眾所周知，眉毛是眼睛上方的一片濃密的短毛，與某些哺乳動物的眉脊下緣的形狀相似。眉毛的主要功能是防止汗水和其他碎片掉進眼窩，但眉毛對人類交流和面部表情也很重要。
此前，有研究者提出了許多理論來解釋人類眉毛的功能，包括它的主要功能是防止水分(主要是鹹的汗水和雨水)流入眼睛，或者當早期的原始人群體開始睡在地上時，清晰可見的眉毛提供了免受捕食者的傷害。然而，新的研究表明，人類的眉毛是作為一種交流方式發展起來的，這是它們的主要功能。人類發展出光滑的前額，眉毛清晰可見，能夠進行廣泛的運動，能夠表達各種微妙的情緒，包括認同感和同情心。
科學家稱，人臉進化是為了幫助我們交流情感。那麼臉部的各個部位都會起到交流感情的作用，移動的眉毛和其他能讓我們不用語言就能交流的表情特徵，可能有助於塑造人的微妙情感。臉型和肌肉活動的其他變化有助於表達廣泛的微妙情緒。
來自約克大學的首席研究員保羅·奧希金斯教授說：「我們現在可以通過肌肉的收縮或放鬆，用我們的臉來表示20多種不同的情緒。」我們知道，飲食、呼吸生理和氣候等其他因素也對現代人的臉型做出了貢獻，但僅從這些因素來解釋它的進化是過於簡單化的。
發表在第四屆國際口語處理會議論文集的一篇論文表示，言語產生總是伴隨著面部和手勢活動。該項目是關於頭部運動和面部表情（尤其是眼部和眉毛的變化）如何與不同說話情況下的聲音變化相關的。通過記錄10名正常受試者在朗讀、回答是/否問題以及與面試者對話。在只有71%的病例中，受試者說話時產生的快速升降眉毛運動與情緒的高低有關。
這表明，眉毛運動和基本頻率的變化並不是自動聯繫在一起的，而更多的是語言和交際選擇的結果。還要注意的是，38%的眉毛運動是在受試者不說話的時候產生的。因此，眉毛的運動也可以作為反向通道信號，或者在對話過程中起到話輪轉換的作用。
當然，除了眉毛的功能，現在很多人都很關注眉形的時尚。眉形在各個年齡段都有規律的變化，眉毛一直是女性時尚的主要特徵。從8世紀開始，日本的女性和男性都練習修眉，即剃掉或拔掉眉毛，並且畫眉毛。這種做法可以與伊莉莎白時代的做法相提並論，當時地位較高的女性會完全拔掉眉毛。通過嚴格拔除眉毛來修剪細眉毛，在20世紀20年代和30年代再次流行起來。