山西省因位於太行山以西而得名，位於中國華北地區，是中華民族發源地之一，全省總面積15.67萬平方公裡，管轄11個地級市，是省會太原，其中，忻州市是山西省面積最大的地級市，也是全省唯一橫跨東西方的地級市，但經濟發展在全省排名倒數。
古稱「秀容」，西臨黃河，北靠長城，東臨太行山，位於山西省中北部，位於山西、河北、陝西、內蒙古四個省區邊界，全市總面積2.515萬平方公裡，是山西省第一大市，全市轄一個市區、一個縣級市、12個縣，2018年底全市常住人口為317.20萬人。
忻州是山西省第一大城市，但從經濟發展方面來看在全省排名倒數， 根據忻州市2018年國民經濟社會發展統計公報，全市GDP總額為989.10億元，這個成績是全省11個地級市中倒數第二，比墊底的陽泉市( 733.70億元)多250億元，GDP總量只是第一位省會太原市( 3884.48億元)的四分之一左右。
忻州市經濟發展落後，但有深厚的歷史文化基礎，全市有全國重點文物保護機構20處，國家級非物質文化遺產11項，有楊家將、元好問、白樸、徐繼畲、閻錫山等歷史名人， 另外，革命戰爭時期，忻州市是晉察冀州、晉綏兩個革命根據地的中心腹地，也是高君宇、續範亭、徐前等老一代革命家的故鄉。
忻州市旅遊資源豐富，佛教聖地五臺山位於忻州市五臺山境內，成為中國佛教四大名山之一，浙江普陀山、安徽九華山、四川峨眉山合稱為「中國佛教四大名山」，與尼泊爾藍毗尼花園、印度鹿野苑、菩提伽耶、拘屍那迦並稱為世界五大佛教聖地。
雁門關也被稱為西陘關，被稱為「危險」，位於忻州市代縣縣城以北約20公裡的雁門山中，是長城上的重要關口，被稱為「九塞尊尚第一關」，有「天下九塞，雁門為首」之說。