為了爭奪鄧肯馬刺輪休大衛-羅賓遜。馬刺取得了20勝62負的「佳績」，比上個賽季足足少贏了39場，而凱爾特人更是直接讓安託萬-沃克帶隊，結果最終已15勝67負的隊史最差戰績結尾
1997年樂透籤結果出爐 ，馬刺以很大的運氣獲得了狀元籤，76人獲得榜眼籤，而綠軍為了獲得馬刺凱爾特人還用1994年的9號秀埃裡克-蒙特羅斯換取了獨行俠的首輪籤，可只獲得了探花籤和獨行俠交易來的六號籤，從而失去了獲得鄧肯的可能性。
為了有獲得鄧肯的可能，綠軍總裁的裡德-奧爾巴赫不甘就此罷休。在奧爾巴赫看來，鄧肯是最接近比爾-拉塞爾的內線奇才，在聯盟眾隊等了他大學四年，如果可以選下他就相當於選下了王朝復闢的基石。
為了得到鄧肯奧爾巴赫向馬刺提出了以安託萬-沃克、探花籤和6號籤為主體交易狀元籤的想法，可遭到了波波維奇的拒絕，然後開始用全部的人脈宣傳來自猶他大學的前鋒基斯-範霍恩。這一時之間讓很多人以為範霍恩才是真正的狀元秀首選，可惜這一切被波波維奇看穿，選秀大會上馬刺毫不猶豫的選下了鄧肯。
痛失鄧肯後，奧爾巴赫無心戀戰，不久之後便辭去綠軍總裁一職不問江湖。馬刺則在鄧肯和波波維奇在隊裡連續19年殺入季後賽並5奪總冠軍。