黃金是硬通貨，這是人們的普遍共識，有些人還喜歡收藏黃金，鑽石和玉石則不是硬通貨。
在古代，人們以銅錢和銀子為日常貨幣，更高一級的貨幣則是黃金。在亂世，貨幣的價值會受到衝擊，原本的富豪可能會一夜之間破產。而掌握了大量黃金的富豪，不管貨幣怎麼波動，他的財富都不會縮水太多。黃金是真正的硬通貨，這是當今世界的共識。
物以稀為貴，黃金作為一種貴金屬，確實非常值錢。那鑽石和玉石為什麼不能作為硬通貨？這兩種東西也非常值錢，為什麼比不過黃金？
黃金從哪裡來
現在的黃金，歸根結底都來自於地球，地球上有豐富的黃金儲備，我們只需要勘探到金礦，就可以進行開採，隨後就有大量黃金湧入市場，那地球上的黃金又是從哪裡來的？
我們需要到宇宙中去尋找答案，地球上的所有黃金，乃至太陽系裡的所有黃金，全部來自於超新星爆發和中子星合併。宇宙在大爆炸之後，開始製造各種各樣的元素，不同的原子發生碰撞，結合成了新的元素。但是隨著溫度和密度的降低，宇宙想要合成元素周期表裡的高序號的元素就變得困難了。
好在恆星出現了，這些恆星的內核蘊含著巨大的能量，太陽也一樣，其內部的氫原子帶著龐大的動能不停地碰撞，形成新的原子。也就是說恆星靠著核聚變帶來的能量，可以將較輕的元素轉化成較重的元素，大質量的恆星，就能夠生成更重的元素。
太陽的質量還不夠，所以地球上的黃金和它沒有關係，科學家認為只有超新星爆發和中子星合併有能力生成金原子。在恆星演變的末期，內部核心裡會有越來越多的鐵元素，當它積累到足夠的數量，恆星生成元素的能力就會減弱。
直到恆星繼續演變成超新星，迎來大爆發，才會在短時間內，一次性生成眾多重元素，黃金就是這麼來的。中子星合併同樣會生成金原子，8倍太陽質量的恆星都有機會變成中子星。至於太陽，它最後會變成一顆白矮星。
在地球上，黃金以金原子單質的形式存在，化學方法無法製造成功，過去有很多人想著掌握「鍊金術」，本質是想用化學方法製成黃金，可惜失敗了。化學方法不可行，物理方法卻能製造黃金。元素之間的差異說到底還是它們的質子數不同，利用粒子對撞機，就可以強行改變它們的質子數。
通過這種辦法，科學家在實驗室裡製造出了黃金，將第83號元素鉍變成了第79號元素金。不過效率不太高，再加上啟動粒子對撞機的成本和人工成本，實在不划算。
黃金為什麼會是硬通貨
從古人發現黃金之後，它就擁有了貨幣屬性，它的經濟屬性是其他東西不能比的，貨幣的壽命和價值都會波動，每個國家的人都會質疑貨幣的價值，但他們都認可黃金的價值。
另外，黃金也不是無限量的，地球上的黃金在60萬噸左右，有40萬噸埋在了地下，開採成本很高。所以在市面上流通的黃金比較穩定，這也是它能成為硬通貨的保證。
鑽石和玉石的價值是有的，但它們不會成為硬通貨。煤炭的本質是碳原子的組合，鑽石的本質是碳原子的正四面體結構，兩者的區別就在於碳原子的排列方式不同。人造鑽石的技術其實早就出現了，只是普通大眾沒有機會接觸到。
這也涉及到了以鑽石為營銷核心的企業，比如戴比爾斯，有鑽石礦的地方就有戴比爾斯。鑽石能有今天的價值，離不開戴比爾斯的營銷。鑽石的歷史比黃金要短，經濟屬性也比不過黃金，所以它不能成為硬通貨。
玉石不能成為硬通貨是因為它辨認起來比較困難，而且它的主要成分就是矽酸鹽，地殼裡的儲備量非常大。人們更傾向於把玉石當裝飾品，而不是黃金這樣的硬通貨。