美國聖誕節大採購一般是從感恩節之後開始的。感恩節是每年11月的第四個星期四，因此它的第二天，也是美國人大採購的第一天。在這一天，美國的商場都會推出大量的打折和優惠活動，以在年底進行最後一次大規模的促銷。因為美國的商場一般以紅筆記錄赤字，以黑筆記錄盈利，而感恩節後的這個星期五人們瘋狂的搶購使得商場利潤大增，因此被商家們稱作黑色星期五。商家期望通過以這一天開始的聖誕大採購為這一年獲得最多的盈利。
主要活動
關於黑色星期五的起源有很多說法，其中一個是人們在感恩節後的星期五去購物中心排起了長隊。人們普遍認為，由於是感恩節(11月的第四個星期四)後的第一天，美國傳統的、盛大的聖誕節通常以聖誕大採購開始，許多商店都擠滿了顧客，並收到大量的錢。傳統上，記錄用不同顏色的墨水，紅色代表虧損，黑色代表利潤。所以這個星期五被稱為黑色星期五，意思是這一天有望盈利。因為商店的促銷通常在感恩節後的午夜開始(星期五的午夜)，所以在感恩節後的第二天，搶購便貨的人必須在黑暗中衝到商場排隊，這也是「黑色星期五」的起源。這一習慣被比喻為早起的鳥兒。
社會評價
儘管「黑色星期五」購物瘋狂至極，但這種瘋狂購物卻似乎反映出了另外一種意義類型的經濟衰退。特約專家說，黑色星期五的大流行主要是因為大部分美國人害怕花費很多錢買所需的物品，然後等待感恩節後的「購物季」的折扣商品。一些經銷商，為了避開黑色這種顏色所帶來的負面寓意與聯想，通常都會採用「綠色星期五」的叫法，這裡的綠色所指的是美元鈔票的顏色。作為美國的一個購物節，黑色星期五與中國國內的消費者大相逕庭。然而，自2014年以來，美國所有四大百貨公司都宣布支持支付寶的海外直郵業務，一下子就變成了淘寶。
亞馬遜黑五期間，亞馬遜會為產品分配的時間，賣家要注意核對自己產品的具體活動時間。然後，對產品庫存進行補充，在亞馬遜指定的倉儲時間之前將產品運送到亞馬遜FBA倉庫，完成產品上架。