我國遼闊的國土上曾經存在過很多巨型湖泊，尤其是之前氣候溫暖、降水豐沛、森林覆蓋率高的時期，比如青藏高原上的鹹水湖群就是古代巨湖的遺留，古代南方曾有浩瀚的淡水湖群，規模堪比北美五大湖，四川盆地和柴達木盆地的低洼地帶也形成過巨型湖泊。
所以我國歷史上的巨湖不計其數。若問「我國數千年間，有哪些消失的巨型湖泊」，那就在史籍當中去找找，我羅列幾個比較著名的已消失巨湖。
大野澤
大野澤是我國古代北方最大的湖泊之一，《左傳》記載：「十四年春，西狩於大野。叔孫氏之車子鉏商獲麟。」這就是「西狩獲麟」的典故。《尚書·禹貢》記載：「大野既瀦，東原底平。」
大野即為大野澤，又名巨野澤，今山東省菏澤市巨野縣就得名於巨野澤。
秦漢交替時，彭越就曾在大野澤佔地為寇，《史記·彭越列傳》記載：「常漁巨野澤中，為群盜。」先秦兩漢時期對大野澤的記載頗多，可能那時的大野澤面積極為遼闊，但具體有多大就不得而知了。
學者推測大野澤的消失與黃河和濟水有關，而如今山東的梁山泊和其他臨近湖泊被認為是大野澤的遺留。
瀦野澤（青土湖）
瀦野澤和大野澤都屬於《尚書·禹貢》裡記載的11個大湖，瀦野澤，又稱百亭海、青土湖，位於甘肅省民勤縣北部，地處巴丹吉林沙漠和騰格里沙漠的交界處。
在西漢時期，青土湖面積超過4000平方公裡甚至更大，與如今的青海湖相當。隋唐時期面積萎縮至1300平方公裡，明清時期最大只有400平方公裡。從2010年9月開始，從紅崖山水庫向青土湖注水，青土湖逐漸恢復，2019年面積達到27平方公裡，但離西漢時期還相差甚遠。
丹陽湖
公元754年，大詩仙李白曾遊丹陽湖，並作詩《姑孰十詠·丹陽湖》歌詠此湖：
湖與元氣連，風波浩難止。天外賈客歸，雲間片帆起。
龜遊蓮葉上，鳥宿蘆花裡。少女棹歸舟，歌聲逐流水。
丹陽湖，古稱「巨浸」、「南湖」、「西蓮湖」，位於今江蘇省、安徽省南部相鄰的高淳、溧水、當塗一帶，因秦置丹陽縣而得名，是江南有名的巨湖，面積最大時約3000-4000平方公裡，堪比青海湖。
早在春秋時期丹陽湖就因為泥沙淤積和圍墾開始萎縮，經過兩千多年的泥沙淤積和圍墾開發，丹陽湖最終名存實亡，如今還剩下南漪湖（南湖）、固城湖、石臼湖等殘留湖泊。
雲夢澤
雲夢澤，和楚辭一樣，一個飽含浪漫與詩意的名詞，是我國古代南方著名的巨型湖泊，位於今湖北省江漢平原，推斷面積最廣時有4萬平方公裡，也有人推測1萬公裡，至少都有兩個青海湖那麼大。
《墨子·公輸》記載：「荊有雲夢，犀兕麋鹿滿之。」孟浩然《望洞庭湖贈張丞相》云：「氣蒸雲夢澤，波撼嶽陽城。」其他關於雲夢澤的描述不計其數。
雲夢澤和丹陽湖一樣，都是因為泥沙淤積和圍墾而縮小的，早在宋朝時期雲夢澤就基本解體，但它的傳說依舊流傳至今。
羅布泊
羅布泊曾是我國西北地區的巨型湖泊，巔峰時期推測湖面有2萬平方公裡，1928年測量時也有3100平方公裡，是當時中國第二大內陸湖，僅次於青海湖。
因後來上遊塔裡木河、孔雀河等河水被抽走，入湖水量驟減，羅布泊就開始乾涸，上世紀70年代完全乾涸。
本世紀以來，為了開發鉀鹽，羅布泊又形成了200平方公裡的鉀鹽湖。
為什麼我國有這麼多大湖在近幾千年的時間裡消失？除了人為因素之外，氣候變化也是重要原因。
下圖是我國近4000年降水量和森林變化情況估算。
年平均降水量從夏朝時的980-918mm下降到清晚期的664-620mm，減少了三分之一左右，森林覆蓋率從64%下降到15%，減少了四分之三左右。
降水量直接影響到湖泊水位，而森林可以保持水土，間接影響到湖泊水位。
眾多大湖的消失，給了我們巨大的警示，該如何合理利用水資源，如何進行可持續發展，是我們必須思考的問題。