曼市德比前,瓜迪奧拉的球隊正享受著英超短暫的歡愉時光。繼見一次血洗一次的伯恩利之後,本輪面對全英超輸球第二多的富勒姆,曼城僅用半個小時就為勝局定調。然而曼市的肅殺冷雨,似乎凍住了主隊眾將的手腳,面對多個輕而易舉擴大比分的良機,全隊都顯得心慈手軟;而壞天氣似乎也凍住了瓜帥的思維,使用全主力應戰的他,固然迎來轉戰英超至今的第400球,卻本賽季首次一套陣容踢完90分鐘,著實罕見。
近15次對陣富勒姆取得12勝3平,近9場全勝,曼城理應信心十足。但即便面對開場就擺出352的富勒姆,用牛刀殺雞的曼城,贏球的節奏和上輪本無二致。開場僅5分鐘,德布勞內中場搶斷後送出直塞,斯特林直插禁區推射遠角得手,打入本賽季第3球。上次藍月7號在聯賽破門,還要追溯到50天前,當時他的絕殺,令曼城1球小勝上升勢頭迅猛的阿森納。打破球荒,賽前瓜迪奧拉曾戴高帽說「斯特林的貢獻不可思議」,此時也顯得格外理直氣壯。而「做餅」的「丁丁」,2020年期間已在英超送出14次助攻,同期毫無懸念的頭名。
面對曼城的瘋狂圍攻,富勒姆僅有招架之功,毫無還手之力。全場曼城控球率7成,射門次數比也是誇張的16比6,但他們的第二粒進球,用的卻是相似的套路:再次前場圍搶得手後,拉到中路持球的坎塞洛送出直塞,又是斯特林禁區內持球,但處理球略顯拖沓的他,架不住對方中衛安德森殷勤的送點。生涯第20次造點,也使得斯特林在這個另類排行榜上高居首位。站上12碼的德布勞內,沒有重蹈27天罰丟的覆轍,騙過阿雷奧拉打反角入網。此球是瓜迪奧拉2016年轉戰英超至今,在聯賽完成的第400球,耗時僅162場。同期利物浦打進358球,熱刺309球,切爾西301球,與曼城的差距均相當明顯。
兩次中路傳跑,完成兩個進球,比賽似乎又要進入屠殺節奏,但本場高位逼搶格外得力的曼城,此後卻陷入了打鐵節奏,其中又以德布勞內為首:在罰入點球前,比利時中場已經有一腳勁射被阿雷奧拉撲出。而進入下半時,德布勞內的運氣更加糟糕:他先是左腳推射打中橫梁,隨後單刀面對阿雷奧拉,卻再度被對手封堵,而此後迪亞斯、熱蘇斯等人也將近在咫尺的機會一一揮霍。面對手下們的「快樂足球」,瓜迪奧拉顯得無動於衷,在執教曼城的第250場比賽,西班牙人似乎犯了這個裡程碑數字的中文隱喻,全場都沒做出換人調整。這也使曼城繼2005年4月與查爾頓一戰至今,首次在英超沒有執行換人決定。
事實上,對於酷愛輪換的瓜帥而言,臨場指揮雖不乏槽點,但換人幾乎從不缺席。此前,瓜帥率領巴薩、拜仁和曼城參加了700場正式比賽,零換人也是其生涯首次。好在這個小插曲之於贏球並無大礙,賽季踢完1/4出頭,曼城在少賽一場的情況下重返前四。賽季首次連勝和連續兩場零封,之於此前兩季是普通不過的常規操作,但對於如今的曼城卻異常珍罕。生涯第700戰如願取勝後,賽前豪言「還要再執教700場,然後就退休」的瓜帥,還會再幹至少12年。