等名將，無奈陣容傷病不斷，魔獸霍華德還與科比衝突不斷，以至於兩人勢成水火。儘管科比拼盡全力帶隊殺進季後賽，但無奈傷病侵襲，最終球隊首輪出局。
當時的魔獸身披聯盟第一中鋒的光環，像個大男孩一樣嘻嘻哈哈缺乏責任心和侵略性，這讓連訓練都全力以赴的科比非常看不慣。要知道曾經霍華德加盟湖人被寄予了極高的厚望，而他更被認為能夠與科比組建「OK2.0」。但科比對霍華德的快樂籃球很是不屑，並責罵霍華德為軟蛋。後來兩個人分開後，魔獸才曾在場上直接肘擊科比，這足以看出霍華德對於科比的憤怒。
但在小球時代，霍華德經歷了顛沛流離的生涯，也遭遇過無人問津的窘境。當他在火箭試圖重振雄風的時候，卻遭遇到了同樣快樂打球的哈登。如今的霍華德在遭遇如此眾多的經歷後，終於明白了科比當年對他嚴厲要求的良苦用心。尤其是在重返湖人以來，霍華德在詹姆斯的身邊，同樣感受到了聯盟頂級球星對於個人的高標準要求，這也讓魔獸幡然醒悟，從而在場上為球隊做出不俗的貢獻。
正因為如此，當媒體問湖人在只差一場勝利就能夠挺進決賽的時候如何調整情緒時，霍華德的回答和當年科比的回答如出一轍，「很簡單，工作還沒有結束。」在2009年總決賽中，湖人大比分以2-0領先魔術，記者問科比在賽後的新聞發布會為何不笑，科比也是同樣的回答：「有什麼好高興的？工作還沒有完成。工作完成了嗎？我並不這麼認為。」
十年的輪換，當年的大男孩魔獸已經成熟，不再像以前一樣嘻嘻哈哈沒心沒肺，他的工作態度也開始像科比一樣嚴肅，或許，霍華德也應該感謝詹姆斯的收留和調教。如果不是湖人在上賽季給了他一份合同，或許霍華德再也沒有打進總決賽的機會。
掘金在季後賽中兩度完成了1-3落後的絕地大逆轉，首輪他們1-3落後爵士，次輪又是1-3落後快船，但掘金展現了足夠的韌性和拼勁。霍華德正是看到了這一點，他認為湖人必須像賽季最後一場比賽那樣去和掘金比拼，不能給掘金一點陽光燦爛的機會。霍華德說：「他們會展現出最好的進攻水準，他們不會輕易放棄。他們是一支非常好的球隊，非常有戰術，我們明白這一點。我們只差一點就能接近夢想，但我們不能有一點放鬆，我們需要帶來更大的強度。我們的團隊有一群經驗豐富的傢伙，包括教練，我們知道這個系列賽有多麼重要，我們會把明天的比賽看成是第七場生死大戰一樣，盡全力去比賽。」
聯盟季後賽歷史上一共有13次發生1-3逆轉翻盤的系列賽，掘金就佔據了兩次，而且是第一個連續在季後賽中上演1-3大逆轉的球隊。而詹姆斯的球隊在3-1領先的時候，一共14次比賽全部都取得了最後的勝利。
湖人主教練沃格爾說：「我們球隊每個人都有著必勝者的心態，這就像和對陣開拓者、火箭的比賽一樣，我們都知道，在系列賽中取得一場勝利是最困難的事情，這一點並沒有什麼不同。」安東尼戴維斯在第四場比賽中遭遇崴腳，但沃格爾認為戴維斯的腳踝雖然還感到酸痛，但他下一場比賽很有可能出場。