本文參加百家號 #科學了不起# 系列徵文賽。
大千世界,無奇不有,世界上許多生物的特殊本領我們已經有了見識,比如說變色龍能通過周圍環境而改變自身顏色來保護自己,蝙蝠巡航靠的不是眼睛而是獨有的超聲波,壁虎在遇到危險時會自動斷尾來逃生……細想一下,真的不可思議。但除了這些以外,筆者昨天還收到一條關於世界上有門有會噴火的生物的私信,不得不說,網友的腦洞真的大。不過,世界上的確存在這麼一種生物,這是一種神奇的生物,不噴火,而是噴出比火要厲害的「巖漿」,接下來我們就一起了解一下。
要說現在戰爭什麼武器比較厲害,噴火器絕對不會遜色,這是由汽油、橡膠和硫磺以一定比例混合而成,發射出的火焰堪稱「地獄之火」,這個武器在近戰中可以說是排在榜眼。而你想不到的是,自然界中卻存在著一種天然的噴火器,無論是在發射頻率還是「火藥」威力方面都不遜色,這就是我們今天要了解的生物——龐巴迪甲蟲。
這種甲蟲俗稱屁步甲蟲,廣泛分布在美洲的大部分地區,喜好潮溼環境。之所以說它是天然的噴火器,還會噴「巖漿」,是因為其腹部有一個燃燒室,其中蘊藏著大量的對苯二酚和過氧化氫液體,在受到外界的威脅後,這兩種液體和室內殘存的一點氧氣發生劇烈反應,然後產生高溫沸騰的液體從肛門處噴灑出來,抵禦外界威脅。另外,它腹部的燃燒室內還分布有多個「閥門」,用來控制對苯二酚和過氧化氫液體的混合程度,混合程度越高,它所噴射的量、溫度以及頻率就越高,反之越低。
說到頻率,你可能又會再次被震撼到,平均下來,龐巴迪甲蟲一次(在極短的時間內)就能夠噴射70多次,這是什麼概念呢?經計算平均1分鐘下來就能夠噴射近4.2萬次沸騰的液體(當然,這裡只是推理一下,由於龐巴迪甲蟲的體型較小,所以不會持續噴射這麼長時間)。
此外,它所噴灑出的這些液體不僅溫度極高,達到了100多度,而且還具有毒性、腐蝕性和刺激性氣味,因為對苯二酚和過氧化氫反應生成了對苯二醌,這種物質具有以上所提到的所有特性,但是對人的影響不是很大,如果不幸被這蟲子噴上液體,只會有強烈的灼痛感,中毒還不至於。
但是它對一些生物的威脅卻是巨大的,它能夠通過噴灑這種高溫的毒液來驅趕一些捕食者,比如鳥類和一些肉食性動物,但對於一些小昆蟲來說,它們可經不起這般折磨,是致命般的存在。生物學曾觀察蟾蜍捕食龐巴迪甲蟲的過程,不但沒吃成,最後還把蟾蜍搞吐了,經分析得知,上面提到的兩種液體反應後在蟾蜍的胃中釋放出大量氣體,把蟾蜍胃翻了個底朝天,無奈反胃而吐出。不得不說,大自然真的神奇啊!
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