說起海怪傳說，最有名的可能就是北海巨妖克拉肯了，下面我們就來認真聊聊，為什麼現代很多人都認為它是大王烏賊？
克拉肯（Kraken）來自北歐傳說，在斯堪地那維亞半島的歷史上，佔有非常重要的位置。以捕魚為主要生存手段之一的早期北歐人，流傳著一個傳說：出海的漁船會偶然遇到大魚群，收穫豐盛。但是，龐大的魚群是深海裡的海怪驅趕而來的，是海怪的食物。當水手們興奮的捕魚時，會有巨大的觸手從海底伸出，把船牢牢纏住，拖進大海……
傳說就這麼一代代地在漁民間流傳著，克拉肯成了最為神秘的深海巨獸。
關於克拉肯最早的權威記載，來自卑爾根主教、丹麥皇家科學院成員埃裡希·彭託皮丹（1698-1764）。這位著名的丹麥科學家，在《挪威自然史》中專門收錄了關於克拉肯的記錄。
埃裡希·彭託皮丹描述說，克拉肯是海洋中最大的海怪，根據眾多目擊者的描述，它的形象是外觀「圓而扁平，長滿腕足或觸手」——我們現在能看到的克拉肯的藝術形象，也基本上都是這樣，巨大的章魚怪。
埃裡希·彭託皮丹顯然做了很多工作，搜集了不少「目擊者」的證詞。我們暫且不考慮其真偽，先看看漁民們的說法吧。
漁民們都一致的認同，克拉肯會出現在離海岸幾英裡的地方，測得水深只有20-30英尋深，通常在這裡能捕獲到很多鱈魚。如果他們剛一放下釣鉤，鉤上就掛滿了魚，說明克拉肯就在海底了——因為這裡的實際水深也許該達到80-100英尋，是因為巨大的克拉肯擋住了他們測量深度的繩索，才會顯示只有20英尋深。
不過漁民們不會馬上逃跑，他們反而期盼這種機會。大量的漁船會趕過來，抓緊時間釣魚。與此同時，漁民們會讓小漁船之間保持一定的距離，不斷地測量深度——只要測量結果沒有什麼變化，說明克拉肯沒有移動位置。如果測量結果是越來越淺，說明克拉肯正在上浮，必須馬上逃走。他們立刻互相通知，以最快的速度離開這片海域。
回到深度正常的水域之後，漁民們就會靜靜的等待克拉肯出現，「它會把身軀充分的露出，儘管不是它的整個身體……但僅僅是這一部分的周長就有一英裡半左右，看起來就像一座小島。」埃裡希·彭託皮丹表示，關於克拉肯的體型，還有更為誇張的說法，他只是採用了更為可靠的數字而已。
即便是這個數字，1.5英裡，也就是大約2414米的長度——如果露出水面的部分就這麼大，確實像一座小島一樣。正因為這樣，對於漁民最危險的事情，就是克拉肯深入海底時造成的巨大漩渦，稍微靠近一些的船隻，都會被吞沒。
在1781年出版的《我的兒子在渡船上》中，作者雅格·沃倫伯格也有了具體的描述，克拉肯會發出一種濃烈的氣味，讓魚群來到自己的周圍，成為食物。克拉肯一邊進食一邊排洩，它的排洩物又成了魚群的食物，吸引更多的魚過來。除此之外，雅格·沃倫伯格還專門提到：「……（根據挪威飛行員的記錄）並不是那麼大，加上頭和尾也沒有我們的奧爾蘭島大。」能和一座島作比較，體型真的不小了。
所以，一系列描述都表明，克拉肯是一種巨大的海底怪物。
如果你現在查找關於克拉肯的資料，絕大多數的文章都會說，克拉肯的原型可能是大王烏賊。那麼，這種說法是怎麼來的呢？
幾乎所有把克拉肯當成大王烏賊的，都一定會提到卡爾·林奈。這位卡爾·林奈是瑞典博物學家，1735年，他發表了自己最重要的著作《自然系統》第一版。網上的很多文章都都認為，他在這本著作中，首次把克拉肯歸類為「頭足綱」。而頭足綱最常見就是鸚鵡螺、烏賊、章魚等生物。
到了1857年，丹麥博物學家亞帕圖斯·斯騰斯特魯普（Japetus Steenstrup）根據一枚被衝上岸的、約8釐米的巨型魷魚喙，猜測巨型海底生物是存在的，克拉肯是真實的。此後，人們開始認同大王烏賊就是克拉肯的說法，並且開始了尋找大王烏賊之路。
於是，不斷有大王烏賊出現在人們的視野中：在抹香鯨的肚子裡發現巨大的觸手碎片、在抹香鯨的屍體上發現大王烏賊吸盤的痕跡、獲得大王烏賊的完整標本、獲得大王烏賊活體影像……
然而，大王烏賊一般的體長不會超過20米——除了水手的傳說，還沒有任何證據能證明，有「像小山一樣」的大王烏賊存在。
有沒有可能，克拉肯根本就不是大王烏賊，大家都搞錯了？
英國學者利奧·魯伊克比在《幻獸動物園》中，提供了另一種看法。當年卡爾·林奈在《自然系統》中描述的，根本就不是克拉肯。卡爾·林奈所描述的生物名為Microcosmus marinus，這其實是他為一種浮遊生物起的學名，指的並非克拉肯。
然而到了1818年，一位署名「W.」的人寫了一篇文章，認為卡爾·林奈描述了一種「巨水螅與巨烏賊」的物種，Microcosmus marinus應該是真實存在的——後來的讀者根據這個觀點，認為卡爾·林奈描述的就是克拉肯，也就把克拉肯當成一種巨烏賊了。
另外，卡爾·林奈在《自然系統》的其他版本中，都完全沒有提到克拉肯或者北海巨妖之類的內容。
再看看大王烏賊的體型、出現頻率、生活習性，似乎都和曾經北歐漁民們口中的克拉肯相去甚遠。會不會有這麼一種情況：大王烏賊並非克拉肯的原型，北海巨妖另有所指？
在這裡，我們再看一個人們很少知道的怪物，同樣是北歐傳說中的「哈弗古法」（Hafgufa）。
這是一種格陵蘭島附近的巨大海怪，關於它的最早文字記載，是13世紀的《歐瓦爾-奧德斯薩迦》。哈弗古法是像「一塊陸地」一樣大的海怪，「它的身體長度足有幾英裡……它還有許多個頭和無數的爪子。」
18世紀丹麥傳教士漢斯·艾格德開始將哈弗古法等同於克拉肯，這種巨型海怪於是默默無聞了。
我們可以看出，不管是克拉肯還是哈弗古法，傳說中都是強調它們的龐大體型，可以像大海中的島嶼一樣。所以，克拉肯要麼是另一種更為巨大的生物，要麼是純粹編造出來的海怪。
當然，這僅僅是一種猜測，現在還沒有任何證據能證明，克拉肯的原型到底是什麼。所以，我們只能在電影中，繼續感受藝術家為我們創造的北海巨妖了。