#當前國際形勢風雲變化，習主席對此就有一種判斷，叫做「百年未有之大變局」。這是迄今為止關於國際形勢最好的判斷，這種判斷的背後沒有意識形態的色彩，只是一種客觀描述。告訴大家，世界正在大變。那麼，怎麼理解「百年未有之大變局」？這裡面包含了四個「新」：新的國際格局正在形成，新的現代化模式得到承認，新的工業革命正在到來和新的全球問題正在出現。把握住這四個「新」，基本上也就能理解「百年未有之大變局」的基本內涵。
新的國際格局正在形成：東西方平衡的格局正在取代西方主導的格局
1. 西方主導天下數百年
國際格局是指國家間的力量對比。在過去幾百年的歷史長河中，國際格局都是由西方主導。究其原因，從1492年地理大發現一直到現在，人類的進步主要發生在西方，包括地理大發現，現代世界體系的建立，思想革命（文藝復興、宗教改革和啟蒙運動等等），科學革命和工業革命等等。正因為這些進步都在西方，所以西方的軟硬力量都比我們強大。因此西方主導世界的格局持續了數百年。
但是，近十幾年的情況發生了變化。西方的主導能力和控制力都有所下降，而東方的中國和印度起來了。於是，傳統的西方主導的結構就開始消失，嶄新的東西方平衡的結果就慢慢出現。
2. 東西方平衡的格局出現的原因
為什麼會出現東西方平衡的格局？首先，東方國家主要是中國和印度綜合國力增強，國際影響力與日俱增；另外西方一些國家自身出現了一些問題。
比如從具體上看，西方虛擬經濟太過發達，金融業一家獨大，實體經濟出現產業空心化；貧富分化固定化；西方社會福利太好，導致國家財政負擔很大，財政赤字嚴重等等。另外更加致命的是西方人口老齡化嚴重，從生物學意義上而言西方「老了」。這就像曾經叱吒風雲的一代梟雄到了退休年齡，就要金盆洗手頤養天年了。
西方相對衰敗和我們相對崛起結合起來就導致了大變局的第一層含義：東西方平衡的新格局取代了西方主導天下的老格局。
新的現代化模式正在得到承認：中國模式
1. 四個西方現代化模式
歷史上，現代化模式的成功經驗全是來自於西方。原創的西方模式一般有四個：第一個是荷蘭現代化模式，叫荷蘭模式，現代股份制公司制度、國債制度、某些國際法和海洋法制度等都是由荷蘭首創；第二個是英國模式；第三個是德國模式；第四個叫瑞典模式。以上就是現代化原創的四個版本。
2. 其他西方模式都是四個原創模式的翻版
在歐洲以外，還出現了幾個模式，有美國模式、蘇聯模式和日本模式。研究者認為，美國模式從嚴格意義上講就是英國模式的放大版。我們一般會把它跟英國模式合在一起，叫英美模式；蘇聯模式被認為是德國模式的「斯拉夫」板；而日本是德國模式的「東亞」版。
現代化從西方開始，原創版本都來自於西歐，西歐以外幾個成功版本都是「盜版」。但是，無論是原創還是盜版都是來自於西方國家，所以在很長時間內，現代化就等於西方化，這種情況已經持續了好幾百年。但是最近十幾年，這種情況發生了變化。
3. 中國模式得到承認
最近，美國開始真正感受到了我們的崛起，之後整個西方也開始承認我們的崛起。因此，他們就開始研究我們，最終發現中國的現代化模式就跟西方不一樣，而且在一定程度上更優於西方模式。那麼，西方模式的唯一性就被打破，同時，中國模式也被大家逐漸承認。這就是大變局第二層含義。
新的工業革命正在到來：第四次工業革命
1. 前三次工業革命被英美壟斷，生產力得到極大發展
迄今為止，我們人類歷史上發生了三次工業革命，這三次工業革命都被西方一個民族所壟斷，就是盎格魯薩克遜民族。它們就是英語民族，具體講有五個國家：英國、美國、加拿大、澳大利亞和紐西蘭。它們之間的內在關係可以比成：英國是「爹」，美國是「長子」，加拿大、澳大利亞和紐西蘭是三個「小兒子」。這個家族非常厲害，竟然壟斷了人類歷史上三次工業革命。
1760年，在英國的資本主義生產中，大機器生產取代工廠手工業，開啟了人類歷史上第一次工業革命，把人類引入到了工業文明時代。西方逐漸拉開了與我們的差距。1860年代，美國搞出了內燃機，開啟了第二次工業革命。1946年，美國創造了計算機，進入到了第三次工業革命。每一次工業革命都能夠使國家生產力得到飛速發展，把我們遠遠甩開。因此，在經歷三次工業革命後，英美極大地提升了國家實力，使得它們在國際上的地位和話語權與日俱增。
2. 中國對於前三次工業革命：從拒絕、接受到學習成功
回顧中國在前三次工業革命中的表現：第一次我們是拒絕（清朝乾隆時期），第二次我們開始學習（洋務運動派學習），第三次工業革命我們學習成功，把我們國家從農業國變成了工業國。
3. 第四次工業革命中美雙方至少可以同步進入
滾滾大潮——我們正站在第四次工業革命的歷史拐點處
未來第四次工業革命，美國不可能壟斷了。第四次工業革命，一定是中美兩家進行PK。按照目前的態勢，中國至少可以和美國同步進入新的工業革命。如果仔細分析，中國的勝算大於美國。所以這就是第三個大變局的含義。
新的全球問題正在出現
大變局最後一層含義就是新的全球問題在不斷出現。老的問題本身就很多，比如說人口膨脹、資源不足、宗教和領土紛爭等等，新的問題也在出現：例如網絡帶來的數據鴻溝，基因技術帶來的倫理問題還有氣候變化等等。
以上就是百年未有之大變局的四大內涵的解釋。具體上而言，第一，從國際格局角度上看，東西方平衡的格局正在取代西方主導的格局；從觀念上講，原來西方模式一統天下，現在至少中國模式得到了承認；從未來發展上看，未來第四次工業革命，我們和西方（美國）都有機會；最後就是一些全球問題正在不斷湧現。