駱駝是我國荒漠和半荒漠地區的特有畜種。多少年來，它既是產區農牧民的重要生產資料，又是生活資料。特別是它的役用性能，在邊陲地區交通運輸中發揮著特殊的功能，素有「沙漠之舟」之稱。
駱駝具有多種經濟價值，它既產絨毛，又產奶肉，還能提供役力，它是一種多產品、多功能的家畜。這一點是其他任何畜種所不可比擬的。
長期的自然選擇，使駱駝具有適應荒漠地區自然生態條件的體形外貌和生理功能。駱駝能抗禦荒漠地區多變的氣候、貧乏的食物和水源，頑強地生存和繁衍其後代。例如，駱駝可採食纖維素、木質素含量高、帶刺的灌木和半灌木，不與牛、羊爭食；駱駝可耐受嚴寒、酷暑、狂風、沙暴；駱駝可在12-15天內不吃草、不飲滴水仍能正常使役；在生命極限耐饑渴試驗的情況下，不給水和草，駱駝可活63天；只給草不給水，可活78天；只給水不給草可活110天。真是「奇畜」啊!
我國養駝歷史悠久，在長期的生產實踐中，牧民群眾積累了一定的養駝經驗，促進了養駝生產的發展和提高。但是，由於荒漠地區自然生態條件所限，駱駝只能終年靠放牧為生，其生存和發展，主要靠自然選擇，其體形結構和生理功能必須適應荒漠地區的生態條件，不然即被自然淘汰。即所謂「適者生存」。駱駝的各種產品，是其與大自然作鬥爭的必備條件。例如，駱駝絨毛是其軀體抗寒保溫的覆蓋物，但炎熱時必然脫換，以便散熱；駝的峰脂是其抗災度荒的能量儲藏庫，秋末冬初膘好時，駝峰堅挺豐碩，春天乏弱時，消耗殆盡，駝峰癟瘦；駝的產奶量可哺育自己的駝羔。對人類而言，駱駝是「萬能動物」。
解放後，西北和內蒙古養駝地區貫徹民族區域自治政策，發展民族經濟，採取增畜保畜措施，養駝生產也和其他畜牧業生產一樣，得到了長足的發展。特別是20世紀70-80年代，養駝峰數大幅度增加，在鼎盛期，全國養駝峰數曾達到64萬多峰，僅內蒙古即有40多萬峰。與此同時，駱駝的選育提高，有關駱駝科學的研究也被提上日程，形成了一股「駱駝熱」。 在此期間，養駝各省(區)相繼進行了駱駝普查，掌握了當地駱駝生產概況，到1983年，各地組建駱駝選育群651個，選育群繁殖母駝達3萬餘峰。從1979-1990年，先後召開了6次全國駱駝育種會議，會上互通情報，宣讀學術論文，交流養駝育種經驗。1990年，對阿拉善駱駝正式驗收命名，成為我國第一個地方優良品種駝，並制定了阿拉善駝地方企業標準。甘肅農業大學對駱駝解剖、繁殖生理進行了詳盡的研究，發表了多篇有價值的論文。寧夏、內蒙古自治區成功地進行了駱駝人工授精和冷凍精液配種試驗。內蒙古畜牧科學院和協作單位進行了黃駝和白駝選育，研究了駝絨超微結構及胺基酸組成，公駝頸脈分泌物的化學成分及其生理功能，發表了多篇研究報告和論文，其成果達到國際領先水平，受到專家好評。寧夏農學院、內蒙古農牧學院合編了《養駝學》教材，湖南省賀新民編著的《駱駝學》在內蒙古出版。這些都大大豐富了駱駝科學的內容，人們對駱駝的認知也進一步提高。
近10多年來，駱駝數量日趨下降，牧民群眾和畜牧科技界同志面對養駝業不景氣的現狀，憂心忡忡! 同時，近5年來的駝奶發展速度快，給駱駝發展帶來新的生機。
世紀之交，國家把目光投向了西部，黨中央、國務院提出西部大開發的偉大戰略，明確提出加快西部開發，促進地區經濟協調發展。養駝業迎來了發展機遇。
駱駝產區多屬少數民族聚居區，貼近華北和西北邊境，發展養駝生產是充分利用荒漠地區自然資源，繁榮民族經濟，促進邊區安定團結的「興邊、富民」的重要措施，必須抓住西部大開發加大對邊境地區投入和對廣大邊民幫扶，使邊境地區儘快發展起來，邊民儘快富裕起來的機遇，做好養駝工作，發展養駝生產，駱駝不但不會「泯滅」，養駝業還會在新的世紀走向新的輝煌。