周潤發在受眾中的形象定位一直都是頗高的，人們尊敬他，因為他敬業、認真且有責任感和社會公德心，此外他還是一個十分有善心的人，關於他的種種事跡，人們似乎很少聽到批評與質疑的聲音，人們叫他一聲「發哥」完全是出於內心的尊敬，但要排除一個人，這個人就是吳宇森。
提起吳宇森和周潤發的愛恨糾纏，我們還要回歸到香港電影的黃金時代，在那個時代，周潤發意氣風發，吳宇森也是鼎鼎有名，兩個人因為《英雄本色》這部電影相識，並成為了好兄弟，二人互相支持，當初吳宇森遇到自己事業的瓶頸期，也是在周潤發的幫助下才有所突破。
二人最開始不再合作是因為周潤發選擇了更好高的發展平臺——好萊塢，作為好朋友，吳宇森自然是為之感到開心的，也支持周潤發做的這個決定，所以直到2008年，兩個人都沒有進行過合作，當2008年二人再度合作的時候，本來二人都是抱著激動的心情，沒想到結局卻讓人並不滿意。
2008年，吳宇森籌備拍攝的電影正是我們日後看到的《赤壁》，當時他有心邀請周潤發與之合作，雙方經紀人也進行了深入的交談，在吳宇森看來，這個事情基本就是板上釘釘的，畢竟周潤發自己也曾告訴他放心，一定可以的，只不過令吳宇森沒有想到的是，開機的當天他壓根沒有看到周潤發的身影。
正是這件事讓兩個人正式鬧掰了。其實這件事情並不能怪吳宇森，因為一部電影的投資商註定是奔著利益來的，也正是因為周潤發的加入才讓很多投資商看到了利益的所在點，當得知周潤發不參演時，很多投資商紛紛表示撤資，這對一部電影的損害是巨大的，而吳宇森無奈之下只好賣掉自己的房產來保住電影。
至於當時的周潤發為什麼沒有來參演，我們不得而知，是否是經紀人對接之間出現了問題我們也不甚清楚，但是如果單純從吳宇森的話語中進行評判，這件事確實是周潤發做的欠缺考慮，而這件事對吳宇森的打擊也是重大的，以至於他很多年都沒有辦法釋懷。
這件事知道今天已經過去了十多年，但是吳宇森在上魯豫的節目時，仍然提及了此事，並直言不諱的表示，因為周潤發的沒有現身，導致自己當時的處境十分尷尬，自己所要面臨的問題一度驟增，雖然言語中沒有明確的表示出自己對周潤達的指責，但是我們可以看出，他對周潤發還是有些許的責備的。
此事過去的時間頗久，在很多人的印象中根本不知道這件事情，而現實情況到底是否如吳宇森所說的那樣，裡面是否含有一定的隱情我們尚且不知道，所以自然無法做出太多的評價，而縱觀整個事件，周潤發其實也似乎稱不上違約行為，最多只能算是朋友之間的言而無信罷了，自然不必上升到值得眾人批評的高度。