北京時間8月13日凌晨2點，斯諾克世錦賽第二場半決賽將打響，五冠王「火箭」奧沙利文對決三冠王「小丑」塞爾比。兩人之間的對決也成為了最受關注的焦點戰，畢竟發生在他們彼此之間的故事總是能夠成為大家津津樂道的話題。賽前，奧沙利文在回應他與塞爾比關係不好的問題時，直接闢謠稱不存在這樣的情況，他和塞爾比是好朋友。可當年他曾說過最討厭和塞爾比這樣的墨跡型選手比賽。
一直以來，塞爾比以新「磨王」著稱，因為他在比賽中的節奏相比於一般頂尖高手來說比較慢，所以久而久之就會讓人產生一種錯覺，他是故意採用這種拖延慢節奏的戰術來擊潰對手，磨得對方沒有了耐心和狀態，然後他乘勢收割勝利。這些年塞爾比用這種策略和戰術是屢試不爽，讓對手聞風喪膽，而奧沙利文也是其中的「受害者」之一，所以才有了當年那番言辭犀利的言論。
眾所周知，奧沙利文之所以綽號「火箭」，就是因為他的打法行雲流水，節奏相當快，看比賽的人也是賞心悅目。但如果碰上塞爾比這樣的對手，那真有可能是球風相剋了，如果奧沙利文能夠破局打亂節奏，就能掌控比賽節奏，一波帶走，但如果掉入塞爾比的「陷阱」，那就對不起了，只能慢慢煎熬著，最後打得你是徹底沒脾氣，恨不得提前認輸。
從過往交手記錄來看，奧沙利文與塞爾比交手過28次，奧沙利文18勝10負佔優，在三大賽上，他們是經常碰面，特別是在決賽中多次遭遇，互有勝負。但在世錦賽上，兩人交手過兩次，奧沙利文卻全部告負，包括2014年衛冕戰角色14-18落敗。另外一次交手是2010年的1/4決賽，當時奧沙利文11-13告負。因為塞爾比的墨跡，奧沙利文曾直言這是故意折磨人，所以很討厭和塞爾比比賽，甚至當時也表示自己和他關係一般。
可如今倒好，奧沙利文突然改口，表示和塞爾比是好朋友，甚至還是自己最喜愛的球員之一。「我和塞爾比真的是好朋友，我喜歡他，他是我在比賽中最喜歡的球員之一。」奧沙利文侃侃而談，「他是個不錯的人，很可愛，非常有趣。作為一名職業選手，他就像是一頭野獸，每個人面對他都是一次考驗，他看似緩慢的打法其實是他比賽中打法之一，很多人可能只看到了他的慢，卻忽略了他在進攻方面的流暢，不比其他人差。」從奧沙利文這番話來看，不知道是發自肺腑，還是只是應付媒體，真正的較量就看兩人在賽場上比拼了，相信這次他也有了充分的準備，畢竟六冠王的誘惑就近在咫尺，他可不想又一次錯過了。