「充腸多薯蕷，崖蜜亦易求」。山藥即薯蕷。薯蕷塊莖肥厚多汁，又甜又綿，且帶粘性，生食熱食都是美味。山藥，原名薯蕷、薯藇、署豫、山芋、諸署、玉延等。薯蕷科多年生纏繞藤本植物，在我國有3000多年的食用歷史。據《本草綱目》記載,因避唐代宗名豫的忌諱,改薯豫為薯藥。至宋朝,因宋英宗名曙故又改薯藥為山藥。說起山藥，還流傳著一個美麗的傳說。古時候，懷慶府一帶有一個小國，叫野王國（國都在今溫縣境界）。野王國由於國小勢弱，常被附近一些大國欺凌和侵略。有一年冬天，一個大國派軍隊悍然入侵野王國，野王國的將士們雖然拼死奮戰，但最終因軍力勢單力薄吃了敗仗。戰敗的軍隊慌亂中逃進了深山，偏又遇到天降大雪，大國的軍隊封鎖了所有的出山道路，欲將野王國的軍隊困死在山中。天寒地凍，將士們饑寒交迫，許多人已經奄奄一息。正當絕望之際，有士兵發現一種植物的根莖，吃起來味道還不錯，而且這種植物漫山遍野都是。將士們喜出望外，紛紛挖這種植物的根莖食用。更為神奇的是，吃了這種根莖後，將士們體力大增，就連吃這種植物的藤蔓和葉枝的馬也強壯無比。士氣大振的野王國軍隊重新振奮精神，終於奪回了失地，保住了國家。後來，將士們為紀念這種植物，給它取名「山遇」，隨著更多人食用這種植物，人們發現它具有治病健身的效果，遂將「山遇」改名為「山藥」。記得七十年代。每當陽春三月，是適宜種山藥的季節。父親就開始把一段段山藥本種植在田裡。沒幾天，山藥便爭先恐後地探出了紫色的腦袋。這時候，開始剔苗了。一棵山藥只能留一棵芽，山藥的藤蔓便往事先搭的架材上爬去。一圈一圈會把架材纏繞個結實，像粘上了似的。經過夏季的瘋長，山藥也長大了。到了秋後，山藥莖葉全部枯萎時，山藥收穫了。於是，母親就將山藥洗淨，放到大鍋一蒸，山藥熟了。剝開黑褐色的皮，露出一截截「其色似玉，其香似花，」的山藥。吃到嘴中「其甜似蜜，味似羊羹」。至今憶起，山藥的味道還是回味無窮。山藥在《神農本草經》中列為補虛上品，有「小人參」的美譽。據說，著名美食詩人蘇東坡被貶儋州時，就曾在自己的菜園子裡種植了許多山藥，一日三餐，樂此不彼。南宋詩人陸遊盛讚山藥「秋夜漸長飢作祟，一杯山藥進瓊糜。」清代的朱熹也詩云：「欲賦玉涎無好語，羞論蜂蜜與羊羹。」
山藥的吃法很多，可以用來蒸著吃，蘸上白糖或者蜂蜜；還可以入菜比如拔絲山藥，山藥炒木耳；還可以把山藥蒸熟了做成泥製成糕點；更重要的是，可以用來燉些滋補的湯，比如山藥燉排骨，山藥蓮子燉甲魚，烏雞等等。
山藥不僅是食材，還是藥材。中醫文獻有記載說，山藥能治療腹脹、洩瀉、腰痛、尿頻、遺精、健忘等。《本草綱目》則概括山藥具有「益腎氣、健脾胃、止洩痢、化痰涎、潤皮毛」之效用。現代醫學研究證明山藥含有大量的黏液蛋白、維生素及微量元素，能有效阻止血脂在血管壁的沉澱，預防心血管疾病，有延年益壽的功效。還有降低血糖的作用，是糖尿病人的食療佳品。「秋齋雨成滯，山藥寒始華。」現在正是山藥收穫的季節。不妨親自去田間或集市採購一些山藥，品一品山藥的味道。作者：美文心閱， 公眾號：meiwenxinyue，天津人，熱愛文學，用筆墨心悅心靈。作品散見報刊、雜誌，天津市作家協會會員。
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