水晶，又稱為「水精」、「水玉」、「晶石」等，是天然寶石的一種。無色透明的水精，不僅是地球上最普遍的礦物之一，也是世界上分布最廣的石英變種。「石英」的名稱，也源於希臘字Krustallos，意思是「冰」，也就是說，石英曾被人們認為是上帝用冰製成的。因此，自古世紀以來，西方人一直採用水晶製成的水晶球來預測未來。在東方，千百年來，水晶以其純淨、透明、堅硬的質地，而被人們視為純淨善良、潔身自好、堅貞不屈的象徵。
佛教不僅將水晶視為七寶之一，而且還將其美稱為「菩薩石」。由於《佛說較量數珠功德經》認為，「用水晶為念珠，誦掐一遍，可獲功德一億倍」，因此水晶佛珠更受佛教信眾的愛戴和尊崇。1994年3月15日，在始建於唐代的山東汶上寶相寺太子靈蹤塔內，出土了141件佛教聖物，其中就有水晶摩尼串珠和水晶舍利瓶。出土的這串水晶摩尼串珠共108顆，每顆直徑0.8~1釐米，橢圓體，原為高僧隨身佩戴的法器，出土時搭放於金棺之上，顯示了較高的瘞藏規格。
水晶佛珠的養護方法，大體應注意以下幾點：
1. 雖然水晶的硬度較高，但其性質卻很脆，因此佩戴水晶佛珠必須十分小心，應輕拿輕放。手上如果沾有油膩汙漬，應在及時清洗乾淨之後再持用，避免水晶佛珠因油膩滑脫而摔碎。
2. 不要將水晶佛珠與金屬等硬器混放在一起，以避免將其磨傷或被壓碎。
3. 由於水晶會吸收人皮膚上的油脂，因此為使水晶佛珠保持晶瑩剔透，要經常注意清洗。不過，在清洗時應特別注意，避免將其突然置於溫差較大的高溫或低溫水中，以防炸裂。清洗水晶佛珠時，最好採用微溫的稀釋香皂水或用酒精擦洗。如果遇到難以清洗的汙漬，可將檸檬切片沾少許細鹽輕輕擦洗，然後用清水衝淨，再用不含絨毛的輕柔布料將其擦乾即可。
4. 水晶佛珠暫時不戴時，應將其置於穩固牢靠、帶有布料的收藏盒中隔開存放，以避免與其他佛珠相互摩擦或撞擊，並減少表面塵埃聚集。若要長期存放，應避免將其置於塑膠袋或發泡容器中，以免這類包裝袋溫度升高，對水晶佛珠造成損害。
5. 由於強光會影響水晶的色澤，因此應儘量避免將紫水晶、粉水晶、紫黃水晶等帶色的水晶佛珠置於強光下照射，以免影響其亮麗的色彩。（未完待續）