日本被視為世界上紅葉最美的國家之一。日本秋季漫長，多楓、山毛櫸等秋天葉色轉紅的樹木，與山明水秀的風土相得益彰。日本的紅葉景觀大致分布在原野和庭園，一部分屬於原野自然景觀；另一部分與人文景觀（比如寺廟）交融，形成庭院景觀。紅葉旅遊是日本秋季著名的旅遊項目。
日本的楓樹，大致說來有伊呂波楓、大楓、板屋楓、羽扇楓以及來自中國的唐楓。還有一些高大的落葉喬木，像白樺和銀杏，其金黃的葉子也是秋季景色中不可缺少的一員。除了落葉喬木，還有一些薔薇科、錦葵科、杜鵑科等落葉灌木，到了秋天葉子會轉紅，與山明水秀的風土相得益彰。日本的紅葉景觀大致分部在原野和庭園。一部分屬於原野自然景觀；另一部分與人文景觀（比如寺廟）交融，形成庭園景觀。
在日本，紅葉的觀賞期與9月份至11月份的氣溫關係密切，通常最低氣溫低於8攝氏度，葉子就開始上色，最低氣溫一旦低於5攝氏度，葉子就能迅速變紅。紅葉的顏色要好看，還必須同時滿足充分的日照、適度的水分和氣溫驟冷3個條件。當年夏天的氣候、秋天的晝夜溫差以及晴天的多少都會影響到紅葉的品質，一般來說，陽光、水分充足、氣溫涼爽是造就漫山紅葉的最重要條件。
北海道是日本迎來第一片紅葉的地方。在北國壯闊的大地上，山嶽逐漸染紅，山頂上已經落下第一場雪，紅葉白雪的秋色，是如此與眾不同。
大雪山國立公園是北海道最早迎來紅葉的地方，這裡層巒疊嶂，有十幾座高峰。這裡的初秋，通常是山頂上白雪皚皚，半山橙紅黃綠、絢麗多彩，山腳卻依然是一片蒼翠，猶如天然的立體畫布，任由大自然在這裡揮毫。
如果想要體驗更純粹的自然與原始，位於道東的知床半島是不錯的選擇，這裡是日本最後的秘境，深山密林、連綿山巒、湖泊、瀑布、野生動物的家園，都給知床的風景添上一筆筆神秘與壯闊。
每年10月的秋色是知床最美的時節，濃鬱的色彩與遠處硫磺山、羅臼山頂的雪白形成強烈的對比，動人心魄。