7月29日,德國媒體報導,美國休斯頓將無理由放棄2021年世界桌球單項錦標賽的舉辦權。美國方面已經將相關意見提交給國際乒聯,目前國際乒聯尚未對此作出決定。從現實情況來看,2020年和2022年世乒賽團體賽的舉辦地韓國釜山和中國成都,是目前可供選擇的兩個可能。
休斯頓是美國第4大城市,這是美國首次舉行世乒賽。美國退出承辦並不讓人驚訝,此前美國方面有過比賽無法按期進行的計劃,國際乒聯也確認過這一消息。隨著美國疫情相關情況的不斷惡化,無法承辦國際比賽是順理成章的結果。
2021年,除了休斯頓世乒賽單項比賽外,還有本該在2020舉行的釜山世乒賽團體賽,以及最重要的體育賽事東京奧運會,是絕對的桌球比賽大年。休斯頓世乒賽無法舉辦,國際乒聯可以有若干個選擇。比如將團體賽和單項賽都放在釜山或者成都舉行,也可以再選擇一個新的安全地點舉行。
釜山組委會此前曾經考慮過將團體和單項比賽一起舉行,並向國際乒聯探討過可能性,但是國際乒聯並未回應。現在休斯頓明確退出,由釜山承辦合二為一的比賽,就有了現實的可能性。如果能夠實現,這一屆世乒賽將有7項冠軍產生。上一次世乒賽產生7項冠軍,還是在19年前的日本大阪,國乒囊括了男女團體、男女單打、男女雙打、混合雙打的7項冠軍。
此外,中國成都作為2022年世乒賽團體賽的舉辦城市,近幾年舉辦過世界盃和中國公開賽等桌球賽事,辦賽經驗非常豐富,桌球群眾基礎雄厚,也是一個不錯的選擇。如今劉國梁也入主WTT,和國際乒聯關係密切,在國際乒聯遭遇困難的情況下,中國挺身而出,幫助國際乒聯解決難題也是很有可能的。
不管最終世乒賽單項比賽放在哪裡舉行,希望儘量不要取消。世乒賽單項比賽是含金量最高的桌球賽事,世乒賽冠軍是運動員心裡至高的榮譽。國乒也希望世乒賽能夠舉行,一方面隊員獲得榮譽,另一方面也是國乒教練組考察隊員的最好機會。無論從國際乒聯,還是各協會,運動員和球迷,都希望世乒賽能正常舉行,相信比賽不會最終取消的。
休斯頓世乒賽取消後,哪個城市會接辦呢?
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