國王對陣鵜鶘的比賽中場休息時間,沃頓對著國王球員發表了慷慨激昂的演講:「我們進攻沒問題,只要我們保持住空間並做好分享球工作,我們就會得分。」只見沃頓巴拉巴拉說個不停,國王球員的表情卻冷漠木訥,彷佛此時的比賽和自己毫無關係。
在已經確定無緣季後賽的情況下,和鵜鶘的比賽就是一場毫無意義的比賽,也難怪國王球員無動於衷了,沒有目標沒人在乎的比賽,誰會賣力呢?
沃頓的雞湯演講也讓國王球員心生厭倦了。很多球員壓根不知道,自己打了一個賽季,在球隊的定位和角色究竟如何。
作為球隊的希望之星,福克斯在輸給火箭的賽後接受薩克拉門託當地媒體的採訪時說:「對陣火箭這樣的球隊,你必須知道自己需要做什麼,但是我覺得我們今天並不知道,這樣的情況已經持續一整個賽季了。」
球隊另一個培養的重點,18年榜眼巴格利,在新秀賽季全明星賽後場均18.5分9.2板,投籃命中率48.7%+39%,可兩賽季後他和東契奇,特雷-楊,傑克遜的差距越來越大,沃頓曾表示:「我們覺得未來巴格利將發展成一個位置模糊的球員,但現在我們會讓他在四五號位搖擺。」
巴格利上賽季在全聯盟89個大前鋒裡,-2.47的防守真實正負值排名倒數第一。打大前鋒都能交出全聯盟同位置最差的防守效果,讓他去頂中鋒?沃頓怎麼想的呢?
去年重金續約的射手希爾德,在賽季中期被沃頓放在了替補席,一個27歲當打之年的聯盟頂級射手拿著2000多萬坐板凳?再好的脾氣也會心生怨言,何況希爾德也不是什麼善茬,本賽季中期曾威脅球隊,再打替補就要提交交易申請,沃頓對他提出的要求是:「如果希爾德不想只做個射手,那麼就必須開發持球組織的能力。」
一個27歲的球員,能開發出持球組織能力?開發的出來還能讓你國王隊籤下?
在連續14個賽季無緣季後賽後,在國王總經理位置呆了五年的迪瓦茨終於提交了辭呈,國王如今對總經理位置最有興趣的人選是比爾-達菲,達菲是東契奇的經紀人,至今國王依舊對18年沒選擇東契奇心有餘悸。
The Athletic上國王消息最準最權威的記者Sam Amick曾爆料過國王錯過東契奇的始末:18-19賽季時國王主教練喬爾格曾當著一名獨行俠官員的面對迪瓦茨說「我們要不惜一切代價交易得到東契奇」,迪瓦茨對此的回應是:「我們這裡有卡萊爾嗎?」
此事也成了國王過去13年戰績最佳主教練喬爾格下課的重要原因之一,迪瓦茨一直認為東契奇需要大量的球權,和當時球隊已經打出不錯表現的控衛福克斯打法相衝,福克斯也曾隱晦的表達過不希望球隊選擇東契奇的想法。
在球隊有迪瓦茨,佩賈這樣歐洲球星,歐洲人脈豐富的情況下,迪瓦茨卻不信任自己的歐洲老鄉,不信任一個18歲就能率隊拿到歐錦賽和歐洲冠軍杯的超級新秀,實在匪夷所思。
說到福克斯,17年國王本來可以擁有當年的探花塔圖姆,可是因為一筆愚蠢的交易,他們失去了當年的第三順位,為了清理當時卡爾-蘭德裡和傑森-湯普森的大合同,球隊送出了首輪籤互換的權力給費城76人隊,以及19年的無保護首輪籤和14年的樂透秀斯陶斯卡斯。只不過這筆交易在迪瓦茨多年的交易和選秀史上實在太無足輕重了,才沒太多人提起。
2015年球隊首輪第六順位選中的考利-斯坦,本賽季流浪勇士和獨行俠都沒什麼存在感,幾乎要淡出聯盟。
2016年,迪瓦茨在首輪第13順位選了個在歐洲都沒什麼名氣的中鋒帕帕揚尼斯,在為國王效力38場場均貢獻4.2分3.2籃板後他就消失在了NBA的視線。
在自由球員市場上,17年國王曾給出蘭多夫2年2500萬的合同,第二年蘭多夫直接在NBA無人問津了;給了喬治-希爾3年5700萬的合同,用了43場希爾就忍不了國王鬧交易去了騎士。
去年夏天,國王2年2500萬籤下老將阿里扎,3年4000萬籤下戴德蒙,結果阿里扎和戴德蒙出工不出力,在球隊渾渾噩噩讓球隊氛圍烏煙瘴氣,不到半賽季,國王只能再次割肉送走兩尊大佛,4年8500萬給巴恩斯,3年3700萬給約瑟夫這樣明顯溢價的合同,在國王球迷眼中都算好籤約了,至少球員不鬧事,職業態度還行。
獨行俠靠著東契奇的偉大表現殺回季後賽,並打出全聯盟第一的進攻效率,並在複賽對陣國王的比賽拿下34分20籃板12助攻;
曾同是魚腩的太陽隊在迪士尼打出八連勝收穫球迷的尊敬,只有深陷泥潭的國王隊,在一次次的錯誤選擇中,蹉跎著年輕球員的信心。
去年在喬爾格手下,國王一度打出搶眼的表現,迪瓦茨卻在選擇主教練的時候根本不面試別的人選直接選擇了在湖人表現糟糕的沃頓,兩人聯手將去年剛給薩城球迷帶來希望的國王青年軍又推向深淵,球隊如今已經走了一個罪魁禍首,老闆對沃頓的信任,還能維持多久呢?