相思，是經久不滅的主題。在我國古代相思文學中，相思情感表達上一個重要的特徵，是極其關注情感寄託與傳遞的中介——飽含深情的情信之物。在其中，情信之物不乏花草植物。咱們一起來看一看。
「洧之外，洵訏且樂。維士與女，伊其相謔，贈之以勺藥。」
——《詩經·鄭風·溱洧》
三月上巳日，青年男女三五成群，結伴在在溱水與洧水岸邊遊春，其中情投意合的，到了將要離別的時候，依依不捨，以芍藥相贈。
芍藥，又名「將離」，古人在離別的時候常以芍藥相贈。女子貌美多姿與花草的豔麗婀娜有相通之處，「送女以勺藥，結恩情也」，贈送芍藥除了作為信約之外，還有結情的含義。正因為是情人情意漸濃時相贈的芍藥，雖然不名貴，但它以特定的符號，傳達著特定的信號，為戀人們搭起了溝通情感的橋梁，成了青年男女的定情信物。
這種借花草來傳情的方式簡樸而富有情趣，不流於直露，為愛情添加了幾分浪漫色彩。
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「捐餘袂兮江中，遺餘褋兮澧浦。搴汀洲兮杜若，將以遺兮遠者。時不可兮驟得，聊逍遙兮容與。」
——楚辭《湘夫人》
赴約的湘君來到約會地北渚，最終卻見不到湘夫人，十分惆悵。湘君相思念絕，憤而將本來要送給湘夫人的袂和褋丟棄到江中，還說要把杜若芳草隨便送人，哪怕是不相識的「遠者」，這當然只是氣話。
楚地巫術盛行，《湘夫人》本是祭祀湘水女神的歌曲，但通覽全篇，不難發現，其以湘君思念湘夫人的語調寫成，因而可以說所描寫的都是湘夫人與湘君的愛情生活。
芳草比德。杜若芳草，湘君實際上是想送給湘夫人的，正所謂「折芳馨兮遺所思」。就如宋代羅願所言，「杜若之為物，令人不忘，搴採而贈之，以明其不相忘也」。杜若花語之一是信任，作為情信之物，名副其實。
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「〔生〕恰好花園內，折取垂柳半枝。姐姐，你既淹通書史，可作詩以賞此柳枝乎？」
——《牡丹亭》第十齣《驚夢》
柳夢梅手拈柳枝進入杜麗娘的夢境，借柳枝向杜麗娘乞詩，實則是其對麗娘愛慕的表現。柳枝成了兩人夢中相見的信物、愛情的中介。
杜麗娘夢醒後，感嘆南柯，心中悵惘。柳枝更是成了她的情感寄託：「春香，記起來了，那夢裡書生，曾折柳一枝贈我」、「依稀則記得個柳和梅」、「擎一朵柳絲兒要俺把詩賽」，從其對夢境的回憶中，我們不難看出，柳枝一直存在她的記憶中，她對此一直念念不忘。
柳是一個很早就開始符號化的意象，發軔於先秦，不斷發展，演變出折柳相送、借柳表相思的傳統。柳枝生命力很強，一如愛情。
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「謝半點江山，三分門戶，一種人才，小小行樂，撚青梅閒廝調。倚湖山夢曉，對垂楊風嫋。忒苗條，斜添他幾葉翠芭蕉。」
——《牡丹亭》第十四出《寫真》
杜麗娘自從尋夢無著後，心裡鬱結，「把少年人如花貌，不多時憔悴了」，日漸消瘦。為了避免出現「一旦無常，誰知西蜀杜麗娘有如此之美貌乎」的情況，決定自手生描二八春容，畫像中，有半枝青梅在手。
杜麗娘在「春三月紅綻雨肥天」與丫頭春香偷偷私遊後花園，並於柳外梅邊動了「弄梅心事」。梅，其實也是杜麗娘與柳夢梅結情的見證。與柳一樣，梅也包含著思念的寓意，南朝樂府民歌《西洲曲》的「憶梅下西洲，折梅寄江北」即是一例。
杜麗娘的心情是苦澀的，就如青梅一般，但她對情的思念、追求，孜孜不舍。冷厥甦醒後，杜麗娘請求其母將其葬在梅樹下：「聽女孩兒一言。這後園中一株梅樹，兒心所愛。但葬我梅樹之下可矣」；入冥之時，更是手執青梅。可謂感人至深。
圖片均來自網絡
文字：一緘書札