我在花市上第一次看到垂茉莉（垂枝茉莉）時，就被它的「絕世美顏」所吸引，這種原本是生長在廣西和雲南地區的小灌木植物，不曾想它的顏值居然這麼高，特別是養成大盆栽，相信很多花友看到後，都會忍不住想要入手一盆。
上面是綠色花萼的垂茉莉（Clerodendrum wallichii）
上面是紅色花萼的垂茉莉（Clerodendrum smithianum）
垂茉莉分兩個品種，一種花萼是綠色的，看起來會比較清純絕美（綠萼垂茉莉:Clerodendrum wallichii）；而另外一種花萼則是紅色的，看起來更加清新靚麗（紅萼垂茉莉：Clerodendrum smithianum）。垂茉莉的別名也叫玉蝴蝶、白玉蝴蝶，玉蝶藤，園藝觀賞價值極高。
1、垂茉莉的「親戚」
下面這些植物都是馬鞭草科大青屬的觀賞花卉，大部分都可以在偏南地區的野外看到。
上面是烏幹達赬桐（藍蝴蝶）
上面是烏幹達赬桐
之前給大家介紹過烏幹達赬【chēng】桐（也叫藍蝴蝶：Clerodendrum ugandense），花朵像一隻只藍色的小蝴蝶。
上面是臭茉莉，兩廣、福建、湖南和雲南等地較為常見。
上面是寶塔赬桐
上面是美麗達赬花
最近我又看到花朵像寶塔一般的寶塔赬桐（花葉狗牙花：Clerodendrum japonicum），它們有一個共同的特徵，都是屬於馬鞭草科（唇形）大青屬的一些灌木植物，親緣關係很近，今天介紹的垂茉莉也是大青屬一種植物。
上面分別是垂茉莉和龍吐珠
還有一種我們生活中常見的植物也是大青屬的，那就是龍吐珠（Clerodendrum thomsoniae ），它們形態並不太相似（果實相似），生長習性也略微接近。
上面是龍吐珠
上面是龍吐珠的種子
大青屬的植物有一個特點，那就是它們的果實看起來就像飛龍在吐珠一般，垂茉莉的觀賞期一般就是在冬春季節，一直在開花，在春末就會孕育種子，夏季中期它的種子會慢慢變成紫黑色，甚至會在陽光下散發著油亮的黑色。
2、垂茉莉的形態
景區門口的大型盆栽垂直茉莉
垂茉莉還有很多美稱，就包括「垂枝茉莉」和「黑葉龍吐珠」（它的葉子並非是黑色的，不知為啥會取這名字，它的果實倒是黑色的）。
垂茉莉的花莖特別長，會長出一朵朵白色的花，低垂下來，每朵花都有較長花冠筒，搭配5片花瓣，就形成一個蝴蝶一般的形態，在花瓣的中間會有較長的雄蕊和雌蕊伸出花冠。花朵如白蝴蝶般，聽別人說它開花時帶有清新的香味，但我是聞不到有香味。
垂茉莉和我們常見的茉莉花並沒有親緣關係，我發現很多花都喜歡蹭一下茉莉花的美名，就包括常見的鴛鴦茉莉、臭茉莉、紫茉莉等，它們和茉莉都是八竿子打不著的關係，就是蹭一下茉莉花的熱度。
垂茉莉的葉子是披針形的，葉片的葉脈凹陷，葉子狹長，觀賞性不強。但是它開花後就特別美觀。
現在很多花友都青睞於進口的那種觀賞花卉，就連國內原產的一些觀賞植物，也要先在國外流行起來，國內的花友才會開始對它們青睞有加，就包括常見的鏡面草。
垂茉莉這種本土的觀賞花卉，還是很值得我們多去了解的，即便家裡的環境不適合養它，但也要多了解，在南方還有一種這麼好看且少為人知的觀賞花卉。
3、花期和原生地
上面是盆栽養護的垂茉莉
垂茉莉的花期特別長，可以從每年的秋季一直開到來年的春末，一般是從10月份開始到來年的4月份，花期超過三個月，每年的春節前後，它也是極受歡迎的觀賞花卉（在南方的花市可以看到）。這些垂茉莉原本是生長在山坡或者樹林裡的，它們對光照需求並不是特別強烈，不過有充足的光照更容易可以生長開花。
垂茉莉原生於我國的偏南地區，就包括兩廣、福建、雲南等地，在這些地方都可以將它露養在戶外，長勢會特別好，當然對於北方的朋友，就只能將它養成室內盆栽了。
景區裡的垂茉莉
想要養好垂茉莉不容易，因為它的植株相對來說還是比較高大的，是屬於比較大的灌木，甚至可以養成喬木一般的形態。
它的花朵低垂的，只要打理得當，它開滿花的時候觀賞性極好，花後還能孕育出好看的果實，它的園藝觀賞價值是非常高的。
植物園裡的垂茉莉
偏南地區的花友可以直接將垂茉莉種在庭院裡，而北方的朋友則可以將它養成大型的盆栽，擺放在溫暖和光照充足的窗臺或陽臺上。
垂茉莉開花的時候，會有一串串白色蝴蝶般的花朵，如同瀑布一般傾瀉下來，那可真的是讓人挪不開步子。垂茉莉那純白的花色，搭配碧綠色的花萼（有粉紅花萼的品種），翠綠的葉子，真的是可以媲美茉莉花。
4、扦插繁殖
垂茉莉適合用枝條扦插的方法進行培育，每年春暖後，可以剪下來一些軟木質的小枝條，每段大概有9~12釐米長，每一節都要有兩個左右的生長節點，枝條底部扦插在土壤中，保持土壤溼潤，維持較高的空氣溼度，有一點點散射光，大概3~4周就可以生根發芽。
5、養護的環境
如果大家想要養盆栽垂茉莉，那一定要保證環境溫暖溼潤，避免溫度過低，最低養護溫度要保持在5~7℃以上，才可以安全越冬，平常天氣暖和的時候，最好是搬到養在戶外，冬春時節戶外溫度低，可搬到室內養護，此時剛好可以觀賞它的花朵。
養在戶外的垂茉莉也要維持較高的空氣溼度，避免空氣乾燥。垂茉莉在夏季過度炎熱的時候要適當遮陰，特別是溫度超過35℃以上之後。如果光照過度強烈，葉子也是很容易曬傷的，另外在花後不要做太多的修剪，如果剪得太狠，枝葉保留太少，會影響它進行光合作用，有可能會導致植株生長不良。
5、盆土和澆水注意
栽種垂茉莉要用微酸性的沙質土，避免土壤偏鹼，土壤的排水性透氣性要好，另外盆土也要有適當的緊密性，有較多的有機質，避免用過度疏鬆的土壤栽種，因為它畢竟是一種木本植物。
養護垂茉莉並不需要過度頻繁澆水，不過在天氣晴朗和陽光較多時，且天氣溫暖的時候，就不要讓土壤幹得太嚴重，就等土面上3~5釐米幹了，就可以直接澆水，在開花季節可以稍微減少澆水，澆水的時候可以儘量避開花苞。養垂枝茉莉要注意在生長季節定期補充水溶肥，也可以在栽種的時候在土壤底部埋入一些腐熟的羊糞肥，後期可以定期補充酸性肥，對於它的生長就大有好處。