初五俗稱「破五」，因民俗認為，之前諸多禁忌過此日，皆可破而得名。
由於這一天承擔了太多人們的希望與憧憬，所以古代這一天的禁忌就特別多，比如在這一天必須吃餃子、不能用生米做飯、不準婦女串門等。
破五習俗除了以上禁忌外，主要是送窮，迎接財神，開市貿易，吃餃子等。
第一種說法：
據《封神榜》所說，姜子牙封神，把背叛他的妻子封為「窮神」，有令她「逢破即歸」。神話傳說中，姜子牙的妻子是很讓人討厭的背夫之婦，封了窮神以後，就更讓人討厭了，還沒聽說有誰是喜歡窮神的是不是?所以人們就在初五這一天「破」她，讓她「即歸」----馬上回去吧!
第二種說法：
初五是財神的生日，所以人們要在這一天大擺宴席，燃放鞭炮，搞多種多樣的慶祝活動，寓意就是迎接財神的到來。
第三種說法：
有好多地方，在除夕夜是要把祖宗請回來過年的，在堂屋的正中，高掛祖宗牌位，燒香上供，意為請祖宗過年，吃好的，不忘祖宗的意思。到了初五，就要送祖宗「回去」了，年過完了，所以，這一天要燒香，燒紙錢，恭送祖宗。
由於初五肩負著送窮神、接財神等多重重任，所以這一天非常重要也就不奇怪了。許多的講究綜合起來，就形成了風俗----要擺宴席，要吃象徵「元寶」的餃子等。
正月初五「送窮」。「五窮」也叫「五鬼」，指「智窮、學窮、文窮、命窮、交窮」等五種窮鬼。
唐代韓愈在《送窮文》中說：「凡此五鬼，為吾五患」，所以要送而走之。
趕五窮是中國傳統年俗。每年農曆正月初五，人們黎明即起，放鞭炮，打掃衛生。
民間廣泛流行的送窮習俗，反映了我國人民普遍希望辭舊迎新，送走舊日貧窮困苦，迎接新的一年美好生活的傳統心理。
初五也是「接財神」的日子，由於初五日是五路財神的誕辰，為徵利市，人們要提前在初四就迎接，越早越好，最早接到的才是真神，特別靈驗，因此叫「搶路頭」，又稱「接財神」。
接財神，必須供素食，把財神接回了家，人們就不能再呆在家中吃喝玩樂，而讓財神爺無事可做。
正月初五「開市」。按照春節習慣，從大年初一開始，各大小店鋪都要關門了，直到正月初五才開始營業。
為何選在初五這天呢？據說主要是因為初五這天是財神爺的生日，選擇這一天開始營業比較吉利，預示著生意興隆、財源滾滾。
正月初五「吃餃子」。如果說在除夕吃餃子更多是代表團圓的話，那麼初五吃餃子可就別有一番寓意了：「破五」吃餃子俗稱為「捏小人嘴」，據說這樣可免除小人讒言之禍。
吃餃子也承載了人們的新春期盼：在新的一年裡，勤勤懇懇便能過上好日子。在古時候初五是「牛日」，休息四天以後破土動工，預示著春耕即將開始。初一到初四，一般是吃素的地方多，初五開始可以破素吃葷了。