這場天王之間的相遇,是馬拉松世界的久別重逢。
2020年9月28日開始,參加第40屆倫敦馬拉松的精英選手們相繼抵達酒店。

基普喬格與貝克勒在倫敦的第21次親密接觸,正是2020年馬拉松世界的久別重逢。
儒雅登頂與浪子回頭 第21次 是最好的他們

2003年,基普喬格與貝克勒在奧斯陸的賽場上初次相遇。那天基普喬格以12:52:61秒打破5000米世界青年紀錄,賽後採訪中他說到:「貝克勒當然是個傑出的運動員,但我相信他是可以打敗的。我還可以變得更強,我深信不疑,總有一天我會打敗他。」
在此之後,兩人橫跨賽道、越野、路跑共交手了20次,貝克勒贏下13次,但在馬拉松領域,基普喬格從未輸給過貝克勒。

12場比賽11個冠軍,並擁有3個賽會紀錄,1個世界紀錄,1塊奧運金牌。穩健是基普喬格最強大的技能,除了首馬漢堡的2:05:30和荷蘭鹿特丹的2:05:00之外,基普喬格所有成績都在205之內。至於這位儒雅跑者如何毫無爭議的登頂人類歷史上最偉大馬拉松運動員,自然無需贅述。

如此看來似乎基普喬格已經穩操勝券,但在國際田聯公布的2019年馬拉松選手排名中,基普喬格這位最偉大馬拉松跑者,卻排在了世界第二(159神跡並非國際田聯認證的成績,因此不被國際田聯承認)。而2019賽季國際田聯馬拉松排名高居榜首的人,是2019年柏林馬拉松跑出全年世界最好成績2:01:41秒的貝克勒。

相比樂於分享跑步哲學,重視訓練筆記的基普喬格,貝克勒的職業生涯前半段,充斥著瀟灑與自我。貝克勒是一名衣索比亞正統臺瓦西多教會的忠實信徒,即使在2015年身體狀態最差時期,貝克勒依然相信宗教會帶給他力量,拒絕配合科學訓練。

隨後貝克勒「退賽之王」的故事恐怕所有跑者都熟讀腹中,好在脫韁野馬總有歸心。2019年柏林馬拉松,浪子回頭的貝克勒上演王者歸來,雖然比賽後半段的領先讓他節奏略微出現偏差,與世界紀錄失之交臂,但這也讓我們對這位老將充滿無盡遐想。
「我現在擁有非常好的狀態。」——基普喬格
「我能在實戰比賽中破2成功。」——貝克勒

在第21次交手前,兩位馬拉松王者同時聲稱自己狀態極佳,似乎是二人馬拉松生涯同場競技的第一次,同時更顯得今年的倫敦馬拉松意味悠長。
已知與未知 王者之爭的挑戰與變數

除了年初的東京馬拉松,擁有40年歷史的倫敦馬拉松,成為2020年最後一個照常舉行的大滿貫賽事(僅限精英組參賽)。但疫情也讓今年倫敦馬拉松做出了很多改變,這些改變對本場王者之爭,帶來無數挑戰與變數。
66個急彎+66個緩彎

由於疫情因素,今年的倫敦馬拉松將比賽場地移步到白金漢宮旁的聖詹姆斯公園的環形賽道。不過與基普喬格在159的環形賽道不同,聖詹姆斯公園的環形賽道只有1.9km,共有3個接近90度的急彎和3個緩彎,整場比賽要圍繞賽道跑22圈左右,相當於全場比賽共有66個急彎和66個緩彎。

相比之下,傳統的倫敦馬拉松賽道只有26個急彎,如此多的彎道一定會對兩位天王的加速有所幹擾,因此本場倫敦馬拉松的最終完賽成績或許會非常微妙。
多雨的倫敦

2018年倫敦馬拉松經歷了史上前所未見的高溫,給所有選手造成了巨大困擾。移師10月份的倫敦馬拉松,目前顯示比賽當天的氣溫大約在14度左右,但溼度高達80%,而且很有可能會伴隨降雨。

2017年柏林馬拉松,同樣陰雨綿綿的天氣裡,基普喬格以2:03:32的成績獲得冠軍,貝克勒則在那一年退賽,不知道這次雨戰又會給他們帶來怎樣的影響?
天王兔子

同樣是2018年倫敦馬拉松,由於兔子配合出現失誤,嚴重影響了貝克勒最終的成績。今年倫敦馬拉松迎來了一位特殊的兔子,他就是英國歷史上最偉大的跑者之一——爵士莫·法拉。

2013年英國大北跑馬拉松賽上,貝克勒面對突然加速的莫·法拉以半米優勢奪冠,期間不斷「回頭望莫」的畫面也成為一大美談。如今莫·法拉正在積極備戰奧運會萬米力爭衛冕,這次倫敦奧運會他能否為兩個王者披上奇蹟的嫁衣?
真空時間

貝克勒此前飽受傷病困擾,因此參賽習慣也沒有過多規律可言。基普喬格每年兩次參賽時間大約維持在上半年3~4月份,下半年7~10月份。本次的倫敦馬拉松的時間與他的參賽習慣基本一致。但相比於往年,由於疫情因素,大部分比賽取消,肯亞的訓練營被迫關閉。

基普喬格回到了自己的農場,在陪伴家人之餘一直按照計劃進行訓練;貝克勒也只能選擇獨自駕車到戶外森林中進行訓練,雖然兩人都表示延續了此前的訓練計劃,但這種特殊時期在家備戰的形式,質量比起訓練營一定會有些影響。
當觀眾集體消聲

出於防疫考慮,本次倫敦馬拉松取消了現場觀眾。比賽現場氛圍的改變,也會波及到運動員的情緒。基普喬格的沉穩與貝克勒的激情,在安靜的賽場上又會產生怎樣的火花?
ALPHAFLY NEXT% VAPORFLY NEXT% 誰能經受考驗?

目前為止,大迫傑穿著ALPHAFLY NEXT%打破日本國家紀錄,是這雙鞋唯一的實戰記錄。
眼下很多跑者對這雙鞋的口碑卻褒貶不一。很多跑者認為ALPHAFLY中底前掌ZOOM單元過於雞肋,外底耐磨性較差,之後發售的配色銷量也不夠高,所以還是優先選擇NEXT%。

這其中就有貝克勒,在賽前他表示還沒有適應ALPHAFLY,相比之下VAPORFLY NEXT%更適合自己,所以會穿VAPORFLY NEXT%參加比賽。

基普喬格在比賽當天,將會穿著肯亞配色的ALPHAFLY。值得注意的是,這雙全新配色的ALPHAFLY在LOGO附近新添加了一排透氣孔,這雙全新配色在上一代頂級競速鞋款面前,是否經受得住考驗呢?
享受這一刻等待奇蹟發生

我們曾經幻想過馬拉松比賽的無數個困難,從沒想過是一場疾病讓所有的馬拉松停止了。就在賽前發布會上,基普喬格還希望用這場比賽的精神,來為抗擊疫情帶來鼓舞。

今年貝克勒38歲,基普喬格35歲,兩位馬拉松王者在經歷了彼此人生的巔峰與低谷後,終於以最好的狀態久別重逢在賽場。我們不知道未來兩個人還有多少機會同場競技,我們能做的,就是在他們還能拼盡全力一爭高下的時刻凝望傳奇的誕生。
倫敦馬拉松,基普喬格和貝克勒,誰會獲得最後的勝利呢?