北京時間2006年4月23日凌晨,NBA季後賽首戰打響。作為本賽季MVP熱門候選人之一的詹姆斯,在常規賽場均得到:31.4分7個籃板6.6次助攻1.56次蓋帽,表現堪稱完美。而且本次季後賽是「小皇帝」自2003年加盟NBA以來的首次季後賽之旅,他勢必要掀起一陣風暴,為他近乎完美的賽季寫下精彩的結局。除了詹姆斯之外,騎士隊其他球員也是內外兼備,攻守平衡,幫助球隊以50勝32負的成績位列東部第4。而奇才隊雖然名列第5,但是42勝40負的戰績和騎士相比。還有一定差距。從整體實力而言,奇才要略遜一籌。
騎士隊自1998年以來首度進季後賽,詹姆斯則是第一次,自詹姆斯加盟以來,騎士每年都有進步,第一年拿到35場勝利,戰績比上一年翻了一番多。第二年騎士取得了42場勝利,幾乎打進季後賽,今年騎士取得了50場勝利,從回告別了8年之久的季後賽。詹姆斯第一次打進季後賽,在季後賽處子戰就有不俗的表現。拿下了32分11次助攻和11個籃板,另外馬紹爾19分,斯諾14分,休斯面對老東家9投僅1中,只得2分。阿里納斯為奇才拿下26分,傑弗裡斯15分,丹尼爾斯14分,巴特勒和賈米森發揮失常,兩人27投僅8中,各得11分,最終兩隊的首場較量,騎士以97比86獲勝。
北京時間2006年4月26日兩隊的第二戰打響,他們抑制住了詹姆斯的發揮,從而以89比84在客場戰勝騎士,將總比分扳為1比1。在首戰被詹姆斯砍下三雙後,奇才上下備受刺激,主帥埃迪喬丹甚至連掛在騎士球館外的詹姆斯海報都看不過眼,「我不知道阿里納斯他們怎麼看,對我來說,那是恐嚇、是挑戰。」喬丹的激將法成功了,奇才三巨頭聯手砍下72分,阿里納斯得到全場最高的30分,卡隆巴特勒和賈米森分別貢獻21分,但奇才的頭號功臣不是他們,而是中鋒海伍德。
首節還剩3分47秒時,詹姆斯帶球騰身而起準備上籃,海伍德從斜刺裡殺出,手臂揮在小皇帝喉嚨上,後者當場如同一根被伐倒的木樁般栽倒在地,有現場記者後來這樣寫道:「我看到他的眼裡滿是驚恐和絕望」,詹姆斯雖然沒受傷,但此後他連續4次投籃不中,出現了2次失誤,而奇才趁機打出13比2的高潮,一舉搶得主動,此後詹姆斯一直沒緩過勁來,全場25投僅7中拿下26分、9個籃板和創騎士季後賽紀錄的10次失誤,「那種犯規我能忍受,也必須忍受,因為這是季後賽」,詹姆斯賽後說到:「現在,這輪系列賽才剛開始,這會是漫長的、狗咬狗般的戰爭」。
北京時間2006年4月29日,克裡夫蘭騎士做客華盛頓挑戰奇才,以97比96一分險勝,將總比分改寫為2比1。騎士本場比賽派出了小皇帝詹姆斯、古登、伊爾戈斯卡斯、斯諾和休斯的首發陣容,而奇才則依然由阿里納斯領軍出戰,本場比賽騎士隊3人得分上雙,其中詹姆斯砍下41分、休斯16分,大Z伊爾戈斯卡斯15分。奇才隊中4人得分上雙,其中阿里納斯得到34分,卡龍巴特勒得到20分和11個籃板,賈米森得到14分和10個籃板、丹尼爾斯11分。
5月1日,奇才在主場以106比96擊敗騎士,將比分扳成2比2平。本場比賽第三節開始後不久,騎士還以63比50領先,不過他們就此開始崩盤,奇才打出一波10比3後,將差距縮小到6分。本節最後兩分鐘,騎士一分未得,奇才打出8-0後,兩隊戰成72平。詹姆斯以一記三分開始第四節,騎士又取得領先,但這只是迴光返照,此後騎士又連連失手,而阿里納斯則開始大發神威,不斷投籃命中,本節過半時,阿里納斯連投帶罰拿下3分,一人連得5分後,奇才以90-80取得10分的優勢,局勢就此逆轉。阿里納斯在最後一節拿下20分,全場貢獻34分,詹姆斯為騎士拿下38分,其中有25分是上半場所得。
5月4日,騎士隊主場通過加時以121-120擊敗華盛頓奇才隊,以總比分3-2領先。詹姆斯砍下全場最高分45分,並且在加時賽上投中了致勝的壓哨球。在這場勢均力敵的較量上,雙方的領先優勢都不超過8分。休斯和斯諾分別為騎士隊得到24分和18分。奇才隊方面,阿里納斯得到44分,賈米森和巴特勒分別得到32分和20分。
5月6日,客場作戰的騎士再次在加時以114-113擊敗奇才,總比分4-2晉級第二輪,這是騎士13年來首度進入東部半決賽,他們下一輪的對手是衛冕東部冠軍活塞。跟前幾場不同,這次挽救騎士的是達蒙瓊斯,他在最後14秒才上場,但正是他在終場前4.8秒投籃命中,使騎士反敗為勝,他全場就出手一次。詹姆斯在加時賽中得了5分,全場貢獻32分7籃板7助攻。阿里納斯為奇才拿下36分11次助攻,他已經盡了全力,但沒能挽救奇才。
回顧整個首輪系列賽,詹姆斯已經表現出超一流的水準:兩次得分突破40,打破騎士的季後賽紀錄,兩次完成最後的絕殺,要不是詹姆斯,騎士可能已經被淘汰了。
好了,這期就到這裡。下期回顧詹姆斯率領騎士第二輪和活塞大戰七場