2013年,馬刺與熱火的總決賽堪稱是21世紀最為精彩的總決賽之一,那時的邁阿密熱火擁有詹姆斯、韋德、波什,而馬刺則是擁有GDP組合,還有一個不斷成長的萊昂納德。2013年的總決賽有著太多讓人心動的場面,有著雷阿倫的世紀之投,也有鄧肯的怒捶地板。最終,老道的馬刺以大比分3:4不敵熱火,含恨敗北。
在總決賽第六場,當很多人都以為馬刺要再次捧杯的時候,雷阿倫的續命三分擊碎了馬刺和馬刺球迷的冠軍夢。而2014年,馬刺與熱火再度與總決賽相遇,那一次,馬刺乾淨利落的以4:1直接奪得總冠軍。從一年前的與總冠軍失之交臂,到一年之後的捧杯,波波維奇和GDP組合是怎麼能夠在一年之內打敗那個不可一世的熱火三巨頭奪得總冠軍。
不管是2013年總決賽,還是2014年總決賽,馬刺隊的首發陣容都沒有任何的變化,依舊是帕克、丹尼格林、萊昂納德、鄧肯、斯普利特,但替補陣容深度卻有著一個很大的擴展。不可否認,吉諾比利還是馬刺隊板凳席上的一把尖刀。而在14年,他的身邊有著更好的幫手,貝裡內利、米爾斯、迪奧都有著不錯的即戰力。
熱火在衝擊三連冠的道路上,主帥斯波將哈斯勒姆更換為老將劉易斯。看著是一個簡單的調整,實則表明當時的熱火內線並沒有可用之人,替補席上只有安德森苦苦硬撐。相比於由鄧肯、斯普利特、迪奧鎮守的內線,熱火的內線陣容無疑有些孱弱,特別是在防守方面。
龍王波什並不是一個擅長防守的內線球員,最大的優點便是進攻和拉開空間。這讓38歲的鄧肯在總決賽的舞臺上猶入無人之境,首戰10投9中,拿下21分10籃板,一個人打穿熱火的內線。
除了熱火的內線是一個很大的缺點,核心球員的狀態也出現很大下滑。2013年奪冠時,韋德的膝蓋傷勢已經很嚴重。2014年,韋德已經無法再交出華麗的數據,總決賽5場下來場均只能夠得到15.2分,特別是在第四場和第五場,只有10分和11分進帳。
2014年的詹姆斯有些單核作戰的意思,韋德已經盡最大努力做他能做的事情,只是無法給詹姆斯提供更多的幫助。而詹姆斯自身的身體狀況也不是那麼樂觀,首場比賽便因為大腿抽筋退賽導致熱火崩盤。總決賽第四場,詹姆斯兩度腹瀉讓馬刺成功拿下賽點。
那時的詹姆斯還未年滿30歲,正是當打之年,可面對萊昂納德的死亡纏繞,詹姆斯有些無可奈何。萊昂納德確實沒有完全防住詹姆斯,但在限制詹姆斯方面,做得非常出色。
五場比賽下來,詹姆斯在面對其他防守者時,觸球轉化出手比例是33%,可面對萊昂納德時,迅速降至為19%。特別是在總決賽最後一戰,首節,詹姆斯7投5中,命中率高達71%,手感非常火熱。當波波維奇讓萊昂納德主防詹姆斯時,詹姆斯全場14中6,命中率下滑到43%。
從數據大方面上來看,整個系列賽,詹姆斯還是拿出57.6%的命中率。但每一個人都清楚,詹姆斯根本無法擺脫萊昂納德的防守,甚至碰球都非常費勁。籃球是一個團體運動,當馬刺將詹姆斯與其他隊友分割時,詹姆斯就是天神下凡,也只能眼睜睜的看著分差不斷被拉大。
2013年,萊昂納德因為兩罰一中讓馬刺錯失總冠,再一次捲土重來時,萊昂納德的進攻有著大幅度的提升。面對聯盟最偉大的小前鋒之一,萊昂納德能夠空切,也能背身強打,還能強行突破以及一對一面對詹姆斯進行跳投,卻擁有65%的驚人命中率。不管是進攻端提供的火力壓制,還是防守端對於詹姆斯的限制,萊昂納德都讓熱火吃盡苦頭。
當萊昂納德再次站在罰球線的時候,馬刺主場球迷齊聲高喊MVP。而萊昂納德也是馬刺第五次奪得總冠軍的最大功臣,更是當仁不讓的當選總決賽最有價值球員。總決賽的前兩場比賽,萊昂納德場均只有9分,可後三場,萊昂納德的場均得分都突破20分,成為馬刺單場的得分王。
除了萊昂納德之外,鄧肯也有著出色發揮,場均15.4分10籃板,讓人們不禁想起,幾年前對詹姆斯說出了那一句「未來是你的」,就像是一句謊話。
拋開賽場之上的表現,更衣室氛圍也是一個球隊狀態的很好體現。韋德曾經爆料說:「奪得總冠軍之後,一些老成員的心態發生很大的變化,沒有很好的鬥志,對於總冠軍的渴望也不那麼強烈。」熱火人心不齊,馬刺依舊是眾志成城、上下一心。
13年的馬刺,不管是實力,還是心態,相比於熱火都有些自信過頭,14年的馬刺變得更加沉穩,更加老練。從一年前的黯然離場到一年後的第5冠,那支馬刺學會如何在失敗中成長,而那支熱火卻走向王朝的末尾。
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