劉備一生做過很多瘋狂的事情，例如早期的：三英戰呂布、獨自鎮壓黃巾軍、徐州收留呂布、與曹操青梅煮酒、還有就是在新野駐紮之時被蔡氏追殺險些喪命。這些事情，對於劉備來說都是非常瘋狂的。特別是與曹操青梅煮酒時，倘若一句話說錯，就有可能再也看不到第二天的太陽。
在劉備前期其實也是從小角色一步一步走過來的，不過好在劉備善於宣傳自己的「人設IP」，很快劉備匡扶漢室重振大漢的形象就被他打造出來。後來，劉備慢慢做大！不但有了關，張，趙，馬，黃等五虎上將，而且也有了魏延、王平、廖化、吳懿、吳班等二、三流將才。
在公元219年，劉備的人生似乎開了掛，在這一年他已經是佔據了成都，還有荊州的三個郡。可以說，對於劉備來說他已經算是成功了。但是，更讓人興奮的是劉備集結所有人馬，包括大將在漢中又與劉備來了一場拼殺。最終大獲全勝，把曹操給打回了長安，最終回到了北方老家。
這一回，劉備終於算是報了當年青梅煮酒之時的無奈，還有許田圍獵之時的無助了。劉備這下子算是徹底揚眉吐氣了！在漢中打了大勝仗的劉備，他接下來的最重要的任務就是如何防控漢中，還有就是儘快實施當年諸葛亮所提出的《隆中對》戰略，如此也好一統天下。
有資格鎮守漢中的三個人選
與大的戰略相比起來，肯定是最先要做好漢中的防禦、還有戰事的重建工作。因為，漢中乃是日後出軍攻取曹魏的戰線，對於蜀漢來說尤為重要！那麼到底由誰去鎮守漢中呢？此時，劉備其實一共有3個人選的，第一人乃是張飛、第二人就是馬超，第三人乃是劉備後來的舅子吳懿。
首先張飛乃是劉備的結義三弟，他的勇武自然沒有話說。但是唯一的缺點就是喜歡喝酒，而且還喜歡懲罰下屬，當年丟掉徐州也是因為喝酒誤事。因此，劉備心底可能不太會考慮張飛。畢竟，漢中乃是成都門戶，這可比起當年的徐州那可要重要多了。
而馬超，雖然是曹操的大敵，但是此人新降不久，而且他拋妻充子、充父的行為已經讓劉備後怕。說白了，劉備基本上不太可能讓他去鎮守漢中！
那麼剩下的也就是吳懿了，吳懿乃是跟隨劉焉入蜀的，論資歷他有著相當的優勢。同時，他又是劉備的舅子，按照道理來說，劉備應該用他鎮守漢中才是。但是劉備只是拜了吳懿為關中都督，並未讓他鎮守漢中。
劉備當眾宣布讓魏延守漢中
上面說了劉備當時有可能選取，張飛，馬超，吳懿為漢中守將。但是，最終的結果卻讓他們三個人都無語了！劉備既沒有讓張飛守漢中，亦沒讓馬超，吳懿去鎮守漢中。而是宣布由魏延鎮守漢中，當時張飛聽到這個消息時都驚訝了！
《三國志》：先主為漢中王，當得重將以鎮漢川，眾論以為必在張飛，飛亦以心自許。先主乃拔延為督漢中鎮遠將軍，領漢中太守，一軍盡驚。
在《三國志》的記載之中，不難發現當時劉備決定讓魏延守漢中，不但張飛，馬超等人沒有料到之外，就連劉備手下兵士、大將都感到意外！可以說任何人都沒有想到包括諸葛亮在內，劉備會讓魏延去鎮守漢中！劉備為什麼突然讓資歷遠不如張飛、馬超的魏延去守漢川呢？其實主要有4個重要原因，其中最重要一個乃是有人暗中給魏延投了最關鍵的一票！
第一個原因，劉備準備提拔魏延，並且希望他進入蜀漢領導層。
魏延早在襄陽之時便向劉備透露了自己的心聲，：「皇叔快快進城，以避曹軍！」當時，劉備被曹操追得很急，而魏延當時只是一個小角色，他的話根本不算數，不過他的行為卻也感動了劉備。後來，劉備撤退而魏延在混亂之中最終投奔到了長沙太守韓玄的門下。
在赤壁大戰過後，劉備派遣關羽收取了長沙郡。而魏延呢，被劉備收入囊中，當時還和軍師諸葛亮起了小小的爭執。當時諸葛亮以「腦後長有反骨」想要除掉魏延，而劉備、張飛等人還幫魏延說話。其實，在這個時候劉備就想收魏延為己用。
在後來，魏延跟隨劉備入川，與黃忠一起建功。在漢中之戰時魏延還射中曹操，總之魏延的能力已經在劉備那裡得到了證實。因此，後來劉備讓魏延守漢中，也是有一定道理的，想讓魏延走進蜀漢領導層可能就是劉備的想法，畢竟後期想要取得更大的成果，必須要大力培養人才！這一點，可以說是剛需。
在《晉書》中有這段記載：魏延之用，非舊德也。蓋明王之舉，舉無常人，才之所能，則授以大事。從這段記載來看，就足以說明劉備想要提拔魏延已經是大勢所趨。
第二個原因，魏延的能力其實要高於張飛，劉備讓他上位其實只是明智之舉！
雖然說劉備在漢中防禦這件事情之上，一共可能會考慮三個人，但是基本上很快就可以排除，吳懿、和馬超。真正能讓劉備考慮的也就只剩，張飛、魏延二人。
張飛和魏延這兩個人，他們都有優勢。不過，從做事的風格，還有帶人的水平來看，其綜合實力魏延確實是要比張飛要強。為什麼如此說呢？原因也很簡單，因為魏延善於養兵、練兵，但是張飛更多的是鞭撻健兒、脾氣火暴，對待下屬也毫無恩惠。
在劉備心中他非常清楚，如果把漢中交給張飛來管理，最後很有可能漢中也會成為早年的徐州。但是如果把漢中交給魏延來管理，結果則大不一樣。一來，魏延為人幹練、而且善於養兵。這一點跟張飛相比起來，恰好補其短。
如果是魏延來管理漢中，那麼他至少可以做到，保漢中無虞，同時又替劉備訓練兵馬，同時使內部兵士和諧。在《三國史話》中有一段記載：大概關、張的將才，是偏於戰鬥，而魏延則要長於謀略?說的是什麼意思？很簡單，說的就是魏延適合以謀守地，而關羽、張飛，更多的則是依靠其個人的武力，說到這裡，當年關羽隻身渡江，去跟魯肅談判不也正好說明了這一點嗎。（參照 ：單刀赴會）
而魏延這個人，如果給他以大任。他必定不會亂來，而且以大局為重。果然，魏延到任之後，對漢中大回整治。在漢中地區實行，「錯守諸圍」之法。簡單理解就是在漢中地區修築很多城防工事，用以來對付曹魏兵馬，使其不得踏入半步。
第三個原因，也是最重要的一個原因，那就是劉備這邊有一人暗中給魏延投票！
在劉備這邊到底誰會支持讓魏延鎮守漢中呢？這個人肯定不會是諸葛亮，在諸葛亮眼中魏延一直是一個負面的人物，而且早在關羽收取長沙之時便言明，魏延這個人日後必反！因為他腦袋後面長有「反骨」！試問，諸葛亮又怎麼可能在甜甜10年之內便打消對魏延的看法。
既然不是諸葛亮，那麼到底是誰在支持魏延做漢中守將呢？
這個人的身份真的挺不一般！至少他在劉備那裡是非常吃香的，他的話或許比諸葛亮的話還要管用。這個人就是被曹操稱之為「奇謀」的法正。
法正他也是當年跟隨劉備參加漢中之戰的首席謀士，當年正是因為他的奇謀，才得以讓老將黃忠立功，斬掉夏侯淵。贏得了漢中之戰的開門紅，倘若沒有法正的奇謀，估計劉備想要佔到曹魏兵馬的上風，估計也很難。
諸葛亮也曾經說過，若論運籌帷幄他絕對不如法正。而法正在劉備帳下率先提出徵討益州，還有後來的《漢中策》、包括定軍山設計除掉夏侯淵，這些奇謀皆是出自於法正。
同時在與曹操相爭漢中時，法正甘願為劉備擋箭矢，法正名為臣，但是他與劉備的關係更多的是「友」！當年劉備為孫尚香所懼，也是法正提出攻取益州的戰略，才得以讓劉備挺直腰杆做人！在劉備決定東徵時，諸葛亮曾經長嘆道：「法孝直若在，必能阻止主上東行！」，諸葛亮言外之意就是說，法正在劉備心中佔的比重似乎要在他之上。
而在漢中打了大勝仗的劉備，他想要任用誰作為漢中的統管者？這絕對不會是他一個人說了算，他會徵求誰的意見呢？肯定不是諸葛亮！為什麼如此說呢？熟悉這段歷史的朋友或許知道，當時劉備攻打張郃吃緊，他便向諸葛亮寫了一封求救信。信中內容大概就是讓諸葛亮火速準備兵馬接應，但是諸葛亮當時卻猶豫起來，還問了蜀官楊洪，到底該不該出兵？
當時楊洪就說，漢中乃蜀之門戶，如果不出兵，門戶就丟了。諸葛亮聽後，才果斷髮兵。可以看出什麼問題呢？在漢中之戰中，諸葛亮絕對不是最大的功勞者，那麼誰的功勞最大？恐怕非法正莫屬，因此在決定任用大將鎮守漢中這件事情之上。劉備肯定要徵求法正的意見，換句話來說，也就是法正希望劉備提拔並且重用魏延。
所以說，劉備捨棄張飛不用，而破格提拔魏延，必定是得到了法正的支持。可惜關於這一點，張飛、趙雲他們是永遠都無法知道真實情況的了。
綜合來看，不管是劉備也好，袁紹也罷，還是曹操、孫權等人，只要是他們想一統天下，就必須要提拔邊關守將，而且是要提拔特別靠譜、膽大、心細、勇武之人。而魏延，有些狂，但是又極其穩，這剛好補足了關羽的不足，正是上天賜給劉備的守城大將！
而對於法正，即使是身為蜀中丞相的諸葛亮也是對他睜一隻眼閉一隻眼，畢竟他可是劉備身前的大紅人。再怎麼都得賣他幾分面子…