美國國會領導人周二晚間表示,他們在為政府提供資金和緩解冠狀病毒的全面協議上取得了進展,但尚未達成協議。
美國國會四名最高領導人周二舉行了兩次會議,他們爭分奪秒地爭取在周五之前為政府提供資金,打破持續數月的僵局,提供更多的冠狀病毒援助。
眾議院少數黨領袖凱文·麥卡錫(加州共和黨)告訴記者,他們「接近」達成協議,但沒有說他認為周二能否達成協議。
「我認為進展非常順利,」麥卡錫在離開參議院多數黨領袖麥康奈爾(肯塔基共和黨)辦公室時說。
麥康奈爾在離開國會大廈時告訴記者,他對他們將「很快」達成協議感到「樂觀」。他拒絕透露是否會在周二達成協議。
麥康奈爾對記者表示:「我們正在取得重大進展,我相信我們很快就能達成協議。」
「每個人都希望儘快達成最終協議。我們都相信這個國家需要它。我認為我們離目標越來越近。」他補充道。
國會領導人預計不會在周二與工作人員再次舉行第三次會議,而是交換立法建議。
周二下午,兩位共和黨領導人首先會見了眾議院議長南希·佩洛西(Nancy Pelosi)和參議院少數黨領袖查爾斯·舒默(Charles Schumer),隨後會議短暫中斷,並於晚上7:30再次會面。
當舒默準備離開白宮去過夜時,有人問他是否同意共和黨關於接近協議的說法,他回答說,他們「很接近」。
「我們不斷地交換文件和想法,取得進展,希望我們能儘快達成協議,」舒默說,「我認為各方都真正希望達成協議。」
國會四名主要領導人加上財政部長史蒂文·努欽(Steven Mnuchin)周二未能達成協議。此前,工作人員已經暗示,一項龐大的政府資助協議可能會推遲到周三。
領導層希望在一項綜合撥款法案中附加一些新冠病毒的緩解措施,該法案將使政府運作至明年10月1日。
國會將對政府的資金談判進行最後討論。國會必須在周五之前通過一項法案,為政府提供資金,否則將在假期期間關閉政府。
國會議員們希望在周三提交一項巨額資助協議的文本,此前他們原本打算在周二公布該協議。但至少在周四之前,眾議院不太可能對該計劃進行投票。
這意味著參議院領導層將需要每一位參議員的合作,以加快投票速度,以滿足周五晚上的最後期限。如果他們不這樣做,他們將需要通過第三個臨時法案來為自己贏得更多的時間,否則政府將會關閉。
撥款官員原本希望在周末就政府撥款達成一項協議,但在最後一刻的爭執中,這項協議被拖延了,爭論的焦點包括意外醫療帳單和公共工程交易的工資要求。
周二,共和黨領導層成員表示,他們仍在權衡是否要納入意外醫療帳單協議。
麥康奈爾周二早些時候誓言,參議院今年不會離開華盛頓,直到它通過更多的援助。儘管病例不斷攀升,公眾健康警告稱嚴冬將至,但自4月份以來,國會仍未通過冠狀病毒援助法案。
幾個月來,共和黨人一直在推動國會通過一項大約5000億美元的援助法案。與此同時,民主黨領導層支持由兩黨、兩院制議員組成的一個團體提出的9,080億美元的提案。
兩黨合作的一攬子計劃被分成了兩個不同的法案。其中7,480億美元包括為小企業提供的另一輪工資保障計劃(PPP)援助、失業救濟金、為學校提供更多資金、發放疫苗和其他得到廣泛認可的項目。第二筆1600億美元的撥款將冠狀病毒談判中兩個最具爭議的因素聯繫在一起:給州和地方政府更多的資金,以及避免與冠狀病毒相關的訴訟。
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