食材，簡而言之便是用來烹製可口食物的元素，是經典菜餚的主體。我們經常聽說魚子醬、松茸、鵝肝，但到底對它了解多少？一顆松露價值百萬，賭王何鴻燊不惜重金購買。到底魅力何在？
可以吃的「鑽石」 松露
傳說中，松露是閃電的女兒，古希臘和古羅馬人則認為 松露具有壯陽的神奇功效。黑松露的顏色並不誘人，外表崎嶇不平，呈小突起狀，內部遍布灰色(或淺黑色)與白色相間的紋理。只是輕輕吸一口氣，就有一種來自 森林的氣息在鼻腔部位瀰漫，再細細咀嚼，就會有一種異樣的鮮味從舌尖一直擴散到整個口腔。19世紀英國的小說家William M. Thackeray說，「此刻，我們感到有股氣味嫋嫋襲來，一種帶有麝香味，火熱噴香，辛辣而令人昏然的氣味，它讓感官舒緩陶醉，但又騷動激狂!」
松露巧克力
於是，被譽為「世界珍味之王」的松露價格貴如黃金，是全球高檔酒店、餐廳內大廚們每年翹首以盼的上乘食材。松露獨特的氣味完全找不到第二種食材可以取代，至今尚無法以人工種植，而且必須靠對松露味覺有奇特感應的母豬和嗅覺靈敏的狗犬才能挖掘到。如今黑松露 1公斤價值4000歐元，甚至曾經拍賣過上萬的天價。
松露在全世界都有出產，品種多達數十個，主要產區有法國、義大利、西班牙、克羅埃西亞等國，其中以法國產 的「黑色鑽石」黑松露和義大利產的「白色黃金」白松露品質最為高檔，價格也最為昂貴。每年松露的收穫季節來臨，松露獵人就會根據天氣狀況和土壤的種類，帶 上16條不同種類的狗去尋找三種最優質的松露：冬日黑松露、夏日黑松露和白松露。松露的生長周期只有一年。當發現碩大如卵的黑松露，獵人們就捧著表層粘結 泥土的寶物，貪婪地聞著它的腥香。
黑色的黃金 魚子醬
魚子醬是用從魚身上的魚卵製成的醬，是「西方三大珍味」（另兩者為鵝肝、松露）之一。嚴格來說，只有鱘魚卵才可稱為魚子醬，其中以產於接壤伊朗和俄羅斯的裏海的魚子醬質量最佳。並非所有鱘魚卵都可製成魚子醬，世界範圍內共有超過20種的不同鱘魚，其中只有Beluga、oscietra及Sevruga三品種的魚卵製成魚子醬，最高級的Beluga，一年產量不到一百尾，而且要超過六十歲的Beluga才可製作魚子醬。
魚子醬（Caviar）中級的Oscietra，12斤左右便可取卵製成。最低級的是Sevruga，到了7斤便可 取卵。基於此因，導致了其價格不菲的現狀。魚子醬是法國人的餐桌上有最奢侈的享受，黑黑的魚子醬在過去是皇室裡的佳餚，是時尚人士和酷愛美食又惦記減肥的 朋友的美容健康食譜。上佳的魚子醬顆粒飽滿圓滑，色澤透明清亮。至於配酒，最好是配香檳，尤其以酸味較重的香檳跟魚子醬濃厚的油脂感最匹配。
法國風情「入門菜」鵝肝
鵝肝，是法國的傳統名菜，與松露和魚子醬並稱法式三大美食。鵝肝在法語裡的意思是『肥美的肝』不過只有三種鵝肝可以被標以這個名稱出售，標準就是製作原料全部是鵝肝和少量的調味料，不攙雜任何其他原料。最上品是鵝肝全肝，然後是鵝肝，再有是塊狀鵝肝塊。
正宗的上等鵝肝是比同質量的黃金還貴的。原材料是經過填餵的鴨或鵝的肝臟。填餵時將一個軟管經過動物的食道直接插至胃部，將玉米等飼料注入動物體內，如此產出的鴨或鵝肝才足夠肥美。我們經常在超市裡看到的鵝肝只是一般肉鵝的肝臟，並非所說的法式鵝肝醬，口感有著天壤之別。正宗的上等鵝肝是比同質量的黃金還貴的。原材料是經過填餵的鴨或鵝的肝臟。填餵時將一個軟管經過動物的食道直接插至胃部，將玉米等飼料注入動物體內，如此產出的鴨或鵝肝才足夠肥美。我們經常在超市裡看到的鵝肝只是一般肉鵝的肝臟，並非所說的法式鵝肝醬，口感有著天壤之別。
煎鵝肝蛋卷
鵝肝醬的吃法多種多樣。可單獨作為前菜，或混合其他食材作為前菜，或夾配烤熱的麵包。但若是最為珍貴的極品肥肝，老饕們還是會選擇將其單獨作為主菜，配以香檳或白葡萄酒。
紅色金子 藏紅花
從花中採摘三個柱頭，攤放於託盤。用炭火烤乾便可用於食品調味和調色。0.45公斤（1磅）番紅花即來自75,000朵花，每磅1500美元或以上，為世界上最貴重的香料。主要在西班牙、伊朗、希臘和印度種植。同時，它又是一種名貴的藥材，具有強大的生理活性，其柱頭在亞洲和歐洲作為藥用，有鎮靜、祛痰、解 痙作用，用於胃病、調經、麻疹、發熱、黃膽、肝脾腫大等的治療。
藏紅花又名西紅花，被西班牙人譽為「紅色金子」。 藏紅花有三個世界之最： 一是世界上最貴的藥用植物， 二是世界上最高檔的香料，三是世界上最好的染料。
天價黃魚 金錢猛魚
黃唇魚是中國的特有魚種，被視為上等補品，尤其是魚膘(俗稱「魚膠」)甚為珍貴，素有「貴如黃金」之說。url美國一家媒體公布了9種全球最貴食物，其中金錢猛魚便位列其中，每磅魚肉達714美元。屬於國家二級保護動物。
實為金錢鰵，也稱黃唇魚，為上等大補品。尤其是魚膘(俗稱「魚膠」「魚肚」)最為珍貴。外表類似於黃 魚，所以也經常被誤傳為天價黃魚。幾年前香港開斬過一條金錢猛魚，市民聞訊趕來觀看，每500克上千元的魚肉瞬間被搶購一空。並有人出價120萬元購買此 猛魚魚肚。
黃唇魚之所以金貴，並不是它的味道鮮美。據黃岐當地老漁民介紹，幾十年前，福建浙江沿海時常會捕到黃唇魚，這些老漁民很多都吃過黃唇魚。其實黃唇魚口感一般，其肉呈瓣狀，較粗糙，還不如大黃魚鮮美。據稱，黃唇魚賣出天價，是因為魚膘等有高昂的藥用價值。中醫認為：有扶正固本、大補真元、強身健體之藥效，而現代醫學研究表明：可用於治療結核、風溼性心臟病、再生障礙性貧血、脈管炎、神經衰弱、婦女經虧等症，且對防治過敏性出血紫斑病、腎虧腰痛、食道癌也有一定的療效。
日本料理中的珍饈 神戶牛肉
若論世界上最有名氣的牛肉，神戶牛肉當有一席之地。作為日本特產，神戶牛肉常常出現在招待國賓的宴會上。那種香而不膩、入口即化的感覺，能讓人不忍停箸。不過，如果你知道了神戶牛是喝著啤酒、享受著按摩長大的，就不會奇怪這美味從何而來了。
神戶牛肉越來越受歡迎，今天已經成為日本人的驕傲。牛肉好吃，價格當然也不便宜。通常一頭普通的「黑毛和」牛在市場上賣價平平，相比之下，神戶牛肉則必須通過拍賣方式以幾倍的價格獲得。據說一頭在比賽中曾獲金獎的神戶牛甚至叫出了722萬日元(約合人民幣50萬)的高價！用這樣的肉做成的牛排，價格可想而知。
其實，並非所有神戶出產的牛都可以叫做「神戶牛」。真正的神戶牛要求非常嚴格。首先它要出身「名門望族」，血統中一滴雜血也不能混入；其次，入選的牛必須是處女牛，否則吃起來會有輕微的乳臭；此外，還要經過脂肪混雜率、顏色、細膩度等項目的評定，達到四五級以上的才有資格稱為「神戶牛肉」。
世界上最貴的咖啡 麝香貓咖啡
據英國《每日郵報》報導，英國倫敦中心大型超市索洛尼廣場的一家咖啡店出售世界最貴的咖啡，50英鎊一杯。這種咖啡雖然貴，但不一定適合每個人的口味，因為咖啡的原料是由昂貴的麝香貓糞便做成的。
麝香貓咖啡豆特別稀少，每年不到204千克。它是從棕櫚貓的糞便中提取的，棕櫚貓吃軟的咖啡果，消化咖啡果的果肉之後將咖啡豆排洩在林地裡。據說棕櫚貓專 門挑選最好最成熟的咖啡果享用，而且它們的胃液還能添加別樣的風味。根據加拿大研究人員的說法，棕櫚貓的消化液可以將咖啡豆中的蛋白質分解成非常小的顆粒，而這會加強咖啡在研磨過程中的香味。此外，棕櫚貓的腸道能過濾掉一些特定的蛋白質，從而減少咖啡的苦味。幸運的話，林地工人能找到幾顆沒有被貓消化掉 的完整咖啡豆。咖啡豆收集工作完成後，經過徹底清洗、除臭、加工等工序後，就要為人們服務了。林地工人收集這些咖啡豆，隨後出售給咖啡店。
香料之王 香子蘭
香子蘭，一般簡稱「香草」，價格僅次於藏紅花芯，是世界上第二昂貴的調味「香料之王」。 蘭花的幽香濃鬱持久，神秘又誘惑。香子蘭真的是蘭花不是草，所以才會這麼香，它原產墨西哥，屬蘭科熱帶攀緣藤本，可以攀爬又高又長几十尺。這個奇怪植物開花結碩果，七八寸長的豆莢裡含有香蘭素，曬制好的香草幹豆莢是產地最後成品，廣泛用於高級食品和化妝品。零售市場上每個幹豆莢就賣到三四塊美金，純浸提液比較普遍，每小瓶美金十塊錢以下，很多超市架上就有。化工合成的香草精很便宜，但香味醇感完全是另一回事。
香草蛋糕卷
大部分洋式蛋糕和冰淇淋的主要香味就是香草，食品使用純真香草才夠格標示「天然「。加了香草的食物變得活潑可愛，讓人嘴巴不自覺地張開，有把聖人變饞鬼的魔力。香子蘭具有特殊的香氣。香子蘭是上好的進補品，具有刺激作用，有抗腐爛、助消化、助荷爾蒙分泌、舒緩焦慮及改善失眠等功效。
頂級冬蟲夏草
冬蟲夏草（Ophiocordyceps Sinensis）別名蟲草，冬蟲草，中華蟲草， 是由肉座菌目蛇形蟲草科蛇形蟲草屬的冬蟲夏草菌寄生於高山草甸土中的蝠蛾幼蟲，使幼蟲身軀僵化，並在適宜條件下，夏季由僵蟲頭端抽生出長棒狀的子座而形成，即冬蟲夏草菌的子實體與僵蟲菌核（幼蟲屍體）構成的複合體。食用方法有打粉、泡酒、泡水等。冬蟲夏草主要產於中國大陸青海、西藏、四川、雲南、甘肅五省的高寒地帶和雪山草原。目前最頂級的冬蟲夏草價格在30萬左右一公斤。