至頂網軟體頻道消息：
微軟正在研究各種聊天機器人，希望這些機器人可以幫助員工提高工作效率。
微軟兩年前宣布推出Calendar.help調度機器人，該機器人目前仍是預覽版。微軟還在開發另一款名為「SwitchBot」的會話式機器人，旨在提高員工的專注度。
關於SwitchBot的信息發表在2018年4月21日ACM計算系統中的人為因素會議的研究論文裡。
SwitchBot是個Skype機器人，目的是幫助員工在工作日的開始和結束時抽離及重新投入。SwitchBot的目標是：讓員工更好地利用自己的工作時間，提高員工的工作效率。
微軟研究人員開發的抽離和重新投入框架找了34名信息工作者進行了幾個星期的測試。得到的結果：工作人員在工作時間以外發送電子郵件的數量少了，而在工作時間第一個小時裡使用生產力應用程式的比例也比正常情況下的比例增加了。
據參與SwitchBot項目的研究人員表示，「各種談話集中在與工作有關的情緒上時，生產力收益會保持得更好一些。」
微軟研究人員利用微軟Bot框架和旗下的機器學習構建了SwitchBot服務、語言理解及意向服務（LUIS）。他們設計了以任務為中心的對話（如「你今天的工作是什麼？」）和以情感為中心的對話（「你對今天的工作感覺如何？」）。
該研究論文的作者之一是Jaime Teevan，他是微軟執行長Satya Nadella的技術顧問及前微軟人工智慧研究首席研究員。Teevan也一直是打造Calendar.help團隊的一員。
Calendar.help是個聊天機器人，旨在幫助用戶利用一系列結構化工作流程安排自己的會議，這些工作流程被分解為一系列微任務。 Calendar.help整合了Cortana，適用於Office 365、Outlook.com和/或谷歌日曆。
Calendar.help用的是電子郵件，可用於請求會議、協調會議時間、預訂會議室。用戶可向Cortana提問，例如「您能否可以幫助我們預訂下周舉行的30分鐘會議的房間？」或「為我們安排星期二下午3點的Skype」，用戶可以像使用人類個人助理一樣使用Cortana。
微軟研究院至少從2015年2月開始就一直在研發Calendar.help。儘管Calendar.help仍是「獨家預覽版」，但微軟的技術網頁聲稱Calendar.help已經「被包裝到Outlook團隊的聯合項目裡了」。
在去年夏天一篇哈佛商業評論的文章裡，一些參加Calendar.help項目的微軟員工討論了要使這種虛擬助理正常工作面臨的困難。研究人員在該篇2017年Calendar.help論文裡指出：
「Calendar.help的三層式架構可以看成是走向全面人工智慧的漫長技術挑戰之路的中間手段，至少對於調度這一類的狹義領域來說是這樣。儘管自然語言處理最近在向前發展，但從自由文本中要提取信息仍然很容易出錯，有些任務對於人類來說簡單不過，但算法卻往往會犯錯誤。」
微軟似乎在雄心勃勃開發新的應用程式和服務提高員工生產力。微軟官員去年曾屢次提到微軟在致力虛擬助理、電腦甚至存放這些設備的工作空間的智能化和改善，以更好地利用不斷發展的人工智慧技術。