中國近代史上，最有名的「一語成讖」的故事。在漢娜·帕庫拉的《宋美齡傳》中，提到了當年常凱申被迫下野，轉而和宋美齡求婚，實現「中美合作」。
但是常凱申是有夫人的，而且從原配毛福梅到姚冶誠再到陳潔如，見證了常凱申的風流。曾經最艱難，也最見證愛情的便是陳潔如。1919年，32歲的常凱申為了追求13歲的陳潔如，與原配毛福梅及侍妾姚冶誠脫離關係，並且許諾陳潔如「成為自己獨一無二的合法妻子」。1921年，陳潔如的母親才最終鬆口，兩人才修成正果。
只是很可惜這些女人，在事業上都幫不了常凱申。所以在常凱申向宋美齡求婚的時候，擺在自己面前最大的障礙便是陳潔如。
為了擺脫這個障礙，就連宋美齡的姐姐宋藹齡都出面了，那就是送陳潔如和張靜江女兒一起赴美學習。
為了能夠能「哄」走陳潔如，常凱申決定撒一個謊，而這個謊言最終一語成讖。
常凱申對天發誓「以五年為限，必定恢復與潔如的婚姻關係，否則天打雷劈，放逐海外，永不回來。」
這段話後來被很多自媒體引申為：
「我保證自今天起五年之內與潔如恢復婚姻關係，重做夫妻。如違誓言，菩薩可以懲罰我和我的南京政府。如果我在十至二十年內沒有履行對她的諾言，菩薩可以推翻我的政府，讓我永遠不得立足於中國。」
雖然後者有點畫蛇添足的意思，但是原版的要義已經達到了，「放逐海外，永不回來」。常凱申早知道如此，估計打死也不會發這種誓。