受到疫情影響,2020年國際性的遊泳賽事屈指可數。為了能給遊泳運動員們創造更多比賽機會,國際遊泳聯盟創辦的ISL職業巡迴賽將在10月中旬啟幕,他們特意效仿NBA把運動員集中的方式來舉行這一次的巡迴賽。
今年的ISL職業巡迴賽原本有很多未知數,因為今年本來會有奧運選拔賽、奧運會等多項重量級賽事。可在疫情的影響下,東京奧運會被推遲到2021年舉行,ISL決定在10月中旬開啟這一年度的職業巡迴賽,希望能幫助久違賽場的運動員們找回一些比賽的感覺。不過考慮到疫情等因素,今年的職業巡迴賽效仿NBA複賽的辦賽機制,把所有運動員集中在一個地方,形成一個閉環的泡泡圈(Bubble),這樣可以把疫情傳播的風險降到最低。
這一次的巡迴賽將會集中到匈牙利的布達佩斯舉行,比賽場地正是舉辦過2017年遊泳世錦賽、2019年世青賽的遊泳館,運動員們會集中到馬加萊特島上。根據賽程安排,今年的比賽會在10月16日-17日啟幕,屆時衛冕冠軍國際能源聯盟、美洲冠軍洛杉磯潮流、去年闖入決賽的卡利神鷹和紐約斷路器將會在首個比賽日亮相。10月18日-19日又會有四支隊伍在賽場上出現,今年新加入的東京蛙王和多倫多泰坦將會在10月24日迎來首秀。
這項賽事雖然不是國際泳聯的正規賽事,但吸引到了泳壇的多位明星,像美國的德雷塞爾、麗莉-金、萊德基,瑞典的舍斯特倫、匈牙利的霍斯祖、立陶宛的拉普塞斯等泳壇名將都會在賽場上亮相。考慮到今年的特殊背景,今年比賽的看點或許已不是參賽選手能夠遊得多麼快,而是能夠重返賽場就已讓人興奮,畢竟許多運動員自從3月後就再沒有參加過任何的遊泳賽事。
不過在職業巡迴賽啟幕前,衛冕冠軍國際能源聯盟收到一個壞消息,他們隊中的一位名將,荷蘭選手赫姆斯科克新冠檢測呈陽性,這意味著她暫時無法前往布達佩斯參賽。
「很不幸,我在新冠檢測中呈陽性。不過我沒有生病,並且毫無症狀。」赫姆斯科克在社交媒體上表示,「我已經非常注意,因此這個結果讓我感到很吃驚。我正處於隔離狀態,並會遵守荷蘭CDC的規定。希望我能儘可能快地加入到隊友們的行列中,在本賽季的巡迴賽中亮相。」
為了能夠確保今年的賽事安全舉行,ISL規定了參賽運動員需要在前往布達佩斯前的5天內進行兩次新冠檢測,並且兩次檢測的間隔時間至少超過48小時。如果兩次檢測結果均為陰性,那麼就可以前往布達佩斯參賽。赫姆斯科克現在還需要再接受兩次檢測來確定是否為誤檢,如果接下來的檢測結果仍為陽性,她就必須要隔離14天後才能前往布達佩斯。
赫姆斯科克今年已經33歲,她是荷蘭泳壇名將,曾在2008年北京奧運會上拿到過女子4×100米自由式接力的金牌。在世錦賽上她也取得過2金、3銀、3銅的好成績。到目前為止,赫姆斯科克仍保持著女子100米自由式、200米自由式和200米混合泳這三個項目的荷蘭全國紀錄,她100自52秒69的最好成績排在歷史並列第9位。