2020 NBA Finals 湖人vs熱火前瞻:不奪冠是失敗&就算輸已是贏。網絡上很多人說,這支邁阿密熱火很像2004年奪冠的活塞,沒有超級明星,靠著團隊合作一路打下冠軍。無獨有偶當年活塞對手是強大的湖人,本季熱火對手又是湖人。
2004年活塞整隊只有一位NBA前三隊成員、只有一位當年全明星,那是藍領苦工本 華萊士。對手湖人呢?擁有兩位NBA第一隊成員科比布萊恩特加沙克-奧尼爾;,兩位當然也是全明星先發。除了兩位第一隊領銜外,還有卡爾-馬龍和加裡·佩頓兩位準名人堂老將,成為震天徹地的第一代F4黃金組合。
本季熱火呢?NBA前三隊只有吉米·巴特勒,全明星除巴特勒外還多了一位巴姆·阿德巴約,然後就沒有然後了。而本季湖人擁有兩位聯盟第一隊勒布朗·詹姆斯加安東尼·戴維斯,綠葉陣容沒有當年馬龍和佩頓坐鎮可怕,但擁有一些中生代和老經驗的合格球員,陣容契合度可能還在當年之上。
或許有人覺得例行賽戰績不算什麼,季後賽才見真章,但個人認為例行賽戰績是球隊戰力很好的參考指標。跟位居東區第二的活塞比起來,本季熱火戰績只是東區第五,卻連續兩輪不被眾人看好下逆勢擊敗聯盟龍頭密爾瓦基雄鹿、四年三次打進東冠的波士頓凱爾特人,成為近年來最低順位殺入冠軍賽的隊伍,熱火驚奇指數更高。
活塞當時明顯守優於攻,禁區由機動性對抗性兼備的兩位華萊士領軍,還有埃爾登·坎貝爾這種厚度、經驗兼備的老將隨時頂上肉搏。鋒在線擁有手長腳長橫移速度快的泰肖恩·普林斯,肌肉棒子達爾文·哈姆;後場除了先發雙衛比盧普斯、理察·漢密爾頓防守有一定水平外,還有老將林奇-亨特枕戈待旦,隨時上場黏死對手。
活塞除拉希德· 華萊士外沒有頂級的進攻天份(比盧普斯可能是另外一位攻擊天份較高的球員),卻以最佳防守球員本 華萊士為中心,傳奇教練拉裡·布朗運籌帷幄下打造了一支防守鋼鐵雄師,在沒有超級球星下最後打倒湖人成為總冠軍。
這一次熱火比起當年的活塞,是一支攻守更為均衡的球隊。防守方面熱火沒有頂級側翼大鎖,甚至先發球員中德拉季奇 和鄧肯·羅賓遜受限於先天體能限制防守不好,只有中鋒阿德巴約可說是該位置頂尖防守球員,但熱火防守策略明確,加上大量區域防守混淆對手判斷,第二輪築起高牆擋住猛衝的希臘怪物,東區冠軍賽後期幾乎放棄替補中鋒,部分時間使用無中鋒全換防或區域擾亂綠衫軍,幾位體能較差的球員不畏身體對抗,建構一套穩固的防守陣勢。
攻擊上這支熱火可說勝過當年活塞。關鍵在熱火擁有阿德巴約這位體能勁爆,但掩護、運球、傳球毫不含糊的中鋒,不管是擋切擔任跟進角色或遞手傳球都是頂級水平。東冠第六戰第四節熱火解開阿德巴約封印,讓他從三分線外開始一對一拉開單打,徹底瓦解綠衫軍防線,也把凱爾特人教練唯一信任的中鋒泰斯打到六犯畢業。
跟湖人前一輪對手尼古拉·約基奇比起來,阿德巴約射程比較短,傳球沒有那麼變態,進攻招式沒有那麼多,球場上智慧應該也不如,但他擁有約基奇遠不及的移動力和爆發力。防守方面阿德巴約變態的移動能力讓他能從一號守到五號,搭配超強護框能力。要說熱火陣中誰最不可取代,個人認為是阿德巴約。
阿德巴約之外,熱火有三位水平以上的持球者,兩位先發巴特勒、德拉季奇,加上替補出發的菜鳥泰勒·希羅。他們三人是主要擋切的發動者,雖然各有缺點(巴特勒的外線、德拉季奇的右邊、希羅的身體對抗性),但共同的優點是不容易失誤,處理球不拖泥帶水。
這三位之外,另外兩位先發鄧肯·羅賓遜和傑·克勞德雖然以外線三分為主,但魯濱遜很會利用外線吸引力轉移球創造機會,克勞德的空切走位和時機非常巧妙能拿到分數,加上替補主力伊戈達拉同樣是判斷力和傳球俱佳的側翼,熱火融合了大量轉移球和空手走位的攻勢有如水銀瀉地,效率不錯而且相當好看。
活塞有本 華萊士這個攻擊黑洞就輸了。本最大的武器是進攻籃板跟進,傳球偶有佳作,但整體來說是乏善可陳。不要說像阿德巴約一樣從三分線外開始切爆對手,無法提供平均以上的禁區攻擊,更何況他的罰球跟阿德巴約比起來一個天上一個地上。
不過這支熱火的缺點相當明顯,防線除阿德巴約外缺乏有競爭力的長人。凱利·奧利尼克外線為主,護框和籃板從來不是強項;小德裡克·瓊斯體能雖好但對抗性不強,防守判斷糟糕;唯一身材合格的梅耶斯·倫納德運動力欠佳,整個季後賽只亮相過一次。一旦阿德巴約陷入犯規麻煩或有傷病問題,熱火馬上失去唯一抗衡湖人高大禁區的武器。
此外,雖然擁有魯濱遜、希羅這種射手,但熱火三分球準度並非頂尖。先發巴特勒和德拉季奇季後賽三分命中率都在36%左右,剛好是聯盟平均;克勞德季賽三分神準,但季後賽起伏很大,針對防守後命中率不高。東區冠軍賽他三分只有第一場準,第二場平平,接下來四場悽慘無比。
欠缺僵局時能打開局面的王牌,是眾所皆知的致命傷。吉米·巴特勒曾經擁有這個能力,但體能下降後身體素質不如以往,對抗後把握性降低很多,只能依靠中距離跳投。德拉季奇可能是一對一突破的更好選擇,但他以變向變速的刁鑽打法為主,從來不是殺進殺出體能怪物。
而且這次熱火的對手是強大的湖人。
除了有兩位年度第一隊領軍外,湖人教練弗蘭克·沃格爾短時間建構了穩固的防守陣型,讓LBJ、霍華德和朗多一眾老將乖乖打球,偶爾讓討厭扛中鋒的安東尼·戴維斯打中鋒也不抱怨,讓人對他刮目相看。治軍之外,季後賽期間對火箭、金塊勇於主動變陣不拘泥於季賽成功,湖人能連續兩個系列賽只打五場就收工,沃格爾功勞不小。
熱火主帥埃裡克·斯波爾斯特拉帶領熱火功績卓著,但第一輪對手是多次證明不會打季後賽的Nate McMillan,第二輪碰到應變能力差的r,東區冠軍賽是迷信小陣容的Brad Stevens,都不是什麼會出奇招、針對性強的教練。冠軍賽碰到沃格爾,可能是更大的挑戰。
更何況湖人陣容有LBJ。不管喜歡或討厭他,將滿36歲的LBJ非常可能成為史上第一位在三個隊伍拿到FMVP的球員,在FMVP數量上超越埃爾文·詹森、蒂姆·鄧肯、沙克-奧尼爾;的三座,單獨成為僅次於空中飛人邁克喬丹的史上第二。以現在的輿論看來,隊友安東尼·戴維斯的威脅性可能還比對手熱火眾將們大一些。
當有人覺得LBJ已經老了不行了,西冠第五戰他就跳出來用60%的投籃命中率攻下38分,創下超級大三元關門成功。他的體能的確沒以前出色,必須仰賴跳投和裁判臉色,不過有他在陣湖人不容易自亂陣腳,廣闊的傳球視野和磁石效應提升隊友的表現。
而且他現在身邊有年輕力壯的安東尼·戴維斯。集高度、速度、彈性和運球能力於一身的AD本來就是怪物,更是聯盟中少數能對位阿德巴約而不落下風甚至佔上風的球員。西冠第二戰的絕殺三分顯示他的大心臟,場均11顆的罰球破壞力一覽無遺。唯一可以說嘴的是傳球略差,但在這支湖人他不用擔任進攻核心,專心攻擊即可,連最後缺點都快要消失無蹤。
湖人除球星外,也是兩隊中經驗較好的隊伍。雖然教練沃格爾和主將AD是第一次打冠軍賽,但除了LBJ外有格林、朗多、霍華德、甚至麥基都有過冠軍賽經驗甚至戒指在手,對比熱火除了教練埃裡克-斯波爾斯特拉和老將伊戈達拉外,只有鮮少上場的精神領袖烏杜尼斯-哈斯勒姆有過冠軍賽經驗,兩邊差距非常明顯。
論球星天份,湖人有兩位狀元郎聯盟第一隊佔優;論經驗,光LBJ一人贏過熱火全隊有剩;論高度,湖人不管側翼或後場都高人一等;論體能,連續三輪都只打五場,冠軍賽前多休息一場還是湖人有優勢。除了教練沒有冠軍賽經驗不如熱火外,有形戰力看來湖人優勢很大,個人賽前預測跟大部分人看法類似,認為湖人有很大機會拿下隊史17冠。
But,最重要的也是這個But,籃球還是有許多無法量化的因素,可能的傷病是最好例子。像2004年冠軍賽,誰會想到身體一向硬朗、前三輪扛下防守禁區主力的郵差卡爾-馬龍,第三戰會膝傷發作打不到20分鐘,第四戰強行出賽21分鐘,第五戰根本沒辦法上場?
教練用兵策略同樣很難預測。誰能料到添為當年聯盟第一隊,正值25歲當打之年、沒什麼傷痛在身的科比布萊恩特,會在教練拉裡·布朗的重兵防賭、小王子普林斯亦步亦趨的防守下大失水平,冠軍賽五場命中率只有38%?
大量使用的三分球也為球賽添加更多不可預測性。熱火不像火箭那麼極端,季後賽三分球佔整體出手比例大約是45%左右,一場比賽平均出手37次。即使命中率大概是聯盟平均,但熱火進球有接近90%是隊友助攻而來,位居季後賽各隊之冠。一場球外線出手這麼多,命中率是40%或33%差了快9分,直接決定比賽勝負。
最後也是最重要的,是球員的心智強度和求勝欲望。身處奧蘭多這個奇異的籃球泡泡裡,球員與世隔絕這麼久,很多事情不能以常理判斷。沒了客場奔波舟車勞頓,沒了跨時區影響睡眠質量,沒了主客場環境差異和腎上腺素分泌,讓低種子球隊有更大機會挑戰成功。前面金塊兩次從1-3的逆境走出來,熱火連三次下克上成功,都是開打前很難想像到的事情。
這批熱火球員大多是從各界質疑中走到現在,心理強韌程度很容易被忽視。巴特勒是第一輪第30順位防守還行但翼展和體能不夠好的搖擺人;德拉季奇是歐洲來的切入尚可投籃普通防守很差的二輪球員;傑·克勞德是身高不夠體能普通的二輪側翼;鄧肯·羅賓遜只有一投在身選秀會根本乏人問津。
另外三位主力好一點,伊戈達拉是第一輪第九順位,但投籃和領導能力的批評從未少過;兩位肯塔基校友都是樂透末端,阿德巴約被質疑只有體能但其他技術粗糙,缺乏投射能力是致命傷;身為白人的Herr投籃很好但身體素質太差,防守問號從沒少過。能進入NBA的都是萬中選一沒錯,但熱火這批球員裡沒有一位是Choosen One。
狹路相逢勇者勝。即使天份經驗有落差,但打到這個階段,不單只是肉體較量而已,心理能不能扛住巨大的壓力,順利發揮技術和遵守教練的布陣,直接決定勝與敗的差別。熱火前面的比賽證明了自己的堅韌的心理素質和紀律,冠軍賽能再讓大家驚豔嗎?
縱使是不被看好的那方,在湖人得到第四勝之前,誰能說熱火毫無機會呢?