北京時間12月18日，NBA季前賽灰熊隊坐鎮主場迎戰老鷹隊。兩支球隊作為東西部的生力軍，今年有很大機會打進季後賽。最終，經過一番惡鬥，紙面實力更強，板凳深度更深的老鷹隊，卻被打的潰不成軍，以106-128輸掉比賽。
上賽季與季後賽只有一步之遙的灰熊隊，在今年休賽期非常的安靜，除了先後用30和35號籤拿下了戴斯蒙德-貝恩和澤維爾-提爾曼，幾乎沒有人員變動。孟菲斯人堅信圍繞莫蘭特與小賈倫-傑克遜建隊未來一片光明，但是對於一支年輕的球隊來說，如何將潛力與活力轉換為競爭力是最難解的課題。灰熊新賽季想要在競爭殘酷的西部奪得一個季後賽席位，他們需要一些運氣。
不過去年複賽園區的慘痛失利，尤其是附加賽被開拓者淘汰，讓這支灰熊隊明白了季後賽競爭的殘酷，加速了他們的成長，至少他們清楚要想打進季後賽需要付出怎樣的代價？每一場比賽都至關重要！
與灰熊休賽期的安靜截然相反，老鷹隊在休賽期充滿了侵略性，動作頻頻，收穫也頗豐，得到了總冠軍控衛隆多，空間型4號位加裡納利，然後又為博格丹奇開出了一紙肥約，再加上老鷹這些年積累的高順位球員：特雷楊+科林斯+亨特+雷迪什+奧孔武。看上去今年打進季後賽是老鷹的最低目標！
然而，老鷹隊雖然兵強馬壯，各個位置人才濟濟，但是隊內大部分球員都沒有品嘗過季後賽的滋味，甚至都不曾接近過，已經習慣輸球的他們，要在一個賽季建立起贏球文化並不容易。
今天的比賽就是很好的例子，老鷹隊雖然紙面實力更強，但是他們對於細節的把握，球員的紀律性較灰熊差遠了，他們還是會犯一些年輕球隊經常犯的錯誤：退防不及時，後場籃板保護不力，處理球太隨意，出手選擇不合理。當家球星特雷楊故意炫技式的超遠3分，可能會成為老鷹下賽季的一大隱患。
上半場老鷹隊還能與灰熊隊戰個平分秋色，但是下半場老鷹隊的比賽專注度下降，命中率下滑，球隊處於逆境時，沒有人能站出來穩定軍心，只是一味的賭博式的投三分。
而灰熊隊在二年級生莫蘭特的帶領下，則打得一板一眼，非常的耐心，很少有球員出現浪投的情況。 在下半場灰熊內外開花，打破僵局，並牢牢地控制了比賽形勢，最終收穫了一場大勝。
全場比賽結束，莫蘭特11投7中砍下18分13助攻4籃板2搶斷，正負值+27，而特雷楊15投僅4中得到15分6助攻4籃板，正負值-18。與少年老成的莫蘭特相比，特雷楊的比賽風格太過追求觀賞性，處理球不夠謹慎，還是太過年輕了，希望這一年在隆多身邊，他能夠變得更加成熟穩重，率領球隊真正的在東部崛起。