圖源：World Vision
6月初，福音基督教人道主義救援組織世界宣明會（World Vision）警告說，如果在這場新冠狀病毒大流行期間不進行幹預，世界可能會在對抗極端貧困的鬥爭的中遭受一場30年的挫折。為此，世界宣明會發起了一項3.5億美元的運動，以牧師為主要參與者，幫助全球約7200萬人。
這間開發組織的主席埃德加·桑多瓦爾（Edgar Sandoval）在最近一次採訪中告知《基督郵報》：「這是我們70年歷史上最大一次全球響應運動，超越了以往。我們的目標是覆蓋7200萬人，其中包括有3600萬兒童。為此，我們需要籌集3.5億美元，需要每個人都要為之真真切切努力工作來籌集到這筆我們為最弱勢群體服務所需要的資金。」
根據世界銀行的資料，極端貧困指的是每日生活費不足1.9美元的情況。根據2015年最近一次估計，世界人口的10%或7.34億人屬於這一範疇。這個數字要比1990年的19億極端貧困人口低36%。桑多瓦爾認為，隨著新冠狀病毒的持續，如果不採取任何行動，世界「絕對會將時光倒退30年」。
桑多瓦爾稱：「這種病毒具有破壞性的力量，可能將時光倒流30年，再加上世界在消除極端貧困方面所取得的一切成果。我們必須做出回應，而且要以這種規模做出回應，因為它很迫切。」
至於牧師，桑多瓦爾稱將會幫助他們成為觸及到最弱勢群體的關鍵角色。他指出，牧師在幫助打擊此種疾病的錯誤信息方面至關重要：「我們知道牧師和其他信仰領袖可以成為阻止新冠狀病毒的真正力量隊伍，因為他們在其社區中擁有信任的位置，而且他們可以做到。根據以往經驗，這不是世界宣明會第一次與牧師和其他宗教領袖合作。無論是人類免疫缺陷症和愛滋病，或是寨卡病毒或伊波拉病毒，我們在每次大流行病期間都會採取這樣的措施，因為它是一種行之有效的模式。」
他還指出，在獅子山於2014年爆發伊波拉疫情期間，世界宣明會與牧師和信仰領袖合作，幫助分享安全實際的做法和其他方式來幫助人們的家人。儘管獅子山是伊波拉危機的中心，但在世界宣明會支持的59000個兒童及家庭中，沒有人因此喪生。「沒有一人喪生，而且這隻有在我們與牧師和信仰領袖合作完成了傑出工作後方才可能。」
世界宣明會會在全球範圍內動員37000名工作人員，以及在該組織開展業務地區的40萬名牧師和其他信仰領袖組成的網絡和約22萬名社區衛生工作者。在三管齊下的全球響應中，該組織將著重於：為阻止新冠狀病毒傳播而採取預防措施，為衛生系統和在其工作的工作者提供支持，解決該病毒對兒童和社區的所有次級影響。
桑多瓦爾稱：「僅在大流行的頭兩個月，我們就已經裝備了超過36000名牧師和信仰領袖來傳播我們的第一階段響應措施。」
在美國也進行了大量工作、通過教會網絡為弱勢社區提供了必需物資的世界宣明會由於在WASH領域擁有70年經驗而早已準保好在這場大流行病期間提供幫助。所謂WASH，指的是水、環境衛生和個人衛生（Water，Sanitation and Hygiene）的統稱。
桑多瓦爾表示：「世界宣明會是世界上最大的非政府清潔水提供商。我們每10秒鐘就會用清潔水幫助到一個新人，每60秒鐘就會用清潔水幫助到一個新學校，因此我們已經學會並成為環境衛生、個人衛生和清潔水實踐的全球領導者。正是這專業知識為我們提供了幫助，還幫助到我們服務對抗疫情的社區。在這種特殊情況下，WASH領域至關重要。」
世界銀行預測，由於新冠狀病毒危機和油價下跌，窮人可能會因此遭受失業、匯款損失、價格上漲、以及教育和醫療保健等服務中斷而帶來的嚴重影響。它還表示，這場持續的危機將會抹消過去五年中所取得的幾乎所有進展。
世界銀行在最近的一份報告中稱：「自1998年以來，這還是第一次貧苦率隨著全球經濟陷入衰退、人均GDP急劇下降而上升。」
該機構還預計，到2020年，新冠狀病毒會讓4000萬至6000萬人陷入極端貧困。全球極端貧困率也可能上升0.3到0.7個百分點，到2020年達到9%左右。
桑多瓦爾稱世界宣明會會一直致力於通過禱告、友愛和基於行動的看法而前進，「時代不同，不確定性很大。」
在談到組織工作時，桑多瓦爾稱：「我們相信這是我們的時代。在這個時代，每個以耶穌之名進行的勇敢、愛心和信念的行動不僅會停止恐懼的蔓延，還在於種植希望。」
他讚揚世界宣明會捐助者們的信實，敦促美國人在看到美國新冠狀病毒死亡人數和感染者屢創高峰的緊急時期能考慮到世界其他地方的弱勢群體，「我禱告他們會在美國人的心思意念中，尤其是在現在。無論貧富、強弱、南北東西，每個人都同時容易感受到這一迫在眉睫的相同危險。」
以上翻譯自《基督郵報》英文版