酒店巨頭間的戰爭，始終是規模之戰。
【環球旅訊】疫情給旅遊業造成了前所未有的打擊，業界領袖也在努力減少不必要的開支和資產，開啟「求生模式」。但是，不斷升級加碼的酒店集團品牌矩陣大戰，並不會就此褪去。
近幾年來，有業內人士批評各大酒店集團增加了太多品牌。全球五大酒店集團，即雅高、希爾頓、凱悅、萬豪和溫德姆，一共有120多個品牌，從速8到麗思卡爾頓，覆蓋了經濟型到奢華高端各個等級的品牌。
疫情下，酒店集團繼續品牌擴張
即使疫情爆發，各個酒店集團仍未停止繼續推出新品牌的步伐。但是酒店集團必須保持品牌的獨特個性，而不是只追求品牌數量。
「疫情會減緩品牌擴張的步伐嗎？可能短期內會放緩速度，但從長遠來看卻並不一定如此。」酒店諮詢公司LW Hospitality Advisors的CEO Daniel Lesser表示，「坦白地說，在酒店業待了40年，也經歷過幾次起伏，我似乎沒有看到一個品牌退出市場。有些品牌從上個世紀60年代就一直存在至今。」
酒店品牌在早期取得成功的關鍵在於，消費者追求體驗一致性。消費者的這種需求推動酒店業進入了一個「千篇一律」的時代，他們知道，無論到哪裡旅遊，他們都能享受到相同標準的品牌服務和體驗，例如，孩子可以免費入住，酒店會提供早餐，等等。
但是，隨著競爭越來越激烈，消費者的喜好也在不斷變化，酒店開始尋求差異化發展，最終催生出了新的酒店品牌。
疫情之前，許多公司認為，擁有更多的品牌能夠最大化地把握消費者的個性化需求，從而實現收益轉化。在當前不確定的環境下，隨著旅遊需求逐漸回彈，不斷擴張的品牌矩陣同樣幫助公司在不同領域贏得市場份額。
預訂平臺Five Star Alliance的CEO John McMahon表示，隨著酒店業的發展，通過品牌多樣化來佔領市場是一個合理的策略。從經濟效應和戰略角度來說，都是如此。酒店集團以前通過單個品牌把控一家酒店的服務品質，如今藉由多品牌的策略，可以把集團業務布局到整個周邊的街區，而希爾頓、萬豪、洲際和凱悅有能力通過各自的品牌矩陣實現這一目標。
在飽和的市場中尋求差異化
疫情封鎖解除之後，各大酒店集團希望追求一致性體驗的旅客預訂度假。他們認為，新的衛生標準與品牌知名度的結合，將推動酒店業務的恢復。
希爾頓新品牌開發的全球負責人Phil Cordell表示，在不斷變化的時代，只有強大的品牌才會取勝。酒店集團的整體實力又取決於各個子品牌的實力。希爾頓共有18個品牌，對於業主和旅客來說，每個品牌都有屬於自己的價值主張。
今年年初，希爾頓推出了旗下第18個品牌——Tempo，它被稱為「平價生活方式」品牌。但是，Cordell認為每個品牌都有自己的個性。希爾頓逸林（DoubleTree）的特色是迎接到店旅客的巧克力曲奇，希爾頓歡朋（Hampton）以早餐華夫餅出名，而華爾道夫（Waldorf Astoria）融合了紐約的歷史和超奢華服務。
Cordell補充道，這樣的品牌布局能夠讓希爾頓實現可持續增長。
Cordell表示，只要酒店品牌能夠為業主帶來可觀的回報，能同時為旅客和業主帶來不一樣的體驗，業績就不會太差。「我們很有優勢。還有哪個酒店集團在這點上能夠做得更好嗎？也許吧。」
萬豪在2016年收購喜達屋之後，旗下品牌數量已經達到30個。
品牌泛濫了嗎？
即使有合理的策略支撐，品牌擴張也總是會遭到批評。
許多分析人士仍然認為，在經濟低迷期，品牌增長的能力也會不堪一擊。洲際CEO Keith Barr去年在一個論壇中表示，品牌的逐步增長，已經演變為品牌的數量膨脹。洲際的官方網站顯示，洲際旗下有16個酒店品牌。
Lesser認為，現在的酒店品牌太多了。然而，酒店品牌還會繼續擴張，新的品牌會不斷湧現，要實現差異化也越來越困難。
他同時也意識到，很少有品牌遭淘汰。儘管酒店集團決定不繼續擴張業績較差的品牌，但是如果業主樂意，而且願意繼續支付特許經營費用，那麼就沒有必要讓該品牌完全退出市場。
Lesser表示，酒店不一定會停止品牌擴張。如今的酒店集團都是品牌家族，巨頭之間的戰爭，始終是規模之戰。
*原文版權歸屬美國旅遊新聞媒體Skift，作者是Cameron Sperance，環球旅訊獲Skift官方授權翻譯並發布。