（觀察者網訊）據日本共同社12月21日報導，日本國內累計新型冠狀病毒感染人數當天正式超過20萬人。從1月16日公布首例感染者到累計10萬人用了約九個半月，但之後不到兩個月就增加了1倍。11月開始的「第三波」疫情勢頭不減，疫情從城市地區擴大到日本全國。
專家擔心因氣溫下降和人員移動導致事態進一步惡化。日本醫師會等以「恐導致無法提供常規醫療」為由，發布了「醫療緊急事態宣言」。重症患者人數也居高不下，此外死亡病例出現過單日超過50人，累計接近3000人。
日本國內感染者達到5萬人是在第1例公布後的207天後，隨後用80天突破10萬人，又用了33天突破15萬人。之後短短20天就超過20萬人。
在此期間經歷了3波疫情。包括第一波的3至5月感染者約為1.7萬人。包括第二波的7至9月擴大到約6.5萬人，包括第三波的10至12月增加到近12萬人。
從12月各都道府縣的感染人數來看，擁有大城市的東京、大阪、神奈川、愛知佔了半數，另一方面，其他地區也相繼出現單日病例創新高的情況。向日本厚生勞動省提供對策建議的專家組織主席脅田隆字表達危機感稱：「可見在人口規模大的地區疫情擴大、接著在地方蔓延的趨勢。如果在大城市得不到控制，地方的防疫將變得困難。」
各地病床的緊張程度升高，政府的對策小組會作為第三階段（感染驟增）指標之一的「病床使用率25%以上」截至本月16日已增至25個都道府縣。居家療養人數也達到約一個月前的2.6倍。在廣島市，一名等待住院的男性在家中死亡。
關於疫情擴大，橫濱市警友醫院的醫生菅谷憲夫表示：「對疫苗的期待高漲，但新冠病毒不會消失。洗手、戴口罩、與人保持距離等個人防疫對策很重要。」