今天，將花卉保鮮做到極致，便催生出了全新的現代產物——永生花（Preserved Fresh Flower）。從其英文名來看，永生花是經過特殊處理後可以經年保存的鮮花...
你可能會大吃一驚，人類對花卉保鮮的需要，竟與自身的歷史同樣久遠。
（如今最常見的花卉保鮮法，便是把它們製作成乾花）
儘管我們的史前祖先不習慣將植物刻畫在洞穴壁上，因為根據某個有趣的理論，他們大概是覺得要把植物畫得易於辨認太有挑戰，而動物顯然易畫得多，不過他們同樣為植物找到了好歸宿。在中東地區，史前人類的遺骸就被發現和經過人為保鮮處理的野花葬在了一起。而據考古學家推測，這些野花極有可能是為了紀念逝去的愛人。
有傳言還稱，人們在埃及金字塔裡找到了依舊色澤豔麗、栩栩如生的保鮮花卉，這些花卉的年齡至少得有4000年。對於擅長製作木乃伊的古埃及人民而言，這或許真是小菜一碟。
在西歐，花卉保鮮的發展則長期步伐遲緩。自從古羅馬及其文化衰落後，中世紀的基督之風盛行，並由此帶來了對人性的禁錮。於是，連花卉中的經典代表——曾經象徵愛情與神聖君權的玫瑰，也難獲人們的鐘情了。
然而人們很快就意識到，美好的東西不可或缺，而花尤其如此。自16世紀起，花卉的裝飾價值開始凸顯，並逐漸出現在了貴婦們的珠寶、扇子和手套上。在伊莉莎白時代，曾經紅極一時的飛邊（Ruff，一種服裝領口形式，因與某種鳥類的頸毛相仿而得名）被更加柔軟的蕾絲領所替代；就在同一時期，胸花也成了當時流行的時尚單品。慢慢地，人們對花卉的保鮮需求也與日俱增。
今天，將花卉保鮮做到極致，便催生出了全新的現代產物——永生花（Preserved Fresh Flower）。從其英文名來看，永生花是經過特殊處理後可以經年保存的鮮花。所以，永生花與乾花的區別就在於，永生花維繫了鮮花的色澤與質感，在觸感上也同鮮花無異；而乾花則一眼就可辨明。
說起永生花的誕生地，多數人不敢相信，它的故鄉竟是以民風嚴謹和民眾不苟言笑而著稱的德意志。可你有所不知，現代德國其實是世界上出了名的愛花國家。也許是政府對產業的規劃使然，那裡並不怎麼產花，於是無花不成活的德國人就跑去鄰居荷蘭人那裡大量進口花卉了。
據說，發明永生花技術的是一名德國科學家，而幕後故事竟也與愛情有關。我們不知道他的確切姓名，但這位可愛又可氣的Geek居然忙到連花都沒時間買，更談不上陪自己的女友了。或許是出於愧疚，他發明了一種鮮花處理技術，可以將鮮花長久地保存下來，用以代替自己陪伴女友（也不知道女友是否買帳）。對此，有人調侃道，這似乎很好地印證了德國人的節儉主義，既然本國產花少，那就乾脆發明讓鮮花存放更久的技術好了。
後來，這事兒被法國人知曉了。從上世紀90年代起，浪漫的法國人也開始鼓搗永生花這項頗有前景的事業，並在德國技術的基礎上做了改進。自此，永生花便在西歐諸國流行開來，成了名媛紳士們競相購買的潮流愛物。
至於永生花如何由歐洲傳入國內，如同其他許多新潮事物一樣，我們的島國鄰居絕對起了不小的媒介作用。90年代末期，永生花遠渡重洋來到日本，並在這個有30%民眾都對花粉過敏的彈丸之地成了香餑餑。所以，假如你要贈花與人而又不確定對方是否對花粉過敏，那麼永生花就成了最好的選擇。
對於藝術家和設計師而言，永生花還是一種新穎的創作材料，以至於那些平日裡不與花卉打交道的藝術家，也在積極嘗試以它創造更多形式的藝術衍生品。而這一切真要感謝它比鮮花擁有更久的存續期。假如你是一名普通的花藝愛好者，那麼鮮花枯萎多少會讓你苦悶。想像一下，你花費一整天用鮮花做成的超讚作品（你甚至迫不及待要把它展現給更多人），卻要在接下來的幾天裡，目睹它逐漸凋零並且逝去，這大概會傷一陣子你的心。
婚禮上，永生花的「長久」概念或許更契合人們對婚姻的希冀。在國外，一些專門的手工藝Studio會提供將手捧鮮花製成永生花的特別服務，這允許人們在婚後多年還能睹物思景，憑藉那捧不凋謝的花束回憶起當年幸福的一幕。而完全以永生花製成的手捧花，自然免去了後續處理的麻煩，因而成了婚禮上的新寵。只是在拋捧花的環節，若是身為新娘，你可得掂量一番了，畢竟這一丟也不便宜。
儘管永生花的加工工藝仍是一項商業機密（更何況各廠牌的工藝不盡相同），但大體上，若以進口永生花為例，它們是這樣被生產出來的。
首先，挑選新鮮和品相優異的鮮花作為原料，將花枝剪下後在最短時間以冷鏈方式送至下一道工序。這一步也成為決定永生花品質的基礎。
隨後，將環保化妝品級別的有機保存液與鮮花體內的水分和細胞內容物進行交換。事實上，植物細胞內物質的存在是令植物衰敗的重要原因（例如色素、糖分和脂肪等），因此置換掉這些細胞內容物才能長久地保留植物原本的面貌。而有機保存液也令鮮花的細胞組織和溼潤質感得以完好地保存下來。
接著是染色環節。由於不得不去除鮮花細胞中原有的花青素，所以為花朵再染色就成為必要。通過環保有機的染色劑，我們再次還原了植物的本色。在色澤上，你甚至分辨不出它們與鮮花的區別。此外，還能為它們創造出適用於特殊節日和場合的特殊色彩，例如專為聖誕節打造的金色植物。不僅如此，你還能有幸一睹哥特系花卉的風採了，要知道，純黑色的植物在自然界可並不存在。
最後，把經過上述環節處理的花朵置於通風環境完全乾燥後，永生花便就此誕生。
讀到這裡，你大概對今天這位主角的前世今生也頗為熟悉了。的確，永生花的出現使人們對花草的鐘愛與寄託之情可以延綿得更加久遠。同時，它也為這個速度至上的快時代，注入了一份源於自然的靜謐與恆常。或許下一次，忙碌的你會考慮在家裡擺上一束永生花，畢竟，你再也不用為無暇打理鮮花而發愁了。
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